脚下的大地是焦黑色的，像是被火烧的皸裂之后又冻住了。地面上到处都是裂缝，从那些裂缝里探出一种藤蔓状的植物，呈现出黑紫色，表面覆盖著一层乾涸的类似於血痂的东西，弯弯曲曲地爬满了整个视野。

那些藤蔓上还有一种像倒刺一样的小刺，在黑暗中泛著冷色的黑色调。

远处有什么东西在蠕动，似乎也是一种植物，但距离太远了，伊瓦尔看不清。

他被冻僵的身体此刻稍微適应了些，恢復了点行动能力。与此同时，身后的墙那边传来了模糊的叫喊声。

“他从狗洞跑了！”

“追吗？”

“可恶！你忘了？顏色越纯粹的人越容易受暗棘针对，咱们这样过去……会被吞得骨头渣都不剩！”

“光明神保佑，光明魔法可以在那群鬼东西手底下撑一阵……教皇吩咐过，就算追到黑暗里也得把他抓回来烧死！”

“……”

伊瓦尔撑著有些僵硬的双腿站了起来。

母亲告诉过他，围墙之外的无尽长夜里，藏著常人无法忍受的恐惧——那些恐惧比死亡更可怕。

伊瓦尔再如何大胆，也是个孩子，从小没接触到这样的黑暗，他也会害怕。

但墙那边的人，更想要他死。

他回头看了一眼——人造光从洞里漏过来，却在接触到这边的黑暗后偃旗息鼓。

他毫不留恋地转过身。十岁的伊瓦尔·赫尔格，裹著头上那块破布，顶著浑身上下的累累伤痕，一瘸一拐地扎进了面前的无尽长夜。

身后，光明骑士们对著那个墙洞面色犹豫，却没有一个人敢率先钻过去。

克维兹的居民们举著火把涌到墙边，面面相覷。他们站在光与暗的交界线上，对著那片浓稠的黑暗咒骂了很久，却迟迟不敢有下一步动作。

而伊瓦尔的小小的身影，已经被那片黑暗彻底吞没了。

……

伊瓦尔小跑著往前奔去，小心翼翼地避开那些诡异的藤蔓。

他在逃窜中跑掉了一只鞋，光裸的脚踩在焦黑色的大地上，有些地方的石头边缘锋利得像刀片，已经把他的脚底割得血肉模糊了。

他面色不变，甚至跑得更快了些。

他一开始不敢靠近那些隨处可见的藤蔓，直到他发现那些藤蔓在他接近后居然乖巧地避开了他。

这让他有些疑惑，不过他现在没时间思考这些，这些藤蔓不攻击他反而让他鬆了口气。

伊瓦尔在克维兹的时候听说过这些藤蔓。

斯金维特的人叫它们“暗棘”，说它们是黑暗之神死后从尸体里长出来的诅咒，是这世上最邪恶的东西。

小镇上的居民提起它们时都会压低声音，仿佛光是说出它们的名字就会招来不幸。

据说这些藤蔓会攻击一切活物——缠绕、绞杀、吸乾血肉，就连骨头都会被其吞吃入腹，到最后尸骨无存。

光明之地每年都会有靠近围墙的居民被暗棘捲走的传言，没有人敢靠近围墙，更没有人敢翻越围墙。

可现在看来，这些藤蔓並没有攻击他的打算。