夜色笼罩应天府。

秦淮河畔，一座位置极偏僻的画舫上，没有叫姑娘，也没有丝竹声。

船舱正中摆著一张黄花梨圆桌，围坐著六个人。

这是应天府和江南残存的几位大商贾。坐在上首的，是应天最大丝绸商周记的东家，周富贵；下首则是刚从苏州逃难过来的破產盐商，徐长茂。

桌上没有酒菜，只放著几张大通钱庄的飞票，和一沓刚刚从暗盘换来的现银记录。

“不对劲。”周富贵手指敲著桌面，脸色沉如水，“太不对劲了。”

徐长茂端起茶杯，手有点抖：“周兄，哪里不对劲？恆丰和德聚今天在暗盘放了一百多万贯，虽然价格压到了一文钱，但好歹换回来一千多两现银。咱们是不是也该把手里的货出清？”

“愚蠢！”周富贵冷喝一声，“你用猪脑子想想！一文钱一贯，收一百万贯才他妈一千两白银！什么人手里有这么多閒钱，去买一堆擦屁股都嫌硬的废纸？”

船舱里瞬间安静下来。

另外几名商贾互相对视，眼神里生出疑虑。

“周兄的意思是……”

“沈旺进宫了！”周富贵眼神阴沉，“燕王世子领著他进了华盖殿！隨后，地下暗盘就出现了神秘买家，你们真以为那是哪个冤大头在发国难財？”

徐长茂猛地吸了口凉气：“是……是太孙？”

“除了大明这位杀神，谁有这个胆子？”周富贵咬著牙，“恆丰那帮蠢货，背后的四五品官员平日里作威作福惯了，以为砸盘能逼朝廷救市。他们根本不知道，太孙这是在借沈旺的手，把他们手里的宝钞彻底榨乾！”

一名瘦小的商贾急了：“周兄，朝廷收这么多废纸干什么？难道……难道真的要动钱法了？”

“必然是要动钱法！”周富贵一掌拍在桌上，眼中闪过一丝精明与疯狂，“旧钞不收乾净，新钱怎么推行？太孙殿下这是要废了大明宝钞！”

眾人倒吸一口寒气。宝钞若是废了，大明几十年来的货幣体系就要彻底翻天。

“那咱们手里的二百万贯怎么办？”徐长茂慌了，“如果明天朝廷一纸令下，宣布宝钞作废，咱们几家可就底朝天了！”

“慌什么！”周富贵打断他，眼神里闪烁著凶光，“朝廷要发新钱，就得维护朝廷的体面！太孙虽然手段狠辣，可他不能让应天市面乱成一锅粥。”

周富贵身子前倾，压低声音：“咱们手里握著应天府四成的丝绸、三成的茶，还有江南剩下的几十条船。太孙想安稳推行新钱法，就绕不开咱们！”

“周兄，你打算怎么做？”

“先探探底。”周富贵冷笑，“沈旺那廝，不过是太孙殿下的马前卒。明天一早，咱们几个亲自去找沈旺摊牌！”

“告诉他，咱们手里有二百万贯旧钞，要他按一贯折五十文的价格全收了！还有，新钱法，咱得掺一笔！”

徐长茂嚇得脸色发白：“周兄，跟太孙讲条件？张鹤龄和李文渊的坟头草还没长出来呢！”

“这不一样！”周富贵面色狰狞，“张、李那是抗税抗旨，咱们是经商！如果沈旺不答应，咱们明天立刻关门歇业，把手里的货物全运出京城！我倒要看看，应天府百业凋零，连茶和布都买不到的时候，他太孙的新钱法怎么开！”

船舱里死一般的寂静，几名商贾脸色阴晴不定。这是一场豪赌，贏了，一步登天，输了，九族……

“干了！”徐长茂一咬牙，“反正宝钞已经砸在手里了，不如跟朝廷搏一把！”

“对！搏一把！”

窗外河水无声。

黑暗里，有人悄然离船。

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