桌子这头，郭世贵、商德全他们五个用汉语有一搭没一搭地閒聊。

“这『兵棋推演』一词，德文是『kriegsspiel』，直译就是『战爭游戏』，咱们该译作『战局推演』还是『沙盘演兵』？”商德全摸著下巴，眼睛却往桌子那头瞟。

吴鼎元喝了口咖啡，也瞟了一眼，压低声音：“我看该译作『沙盘演兵』。『战局推演』太文縐，当兵的不爱听。不过……你们说，振邦兄跟那罗小姐，聊得挺热乎啊。”

孔庆塘闷著头，憋了半天，憋出一句：“是热乎。”

段祺瑞没说话。他端著杯子，看著桌子那头。

常德胜坐在罗静柔对面，身子微微前倾，脸上带著笑，正用那口流利的牛津腔英语说话。罗静柔微微侧著头，一双眼睛又大又亮，很认真地听著，嘴角那点小酒窝若隱若现。

段祺瑞收回目光，喝了口咖啡。

苦。

他心里嘆了口气。

读书，他还能跟常德胜拼一拼。当官，他也能爭一爭。可这討女子欢心……算了，他认了。常德胜那张脸，再配上那身普鲁士战爭学院的深蓝色制服，往那儿一坐，確实扎眼。

他段芝泉长得也……不差（他自己觉得，別人可不这么认为），可跟常德胜一比……嘖。

这人不是来留学的，是来当駙马的。

“芝泉兄，”商德全碰了碰他，“你觉著呢？这『兵棋推演』该怎么译？”

段祺瑞放下杯子：“就用『兵棋推演』。『兵棋』是新词，『推演』也是新词。咱们要译的是德国人的东西，用新词，正好。”

他说完，又往桌子那头瞥了一眼。

.......

桌子那头，常德胜正笑著问：“罗小姐来维多利亚女校，推荐信准备了吗？我听说那地方门槛不低，没推荐信不好进。”

罗静柔端起杯子，抿了一小口咖啡，才不紧不慢地说：“常先生说得是。我正为这事儿发愁呢。常先生……在柏林有门路？”

她这话问得轻巧，眼神却盯著常德胜的脸，像在掂量他的成色。

第二轮验资开始了。

常德胜心里那本帐扒拉得更快了。

她缺推荐信？

鬼才信，这都和赛金花处成闺蜜了，会搞不定维多利亚女校的推荐信？赛金花的男人洪状元就够资格来推荐了！

那她问这个干嘛？

试探？

试探我在德国的人脉，试探我在北洋体系里的分量，试探我……有没有泡她的资格？

好嘛，这姑娘是个高级投资人，不见兔子不撒鹰。

他脸上笑容不变，语气更加隨意：“门路嘛，倒是有一点。我现在是北洋大臣委派的德意志陆师考察委员，有五品顶戴。北洋在德意志这边买枪买炮，我都能说得上话。维多利亚女校虽然是贵族学校，但终究是德国的学校。德国的学校，就得给德国的大厂面子。克虏伯爵爷那里，我还能说上话儿。让他帮忙写封推荐信，不难。”

他这话半真半假。他跟克虏伯的大老板不认识，但跟施耐德熟。施耐德原来是克虏伯在华总代理，让他帮忙要封推荐信，克虏伯那边应该不会驳这个面子，毕竟北洋是大主顾！

但这话不能全说透。

留一半，勾著她。

罗静柔握著杯子的手，不由地紧了紧。

她脸上没什么表情，心里却翻江倒海。

真的假的？他还能管大清的军火买卖？

兰芳要復国，最缺的不是钱。是枪，是炮，是能把荷兰人的堡垒轰开的克虏伯后膛炮。如果这人真能在军火买卖上说得上话……那价值可就太大了！

她微微侧头，用客家话飞快地问赛金花：“真箇？”

赛金花愣了一下，隨即点点头，用客家话回，声儿压得很低：“冇错，係真箇。洪大人讲过，北洋个军火买卖，佢真係讲得著话。”

罗静柔转回头，微微一笑，脸蛋上的俩酒窝又出现了。

常德胜虽然听不懂客家话，但他看得懂表情。赛金花那一愣，然后肯定地点头，罗静柔的笑脸儿，他都看在眼里。

嗯，初步估值，有戏。

他趁热打铁，又补了一句：“另外，我在战爭学院也认识不少人。学院的院长勃劳希奇中將，跟我关係不错。请他帮个忙，应该也成。”

罗静柔这回是真有点惊讶了。

中將？德国的中將？在荷兰人那边，一个上校就能横著走了。这位常委员认识德国中將，还说得这么轻巧，真的假的？是在吹牛吧？

她决定换个角度试探：“常先生认识的人真不少……那，是德意志的將军厉害，还是荷兰的將军厉害？”

“荷兰？”常德胜哈哈一笑，“那还用说？当然是德国的將军厉害！眼下这世道，谁不知道德国陆军世界第一？普鲁士战爭学院，那就是德国陆军的最高学府！荷兰……呵。”

他最后那声“呵”，似乎有些瞧不大起荷兰兵的意思。

罗静柔也听出来了。她没接话，目光却扫向桌子这头的商德全、段祺瑞他们几个，看似隨意地问了句：“常先生的这几位朋友，也都是普鲁士战爭学院的高材生？”

“那倒不是。”常德胜摆摆手，“他们是柏林军事学院的。我是战爭学院，他们是军事学院，听著像，但不是一回事。战爭学院门槛更高点。”

罗静柔心里又记了一笔。

这个常德胜，不仅是自己能进最高学府，看起来还是这帮清国军事留学生的头头。能当“头儿”，说明不光会读书，还得会来事儿，有人望。

看来是个值得收买和利用的大清官儿。