还有西魏公宇文陵，屯河东玉壁。

这二位西北诸侯，仍是刘宋擎天之柱，儘管架空他们曾经是刘义隆的重要政治目的，甚至是此次北伐中仅次於收復河南的第二目標……

但现在只能默认他们世镇西北，以牵制拓跋燾了。

“列位诸公，各位百官，”刘义隆开口，声音已经恢復了帝王应有的沉稳，儘管只有他自己知道那沉稳薄得像一层冰，隨时可能碎裂……

“朕识人不明，用人不当，今日之辱，朕自当青史承之，无顏推諉。然北魏虽猖獗，江北非其久留之地。盱眙未下，彭城未克，关中檀道济、河东宇文陵仍在奋战。拓跋燾孤军深入，粮道悬於一线，待黄河春汛，猾虏唯不战自退耳……”

他顿了顿，提高了声音。

“今日朕亲临江上，非为耀武扬威。朕令三军將士观之，岂曰无衣，与子同袍。朕令江北父老观之，王师绥拯。朕令鲜卑魏虏观之，正朔天子，带甲百万，江汉为池，虏骑虽眾，何惧之有？！”

这话说得很有气势，將领们也確实纷纷拱手应诺，呼声震天。

但刘义隆知道，气势归气势，现实归现实。

如果没有人能阻止拓跋燾掳掠江淮，那么明年开春魏军北归之时，江淮之间將是一片焦土。

瓜步山上，拓跋燾刚刚建起一座临时行宫。

说是行宫，其实就是几座用木材和毛毡搭建的大帐，中间最大的一顶充当议事厅和宴会厅，周围散布著將领们的营帐。

与建康的太极殿当然没法比，但在长江北岸的山头上，这座临时行宫已经足够向对岸的南朝天子传达一条明確的信息：我，拓跋燾，鲜卑人的可汗天子，就站在你的家门口，喝你的酒，吃你的肉，你除了用些楼船在我面前晃来晃去，能奈我何？

到了这步田地，凡间能用的功夫已经用尽了。

即便是仍然据守潼关、陕城一带的檀道济经荆州到建康传来的奏表，也只能指出：“宜坚壁清野，水师待开春由海入淮断敌粮道。”

这样一来，就能阻止北魏永久性地吞併刘宋的土地，重新收復淮上和山东。毕竟拓跋燾虽然大举南进，其实基本目標还是反击北伐，柔然和胡夏尚为其肘腋之患，迄今未能完全平灭。

但檀道济也明確表示，让自己从陕城东进收復虎牢是不可能的，关中现在连守陕城都面临缺粮的问题。

淮泗数州残破、元嘉之治自此衰矣，此番结局几乎避无可避。

楼船上，刘义隆抬头，望向长江上空，他最后的希望。

那里有一道明黄色的身影，盘坐於虚空之中，周身散发著柔和而不可逼视的光芒。

他仿佛一尊悬浮在长江上空的神像，既不属於南朝，也不属於北朝，只是沉默地注视著脚下的一切。

就算是凡间的帝王，对他来说，也不会比蚍蜉更重要。

但，由於忘川和三真取得三峡流域的治权，自白帝至江陵千里江段，均在刘裕执政时被封给“巴王仙君”。

先是上官宵，后是赵炎，又是姜明子。

如果，从这层关係上，从淮泗百姓的角度上，请求仙君调停，还有一线希望。

当然，流程上，更应该先祭天，然后求法者奉天行事。

因此，刘义隆在龙舟上亲设香案，备好牛羊猪太牢三样祭品俱全，以及最重要的庆功茶——

“皇帝臣义隆，敢用庆功茶，昭告於宇宙大天尊西王母因果律：河南，中国多故，湮没非所，遗黎荼炭，每用矜怀。魏虏近摧淮泗，兽心靡革，驱逼遗氓，復规窃暴。比得河朔秦雍华戎表疏，归诉困棘，江淮吏民，跂望天拯……”

刘义隆刻意不提元嘉北伐中原的具体战事或领土爭端，也没有提及南北朝谁为正统，而是专注於举著民生旗號诉苦：

河南地区，自中原多乱以来，沦陷失守已久，当地的黎民百姓如同身处火炭之中，我每每念及，心中不胜怜悯。北魏鲜卑最近摧残淮泗流域，狼子野心从未改变，仍然驱使流亡百姓，图谋再次侵犯。近来我收到黄河以北、秦州、雍州等地华夷各族上表的奏疏，他们倾诉困苦危急，江淮官吏人民，都等待著苍天的拯救……

总而言之：生民何辜，仙君救我！