霍德点点头，转身走出静室。

片刻之后，两名穿著黑色罩袍的裁判所行刑官押著一个身材魁梧的男人走了进来。

男人瞎了一只左眼，正是那个在广场上卖掉打铁锤入股的铁匠巴克。

巴克身上穿著一件上等的丝绸外衣，但此刻这件外衣沾满了泥土。

他的双手被粗大的麻绳反绑在背后。

行刑官在巴克的膝盖窝里踢了一脚。

巴克不由自主地跪倒在灰色的石板上。

巴克抬起头，仅剩的一只右眼看著坐在高背椅上的梅林。

这是他第一次如此近距离地看到这位传说中的先知。

“先知大人。”

巴克咽了一口唾沫，试图让自己的声音听起来平稳。

“我为教廷流过血。我带人烧了金鹰帝国的三座粮仓，並且受了伤。裁判所的人半夜衝进我家，这不公平。”

梅林坐在椅子上，目光平淡地看著巴克。

“公平。”

梅林缓慢地重复著这个词。

他站起身，拿著木製手杖走到巴克面前。

“巴克，半年前，你是一个在铁匠铺里从早打铁到晚的苦力。你每天赚取两个铜板，买不起一块乾净的白麵包。领主的税吏隨时可以拿走你辛苦打造的铁器。”

梅林的声音在静室內清晰可闻。

巴克低著头，没有反驳。

那是他过去的真实生活。

“现在，你穿著丝绸衣服，在铁木城拥有大房子。你喝著从金鹰帝国抢来的葡萄酒。”

梅林用手杖的底部轻轻点在石板上。

“你觉得，这一切是你用命拼回来的？”

“难道不是吗？”

巴克猛地抬起头，独眼中带著不甘。

“如果我不去金鹰帝国拼命，我怎么可能有这些钱？”

梅林看著巴克。

“如果你半年前带著一把生锈的铁锤，跑去金鹰帝国抢劫。你会被当地的村民打死，或者被巡逻的士兵吊死在树上。”

“那时，你只是一个强盗，所有人都会杀你。”

梅林的话语没有留任何情面。

“但你买了教廷的授权书。你佩戴著光明的十字徽章。这让你从一个强盗，变成了圣战的勇士。”

“你抢来的东西，有了合法的名义。你可以把这些赃物光明正大地带回铁木城兑换成银幣。”

梅林转过身，走回高背椅旁。

“你能够活著回来，並且拥有现在的財富。不是因为你有多勇敢，而是因为教廷为你提供了一个免於被绞死的身份，提供了一个可以销赃的合法市场。”

“因为我制定了规则，你才能在规则里发財。”