灵帝收回目光，看向他：

“你比他有意思。你看我的时候，眼睛里没有不屑，只有……好奇？”

他歪了歪头，像在研究什么有趣的东西：

“你在好奇什么？”

刘衍心头一跳。

这个问题，不好回答。

他想了想，谨慎地说：

“臣只是……从未见过天子。”

灵帝盯著他看了三秒，然后哈哈大笑。

那笑声在空荡荡的殿中迴荡，惊得烛火都晃了几晃。

笑完了，他摇了摇头：

“你这孩子，说话倒谨慎。”

他往后靠了靠，换了个舒服的姿势：

“你打的那些仗，我都听说了。波才、彭脱、张宝……三颗人头，都是你亲手砍的？”

刘衍点头：“是。”

“阵前斩將，怕不怕？”

刘衍想了想：

“第一次有点怕。后来就不怕了。”

“为什么不怕？”

“因为怕也没用。战场上不是你死，就是我活。”

灵帝点了点头，喃喃道：

“不是你死，就是我活……说得好。”

他沉默了一会儿，突然问：

“你觉得，我这个皇帝，当得怎么样？”

刘衍心头剧震。

这个问题，比刚才那个更危险。

他抬起头，看著灵帝的眼睛。

那双眼睛很亮，亮得像是能看穿一切。

刘衍沉默了三秒，然后说：

“臣不敢妄议。”

灵帝笑了：

“不敢妄议，就是有议。”

他嘆了口气，望向窗外：

“我知道外面的人怎么议论我。昏君，无能，宠信宦官，不理朝政……”

他收回目光，看著刘衍：

“但你刚才看我的时候，我发现，你的眼神，和那些人不一样。”

刘衍没有说话。

灵帝继续道：

“你眼睛里，没有鄙夷，没有不屑，也没有同情。只有……复杂。”

他歪著头，像在研究什么有趣的东西：

“你在复杂什么？”

刘衍沉默了很久。

然后他抬起头，直视灵帝的眼睛：

“臣在想，若文、景，明、章……诸先皇坐在陛下现在这个位置上，能不能做得更好。”

灵帝愣住了。

然后他忽然笑了起来。

那笑容里，有苦涩，有释然，还有一丝……说不清的复杂。

“你这孩子，倒是敢说。”

他站起身，走到窗前，背对著刘衍，望著窗外的天空。

“我十二岁即位，登基的时候，什么都不懂。宦官们教我写字，教我读书，教我怎么应付那些大臣。”

“后来我懂了。懂了之后，发现什么都做不了。”

他转过身，看著刘衍：

“你知道为什么吗？”

刘衍摇头。

灵帝走回书案前，从案上拿起一卷竹简，递给刘衍。

刘衍接过，展开来看。

那是一份奏疏，內容是弹劾十常侍的。

落款的几个名字都是朝中大臣。

灵帝看著他：

“这份奏疏，朕每个月都能收到几份。每份都说宦官如何如何坏，让我除掉他们。”

“但我除掉他们之后呢？换谁上来？换那些大臣吗？”

他笑了，那笑容里带著嘲讽：

“你以为那些大臣是什么好东西？他们和宦官有什么区別？”

“但宦官至少只听我的。他们呢？他们听谁的？听他们自己的。”

“我鬻官卖爵，因为无论我卖不卖都是那些人在做官，卖了还能从他们手里抠出点钱来。”

刘衍沉默。

他知道灵帝说的是事实。

东汉末年，宦官专权，外戚干政，世家大族把持朝政，党錮之祸连绵不绝。

那些天天喊著“清君侧”的大臣，有几个是真的为国为民？

他们只是想要钱、权而已。

灵帝看著他：

“你是不是也觉得，我不该重用宦官？”

刘衍想了想：

“臣不敢说对错。臣只知道，这天下，没有谁是乾净的。”

灵帝愣了一下。

然后他大笑，笑得眼泪都快出来了。

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