林默手里捏著一份刑部刚送过来的核算公文，眉头拧成了一个死结。

那是大理寺和刑部大牢申请扩建的拨款单子。

“嘖嘖，皇上真是仁德布於四海啊。”

陈珪在一旁端著茶碗，摇头晃脑地拍著马屁。

“这重刑一废，满朝文武谁不念著皇上的好？”

林默斜了他一眼，把公文往桌上一扔。

“仁德？我看是魔盒。”

林默转过头，看向正缩在角落里，劈里啪啦打著算盘的朱高炽。

“世子爷，你给评评理。”

林默用手指敲著桌面。

“太祖皇帝的时候，贪六十两银子直接掉脑袋。

那时候当官的，贪也是拿命在贪。”

“现在好了，贪污死罪免了，改成流放充军，或者罚俸降级。”

林默凑近朱高炽，压低了声音，语气里带著一股子透骨的清醒。

“死刑只有一条线，过了线就是死。”

“可这充军和罚俸，中间的弹性可就太大了。”

“去岭南充军也是充军，去苏杭充军也是充军。

罚半年薪俸是罚，罚三年薪俸也是罚。”

“世子爷，你猜，这中间的定罪权，现在落在谁手里了？”

朱高炽打折算盘的胖手猛地一顿。

那张憨厚的胖脸上，眼角不易察觉地抽搐了一下。

他怎么可能不明白？

这权力，完完全全落到了三法司那帮文官的手里！

以前是皇帝拿刀架在所有人脖子上，现在刀收起来了，文官们就可以拿这些“弹性律法”来做交易了！

你是我这一党的，贪了十万两，我给你定个降级罚俸。

你是我的政敌，贪了一百两，我给你定个流放三千里死地！

林默看著朱高炽装傻充愣的样子，冷笑一声，一屁股坐回太师椅上。

“文官集团的权力，在这场轰轰烈烈的司法改革里，被无限放大了。”

林默端起冷茶灌了一口。

“皇上想用宽刑来收买人心，稳住朝局。”

“但他忘了，这帮没权没兵的文官，手里一旦有了合法的『裁量权』，他们咬起人来，比京营那帮拿刀的丘八还要狠十倍！”

朱高炽擦了擦额头上的汗，低声下气地回话。

“林大人高见，学生只懂算帐，不懂这些朝堂大事。”

林默翻了个白眼，不再理他。

入夜。

翰林院的值房里，冷冷清清。

方孝孺没有回家，他孤零零地坐在书案前，看著桌上那份被皇帝冷冷驳回的《周礼改制疏》。

烛火跳跃，將他苍老的影子拉得很长。

他不明白。

为什么皇上可以毫不犹豫地废除太祖的《大誥》，却连看都不愿意多看一眼他精心准备的古制？

难道这满腹经纶，这尧舜之治的宏图伟业，在这位新君眼里，真的就只是一堆无用的废纸吗？

“吱呀——”

值房的木门被人重重地推开。

一阵夹杂著沙土的冷风倒灌进来，吹得烛火险些熄灭。

齐泰大步走了进来。

这位曾经风光无限的兵部尚书，此刻灰头土脸。

他在京营的工地上被发配去“督导修墙”，连著吃了大半个月的沙子，整个人都瘦脱了相，眼神里却透著一股濒临绝境的疯狂与怨毒。

齐泰走到书案前，看了一眼那份被退回来的奏疏。

“方大人，你还在这写这些没用的酸文章呢？”

齐泰的声音沙哑得像是砂纸在摩擦。

方孝孺皱起眉头。

“齐尚书，圣人之学，岂是没用之物！”

“圣人之学？”

齐泰突然神经质地笑了起来，笑声在空旷的值房里显得有些瘮人。

他猛地双手撑在书案上，死死地盯著方孝孺的眼睛。

“方先生，你醒醒吧！”

“他让你修法，是为了给自己博一个仁君的虚名！

他根本不在乎你的周礼，不在乎你的大道！”

齐泰咬著牙，一字一顿。

“他把老夫扔在京营吃土，把你关在翰林院当个刀笔吏。”

“他根本就不需要我们治国！”

“他只要我们像狗一样听话！”

方孝孺的瞳孔剧烈收缩。

他的双手死死地攥著手中的紫毫毛笔。

“啪。”

断了...