张晓峰仔细看了看周围的地形。溪水很浅，刚好没过脚脖子，水底的鹅卵石被水流冲刷得光滑圆润。螃蟹都藏在石头下面和水草丛里，只要翻动石头，它们就会窜出来。

张晓峰把猎刀在石头上蹭了两下，捲起裤腿，脱了鞋，光著脚踩进溪水里。溪水冰凉刺骨，从脚趾缝里淌过，激得他倒吸一口凉气。

他从溪边搬来几块大石头，在浅滩下游围了一圈，垒成一道简易的石坝。又把上游的水用石头和泥巴稍微改了一下流向，让水往旁边分流。这样一来，这片浅滩的水就浅了大半，原本没过脚脖子的水只剩下一两指深。

“行了，这样就好捉了。”

张晓峰弯下腰，开始翻石头。这山螃蟹精得很，一有动静就缩进石缝深处，有的还挥舞著大钳子做出防御姿態。水浅了，它们再精也藏不住。

翻第一块石头时，张晓峰还没反应过来——石头一掀开，底下黑压压一片全在爬动。三四只山螃蟹同时从不同的方向往外窜，他伸手去抓这只，那只趁机溜了；又转身去追那只，另一只又从脚边窜过去。忙活半天，才捉了两只。

“这样不行。”张晓峰直起腰，擦了擦额头的汗。他想了想，换了个策略。

再次弯下腰，他先轻轻把石头掀开一条缝。果然，底下的螃蟹受到惊动，纷纷往外爬。但这次他没有急著去抓，而是等它们爬到开阔地，才快速出手。大拇指和食指从背后捏住蟹壳的两侧，这个位置螃蟹的大钳子无论如何也夹不到。捏起来，往篮子里一扔，接著捉下一只。

那些螃蟹被捏住时挥舞著两只大钳子在空中乱夹，钳子张得大大的，却怎么也使不上力。被丟进篮子里后，几只螃蟹气急败坏地想爬出来，张晓峰急忙找了些树枝树叶盖了上去。

张晓峰越捉越顺手。每掀开一块石头，底下几乎都有收穫。有的石头下面只有一两只，有的是三四只挤在一起，还有的石头下面居然藏著一窝。母蟹放了——肚子鼓鼓的都是籽，那是明年的螃蟹。

“你们运气好，碰见我这种有良心的。换个人来，一定把你们一锅端了。”

捉了大概一个多钟头，篮子已装满。张晓峰又顺手把刚才改造的水路恢復了原样，把那道石坝也拆了。

回到周福生那边时，日头正午了。陈木根从房顶上下来，正坐在溪边石头上抽菸歇气。二狗子和王大柱在收拾工具，何田水和李老三在洗脸上的泥。

“大哥回来了！”周福生看见张晓峰提著的篮子，好奇地凑过来，“你这是搞的啥子？”

张晓峰把篮子放在溪边的石头上，掀开上面盖著的树枝树叶。所有人围过来一看，都愣住了。

“螃蟹？”二狗子眼睛瞪得溜圆，“这傢伙不怎么好吃。”

“怎么不好吃了？好吃得很。”张晓峰蹲下来，从桶里捉出一只螃蟹。螃蟹举著两只大钳子在空中乱舞，气焰囂张得很。“你们看，这是山螃蟹可不是田里的螃蟹，它长在冷水溪里，常年不见太阳，肉质特別紧实，比田里的螃蟹好吃多了。”他顿了顿，又补充道，“不过这玩意儿是寒性的，可不能多吃。”

“可是……”王大柱挠了挠头，“螃蟹我们都生吃过，也煮著吃过，烤著也吃过，没感觉多好吃啊！”

“哎！说了你们也不信，看我给你们露一手，包你们觉得好吃。”张晓峰把袖子卷到胳膊肘以上。

他把螃蟹倒进大盆里，从溪里舀了几瓢清水泡著，又往盆里撒了把盐，搅了搅。螃蟹在盐水里吐著泡泡，水面上很快浮起一层细密的白色泡沫。“先用盐水泡一阵，让它把肚子里那些泥巴和脏东西全吐出来。泡的时候得多换几次水。”

