“都好。”

“念儿妹妹想你了？”

“嗯。”

薛明阳嘿嘿笑了一声。

“等放了榜，咱们一起回清河村。我给念儿妹妹带糖葫芦。”

顾辞看了他一眼。

“你就这么確定能上榜？”

薛明阳一拍大腿。

“害，你別给我泼冷水。让我先高兴两天行不行。”

高兴了不到半天。

薛明阳就坐不住了。

三月初四一大早，他就往聚贤茶楼跑。

回来的时候脸色一阵红一阵白。

“辞弟！茶楼里有人说今年阅卷官换了！不是孔教諭一个人批，是宋县令亲自盯著！”

顾辞翻了一页书。

“正常。县试阅卷，知县本就是主考。”

“可是有人说宋县令今年格外看重策论！算学那道加试题，他也亲自过目了！”

“然后呢？”

“然后……然后我就不知道了。茶博士只说了这么多。”

顾辞手里的书没停。

“喝了几文钱的茶？”

“十五文。”

“明天別去了。”

“为什么？”

“一杯十五文的茶，买来的全是人尽皆知的废话。”

薛明阳眨了眨眼，一脸无辜。

好像確实没听到什么有用的。

三月初五。

薛明阳忍了半天。

又去了。

这回回来的时候，脸上的表情更精彩了。

“辞弟！”

顾辞抬头。

“三十文？”

“二十文！”

薛明阳一屁股坐到椅子上，压低嗓门。

“茶楼里传开了。说你第一场提前半个时辰交的卷。”

“嗯。”

“然后那帮人就买定离手。有人说你肯定是写不出来交了白卷，有人说十岁的孩子能写出什么好文章。”

“还有呢？”

“还有人说，周山长拿功名作保的人，不可能是白卷。”

薛明阳越说越兴奋。

“但是那些老童生不信。有个姓吴的，鬍子都白了，拍著桌子说他考了二十六年，从来没见过提前交卷还能上榜的。”

顾辞翻了一页。

“二十六年都没考上，他的判断力確实不太靠谱。”

薛明阳噗嗤笑了出来。

“辞弟你嘴真毒。”

三月初六。

薛明阳第三次去了茶楼。

这回学聪明了，没急著回来。

蹲在角落里听了一整个上午。

下午回来的时候，手里还拎著一包花生米。

“我今天没花冤枉钱。”

他把花生米往桌上一放，一副邀功的表情。

“听了一上午，总算听到点有用的。”

顾辞放下笔。

“说。”

“有个在县衙当差的书吏，姓马，喝多了漏了几句嘴。”

薛明阳凑近了些。

“他说阅卷官看到一份算学卷子，五道题全对，笔跡工整得跟刻上去似的。当场把那捲子单独抽出来，搁在最上头了。”

顾辞剥了一颗花生米。

“他说是谁的卷子了吗？”

“没说名字，但是那书吏说了一句话。”

薛明阳学著书吏的语气。

“他说，那份卷子一看就不像县里人写的，那字，那格式，那答题的路数，像是从府城来的糕手。”

顾辞嚼著花生米，神色未变。

薛明阳急了。

“辞弟你倒是给个反应啊！五道全对，除了你还有谁？”

“赵文翰也有可能。”

薛明阳一愣。

“赵文翰？他算学有那么强？”

“他什么都强。”

顾辞语气平淡。

“別把对手想简单了。”

薛明阳抓了抓脑袋，没再说话。

顾辞当然知道那份卷子是谁的。

但现在说什么都没用。

等放榜那天，纸面上见分晓。