“阿部大人说得极是，贸然开战，倘若难以速胜，战事拖个一年半载，各藩还要我们出军餉，这笔钱粮从何处凑？”

“不如先探探夷人的口风，看看他们到底想要什么，再做打算不迟。”

水野忠精捋著鬍鬚沉默半晌，才沉声道：

“听前往清国的商人讲，清国过去一年大搞所谓新政，弃孔孟之道，学西夷之用。如今兴兵来犯，恐怕绝非为了蝇头小利！”

德川家茂脸上满是犹豫，沉吟良久才开口：

“清国和英法联手来犯，为今之计只能先委曲求全，先遣使长崎，同联军谈判吧。”

水野忠精担忧的问道：

“將军大人，如此一来，朝廷那里我们如何交代？”

德川家茂沉声道：

“我將亲自前往京都，面见天子，稟明原委，请求天子撤销攘夷敕令！”

隨即扭头看向下面诸位老中，开口道：

“请水野忠精和酒井忠绩大人调动临近藩国武士，守卫江户。”

“阿部正外和松平宗秀大人隨我一同前往京都，主持京都防务！”

见德川家茂已经有了决断，眾人齐声领命：

“嗨！”

与此同时，金顺带著兵马抵达了长崎，刚踏上陆地，就趴在地上吐了起来，一起到来的陈炳文和曾国葆也没好到哪里去。

看到前来迎接的苏全和张乐行，金顺急忙起身，说道：

“见过都统大人，可能是我这几天坐船出幻觉了，刚下船我都觉得这陆地都在摇晃。”

苏全笑著说道：

“金都统没有出幻觉，刚地震了，確实是地在摇晃。”

苏全接著说道：

“好了，閒言少敘，我们快去奉行厅，库伯中將已经等好久了，我们商议一下如何攻克山口城，然后一路推到大阪去。”

金顺缓了缓晕乎的脑袋，整顿了一下仪態，跟著苏全一路往奉行厅走去。

刚进会议厅坐下，库伯当即说道：

“现在联军终於到齐，我们可以按原定计划出兵了。”

“就请苏全將军和张將军统帅本部兵马先行出发，金將军所部兵马休整完毕后跟进。”

“我们英法舰队隨后跟进，解除长州海军威胁，保护联军补给线的安全。不知苏將军意下如何？”

苏全点了点头，开口道：

“库伯將军放心，攻城拔寨我们是专业的！”

散会后，苏全当即和张乐行点齐兵马，朝山口城进发，沿途小藩无力抵挡，纷纷弃藩而逃。

另一面，库伯亲率联合舰队逼近下关，拿著望远镜仔细打量著下关防务。

下关海峡两岸的长州藩炮台早已严阵以待，炮口全都对准了海面，只等联军舰队进入射程就开炮阻击。

库伯根本没把这些岸防炮放在眼里，下令道：

“传我命令，舰队远距离炮击炮台，逼长州舢板舰队出海，等歼灭舰队，我们再攻击炮台！”

一声令下，英法联合舰队保持巡航速度，在三千码外就拉开了战列线，所有侧舷火炮一齐转向，对准了岸边的炮台。

阿姆斯特朗重炮率先轰鸣起来，乌黑的炮口不断喷出火舌，重达上百磅的炮弹砸向岸防工事，不少长州炮兵还没来得及开炮，就被埋进了崩塌的炮垒里。

小鬼子来回奔走，高呼：

“敌袭，夷人来了！”