她心头怒火翻涌，正要当场撕破脸面发作，三太太钟氏一行人缓步进了院內。

钟氏本是要去静兰院找许佩兰的，但没见著人，远远听见这边院中有爭执动静，便特意过来瞧瞧。

身后跟著下人，捧著好几匹上好衣料与精致首饰。

许佩兰见到明显是来找自己的钟氏，立刻压下满脸戾气，换上一副温婉和善的模样，笑盈盈迎了上去，语气亲昵热络，

“三婶，劳您掛心了……这几日您日日都来探望，这般费心照料我和崇儿，实在叫我过意不去，心里又暖又愧。”

钟氏连忙上前一步，伸手亲昵地拉住许佩兰的手，神色慈爱又热络，

“你这孩子，说的哪里话，你刚回楚府，身子还没歇稳，崇儿又小，我怕你们母子住不惯，多来关心关心也是应该的。”

“往后在府里，有任何不满意的地方，或是缺什么用什么，不用跟我客气，儘管来找我便是。”

“多谢三婶体恤，”

许佩兰顺势露出一副感动的模样，

“三婶也太客气了，这般时时照拂我和崇儿母子，真的让我好生感动，也让我在这府里，总算有了几分归属感。”

钟氏笑著拍了拍她的手，目光却若有深意地扫过一旁静默佇立的罗苒，继续对著许佩兰假意感慨道，

“翠兰你这话就见外了，当年你无奈离开楚府，我心里就一直记掛著你，总想著你在外头受了多少苦……如今你安然归来，还为楚家添了这么个嫡子，这般大喜事，我自然由衷欣慰，也盼著你们母子能在府里安安稳稳过日子。”

她顿了顿，端起长辈的姿態，

“说来也奇，这几日我越看崇儿，越觉得他眉眼身形都透著楚家人的骨相，瞧著精神气竟还有几分像我们家老爷……可见啊，血脉亲缘这东西，终究是刻在骨子里的，任谁也遮掩不住。”

说著，她故意加重语气，

“哪像府里有些孩子，是从外头隨便收养回来的，身世不清不楚，仗著几分薄面混在府里……”

“反观崇儿，那是实打实的亲生血脉，是楚家名正言顺的后人。其他那些没根没底的，终究是差了根本，一辈子也登不上檯面。”

许佩兰听得心花怒放，连忙顺著钟氏的话点头附和，眼底闪过掩饰不住的得意。

钟氏隨即开口提议，打算以三房名义办一场暮秋宴，遍邀京中官宦女眷及各家孩童，特意把许佩兰母子也一併请了来。

许佩兰一听，眼底喜色藏都藏不住，当即满口应下。

她故意抬著下巴，挑衅似的瞥了罗苒一眼，亲热挽住钟氏的胳膊，趾高气扬地跟著离去。

刘崇跟在许佩兰身边，还不忘了回头不屑地瞪了罗苒和衍哥儿一眼，迈著小步子傲气十足地追了上去。

待人都走后，一旁的李婆婆嘆了口气，

“三太太这般刻意拉拢许娘子，怕是心思不单纯。”

这场暮秋宴本就是钟氏特意筹办，分明是要借著宴席，把许佩兰母子堂而皇之引荐给京里一眾权贵女眷。

一旦眾人都默认了刘崇的身份，等於更加坐实了他楚家血脉的名分。