咱家满院红绸红火，太过张扬惹眼，极易招人非议，徒增是非。

村长身居公职自然无碍，咱们寻常人家，低调行事，方能安稳度日。”

老爷子微微思忖，细细斟酌过后，缓缓点头应允：

“言之有理，乱世沉浮，低调方为稳妥。”

满堂喜庆尽数撤去，院落瞬间褪去所有热闹喧囂，寂静沉沉，一缕化不开的悲凉静静笼罩著整座小院，空气沉闷压抑，让人喘不过气。

苏婉柔沉默无言，悄然回至屋內，默默收拾行囊杂物，动作轻缓克制，眉眼间藏著挥之不去的疲惫与哀伤。

一家人私下悄然商议，定下妥当安排。

顾红与顾一留守家中，悉心照料老人与孩童，稳住家事，遮掩一切异样。

顾弘远则带著苏婉柔与顾晚，即刻动身，赶往青甸子村。

面对一无所知的年迈公婆，几人只能编织温和的谎言，藉以遮掩残酷的真相。

顾弘远压下心底翻涌的酸涩，语气平缓温和，缓缓开口：

“舅姥爷来电，满心惦念二老。

二弟妹独自抚育孩童，日子清苦不易，眼瞧著年关將近，我们前去探望走动一番，也好稍稍帮衬一二。”

顾老太太毫无半分疑心，絮絮叮嘱，言语间满是和善：

“理应前去探望。你二弟妹多年孤苦，多亏舅姥爷一家照拂周全。

多备些吃食物资，好好答谢旁人的照拂。

待你二弟归来，再让他亲自登门道谢。

你身为长兄，理当多担待，替二弟护好妻儿，莫让她们受半分委屈。”

“我都记下了，妈。”

顾弘远微微垂首，不敢抬眼直视老人温和的眉眼，唯恐眼底积攒的悲慟泄露分毫，打碎这片刻的安稳，抬手扯下颈间的围巾，轻轻遮住大半面容，掩去不断滑落的泪水。