“老夫思前想后，决定带三个人去。”

讲堂里连呼吸声都轻了。

“赵文翰。”

赵文翰站起身，微微欠身。

“学生在。”

“你的经义功底在清河县年轻一辈中首屈一指，此行你是主力。”

赵文翰眉宇间没有惊喜，只有沉稳。

“学生领命。”

“顾辞。”

顾辞从容起身。

“学生在。”

周秉文看著他，嘴角翘起，没有多说什么。

“稳住。”

顾辞点头。

“学生明白。”

“第三个。”

周秉文的视线转向了一个正在偷偷往嘴里塞乾果的方向。

“薛明阳。”

薛明阳嘴里鼓鼓囊囊的，整个人弹了起来。

“先……先生叫我？！”

周秉文面无表情。

“两耳还利否。”

薛明阳的脸涨得通红。

他在凳子上扭扭屁股，激动得手不知道往哪放。

“先生！真的吗！选我？”

讲堂里几个同窗忍不住笑出了声。

周秉文抬手往下压了压。

“你別高兴太早。”

“老夫带你去，不是让你去出风头的。”

“怀津书院的雅会，除了经义诗赋，每年还有一场算学比试。”

“往年这一场，咱们鹿鸣都是丟分大项。”

“今年，你给老夫补上。”

薛明阳的嘴角一下咧到了耳根。

算学他可是有辞弟托底的。

“学生一定不给书院丟人！”

周秉文摆摆手示意他坐下。

“此行走水路。从清河县码头登船，沿大江东下至江陵渡口。”

“水路一天一夜。”

“五月二十三出发，二十六回来。”

“你们三个若有盘缠要置办的，这几日提前做好准备。”

说完这些，周秉文翻开书册，面不改色接上了昨天没讲完的经义。

好像刚才那番话只是隨口提了一嘴一样。

但讲堂里的气氛，已经不一样了。

陈良偷偷朝薛明阳竖了个大拇指。

旁边几个学子的目光也充满敬意。

薛明阳坐在自己位子上，翻开经义集注，一个字都没看进去。

他低头在书页空白处写了一行小字。

“薛明阳，江陵第一算学。”

看了两秒，又涂掉了。

改成：“薛明阳，府试必中。”

酉时散学。

学子们三三两两往外走。

薛明阳书袋往肩上一甩，一把勾住顾辞肩膀。

“辞弟，我跟你说个事。”

他压低声音，一脸的神秘。

“江陵县那边，我爹以前去跑货的时候说过，那地界有一对绝色的姐妹花。”

“说是怀津书院山长乔怀安的外孙女。一个擅琴一个擅棋。长得那叫一个天仙下凡，整个江陵县的读书人都排著队想搭个话。”

顾辞脚步没停，偏头看了他一眼。

“你不是喜欢沈姑娘吗？”

薛明阳脚步一个趔趄，连忙摆手，表情从八卦变成了认真。

“不是不是不是！辞弟你误会了！”

“我那是欣赏！纯欣赏！”

“我跟你说，我薛明阳对涟漪姑娘绝对是天底下最专一的！”

“那你提別家姑娘做什么。”

“那啥……那不是窈窕淑女，君子好逑嘛！”

薛明阳一本正经拍了拍胸口。

“圣人都说了，看见好看的姑娘，心里觉得好看，这是人之常情。但是看归看，我心里头装的就只有涟漪姑娘一个人。”

“你懂不懂？就好比你走在街上，看见路边摊子上的糖人做得漂亮，你夸一句好看，又不代表你非得买回家。”

顾辞淡淡应声。

“哦。”

“那你就把人家姑娘比作糖人？”

薛明阳张张嘴。

意识到自己说错了什么。

“不是……我那个意思是……”

“你要是在沈姑娘面前说这话，你那封亲笔信白写了。”

薛明阳一个激灵，赶紧双手合十。

“辞弟我错了！我闭嘴！我这话烂在肚子里，天知地知你知我知，绝不传第三个人的耳朵！”

顾辞收回目光，唇角微微扬起。

“多背两遍《中庸》吧。”

“圣人教你的道理，你是一条没学到正路上。”