泡了大概一刻多钟，张晓峰把螃蟹捞出来，换了清水，又撒了把盐。这样反覆泡了三道，直到水面不再起泡沫，螃蟹吐出来的水也清了。再把螃蟹捞出来沥乾水分，放在筲箕里。

铁锅里加清水，放了几片野山姜，撒了把盐，盖上锅盖大火烧开，再把螃蟹放入锅里。

螃蟹在锅里挣扎了几下，很快就没了动静。

“不就是直接煮吗？我们以前也煮过！不好吃！”二狗子说到。

“你就等著吧！还有再说一遍这是山螃蟹，可不是你以前煮的那田里的螃蟹。”张晓峰揭开锅盖看了一眼——螃蟹已变成了红褐色，“山螃蟹先过一遍水，把腥味去掉。然后再拿来炒或煮汤，就只剩鲜味了。”

水开后煮了不到两分钟，张晓峰把螃蟹捞出来沥乾水分，换了清水，重新放进铁锅里。又放了几片野山姜，撒了把盐。盖上锅盖，大火烧开。

螃蟹的鲜味从锅盖缝里飘出来，在空气里弥散开来。那是一种极其纯粹的鲜香——没有海蟹的腥味，没有河蟹的泥味，只有山泉水滋养出来的鲜甜。

“好香啊。”张春兰吸了吸鼻子。

张晓峰揭开锅盖看了看，螃蟹壳已变成了深红色。他用筷子夹了一只出来，放在碗里，端到张春兰面前。“尝尝。”

张春兰吹了吹气，用手撕下一只蟹腿。蟹腿肉雪白雪白的，冒著热气。她放进嘴里嚼了嚼，眼睛一下子亮了。“真的好鲜！而且还有点甜！”

“真的假的？”二狗子也夹了一只，学著张春兰的样子撕下蟹腿。蟹壳轻轻一掰就裂开了，露出里面白嫩嫩的肉，一缕一缕的，在热气里微微颤著。他把肉塞进嘴里，嚼了两下，眼睛瞪得溜圆。“嗯！好吃！真的跟我们吃的螃蟹不一样！而且不腥！晓峰哥，同样是螃蟹，我也没看你放什么，为什么做来就比我们做的好吃呢？”

陈木根也尝了一只，点点头。“確实不错。这肉紧实，不像田里螃蟹那样水垮垮的，吃起来有嚼劲。”

周福生蹲在溪边，剥开蟹壳，用筷子挑了一点放进嘴里，慢慢品著，然后重重点头：“春兰，你也吃，真的太好吃了，大哥的手艺太好了。”

前世的张晓峰吃过阳澄湖大闸蟹、舟山梭子蟹，甚至进口的帝王蟹，但最好吃的，却是有一年去川西徒步时，在一个老乡家里吃到的一盆清煮山螃蟹。那老乡也是把螃蟹捉来，在水里养了大半天，再洗得乾乾净净，清燉了一大锅，甚至只加了盐，那味道却让他记了一辈子。老乡说，这山螃蟹对水质要求高得很，水稍微脏一点就活不了。

“这算什么手艺。”张晓峰夹了一只放在碗里，“山螃蟹这东西，越简单的做法越好吃。只要水质乾净，洗乾净了，加盐巴煮就足够了。”

“等下次，你再给我们做那个麻辣的。”二狗子满嘴蟹肉，含糊不清地说。

“行，过几天你来我家做工的时候我就给你们做个麻辣的。不过我那边的螃蟹不知道为什么真的没福生这边的好，所以也只能做麻辣的。”

一群人围坐在溪边石头上，晒著午后的太阳，吃著山螃蟹，喝著周福生上次在公社打的红苕酒，大声说笑。山风吹过来，裹著溪水的凉意和螃蟹的鲜香，吹得人浑身舒坦。螃蟹吃了一只又一只，蟹壳堆了一大堆。

张晓峰坐在一块大石头上，手里端著一杯红苕酒，看著周福生和张春兰並肩坐在一起。

张春兰正帮周福生剥螃蟹，把蟹腿肉一条条撕下来放在他碗里，周福生憨憨地笑著，时不时也给她夹一筷子。两人剥螃蟹的动作越来越熟练——拇指按住蟹壳两侧轻轻一掰，壳就裂开了，露出里面白生生的肉。

这大山深处，又多了一户人家。从此以后，这山里不再只有他和青雪两个人了。

他站起来，拍了拍屁股上的草屑。“福生，我先回去了。青雪一个人在家，我不放心。”

“要得，大哥，那你慢慢走！”周福生站起来送他。张春兰也站起来，朝张晓峰挥了挥手。

张晓峰带上竹弩和猎刀，叫上墨墨，沿山路往回走。走到半路，他回头看了一眼——周福生的木屋在阳光下泛著金黄的光泽。茅草屋顶已全部苫好了，竹编泥墙也糊了大半，再过两天，这两间屋子就能住人了。

“墨墨，走了。”