晨光刚从东边的山脊线上爬过来，村东头那片空地上已经响起了叮叮噹噹的敲打声。

赵老根蹲在石灰石堆旁边，手里握著一把铁锤，把一块脸盆大小的石灰石敲成拳头大的碎块，敲一块扔一块，动作又快又准。

旁边几个老兵也有样学样，铁锤起落，碎石飞溅，灰白色的粉末在晨光里飘散开来，像一场细密的雪。

俘虏们被分成三队，排成三排，蹲在空地边缘。

他们身上还穿著靺鞨人的猪皮袄子，有的光著脚，有的打著赤膊，脚踝上的粗麻绳已经解了，但左手腕上还拴著一根细麻绳，连成一条长串，防止有人偷跑。

领头的靺鞨俘虏是个三十来岁的壮汉，左耳上戴著一枚铜环，脸上横著一道旧刀疤，是跟著靺鞨首领打过仗的老兵。

他蹲在最前面，低著头，辫髮垂在膝盖两侧，面无表情，但眼睛一直在偷偷打量四周。

他叫阿木，是靺鞨人里少有的会说几句汉话的俘虏。

赵老根砸完最后一块石头，站起来拍了拍手上的灰，走到俘虏们面前，用脚踢了踢阿木面前的泥地。

“起来干活了。“

阿木抬起头，看了他一眼，又低下头去。

赵老根蹲下来，平视著他的眼睛：“殿下说了，你们靺鞨人打幽州的时候杀了人、烧了房，这笔帐得还，现在给你们一个还帐的机会，好好干活，干满了三年，放你们回去，种田也好，放牧也好，隨你们便。“

阿木的耳朵动了一下，抬起头看了赵老根一眼，又低下头去。

但他站了起来。

身后的靺鞨俘虏也跟著站了起来，绳子哗啦啦响了一阵，人挨著人，从地面抬起了膝盖。

张大牛抱著一捆铁锹走过来，把铁锹分到俘虏们手里。靺鞨人接过铁锹，握在手里掂了掂，又用指腹试了试刃口，眼神里闪过一种说不清的东西，像是在摸一把熟悉的老朋友的刀。

阿木攥著铁锹，看著面前那片被白灰撒了线的路基，土已经被夯过了，踩上去硬邦邦的，铁锹插下去只能戳进半寸。

他抬头看了看前方，那条灰线一直延伸到视野的尽头，消失在村口的拐角处。

他弯下腰，把铁锹插进土里，踩了一脚，挖出第一铲土。

身后的靺鞨俘虏们也陆续弯下腰，铁锹入土，泥土翻起，像一条灰褐色的波浪从村东头慢慢往前涌动。

脚步声、铁锹声、喘息声混在一起，打破了清晨的安静。

福宝骑著那匹黑色小马驹，从村口噠噠噠跑过来，勒住马，坐在马背上看著那些弯著腰挖土的靺鞨人。

她歪著脑袋看了一会儿，又催著小马驹沿著路基跑了一圈，从村东头跑到村西头，又从村西头跑回村东头，银铃叮铃叮铃地响了一路。

平安坐在路边一块石头上，手里拿著一本书，书翻开到《考工记》那一页，正在看古代筑路的內容。

他抬起头，看到妹妹沿著路基跑了一圈又一圈，像一只绕著圈打转的小蜜蜂。

“妹妹，你別挡著他们干活。“平安合上书，朝福宝喊了一声。

“福宝没挡著，福宝在看他们干活。“福宝勒住马，小马驹打了个响鼻，甩了甩尾巴，站在路边不动了。

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