朱尧媖站在旁边，她忽然明白了张居正说的那句。

他在这个位置上坐了快十年，得罪了天下七成的官。

他知道自己没有退路了。

张敬修终於点了头，把信收进袖子里，对父亲行了一礼，转身出去了。

他走到门口时看了朱尧媖一眼。

书房里又只剩下张居正和朱尧媖两个人。

烛火跳了两跳，把张居正半张脸藏在阴影里。

他靠在椅背上沉默了很久。

然后他抬起头，忽然问了一个让朱尧媖完全没有准备的问题：“修儿，你觉得张四维这个人怎么样？”

朱尧媖的手指在茶壶柄上停住了。

刚才张敬修进来之前，张居正就在等她回答这个问题。

她没有说出口，但张居正没有忘。

现在张敬修走了，这个房间里又只剩下他们两个人，他把问题又问了一遍。

她放下茶壶，走到书案前面站定。

“儿子觉得……张阁老这个人，深不可测。”

她看著张居正的眼睛，把刚才咽回去的话一句一句倒出来，“他说蓟镇帐目有问题，是真的关心朝政。但他最后那句『怕您被人蒙了还不知道』，儿子觉得那不是关心。”

“他把考成法跟蓟镇的事掺在一起说，是想把自己的不满藏在公事里。”

“儿子在后……”她差点脱口说出“后宫”，硬生生改了口，“在父亲书房里也待了些时日了，觉得张阁老面上虽然支持改革，但心里未必。”

张居正靠在椅背上，沉默了好一会儿。

他看著朱尧媖。

然后他轻轻点了一下头，嘴角浮起一丝很淡的笑。

“你能看出这些，为父很高兴。张四维这个人，不坏，是位忠臣。”

他端起茶盏，发现茶已经凉了。朱尧媖赶紧拿起茶壶给他续上热水，他把那杯新斟的热茶推到她面前，示意她坐下。

“但是，他心里不一定支持为父。你看人看得很准，看人不是看他说什么，是看他说话的时候眼睛往哪儿看，手上做什么动作，什么时候该用力却轻轻放过。这些为父教不了你，只能你自己悟。”

“张四维很能干。山西人算帐算得比谁都精，户部的事交给他，为父放心！但你说得对，等到有朝一日他接了为父这一摊子，能不能接住，愿不愿意接，只有天知道了！”

朱尧媖没有说话，只是安静地坐著。

张居正喝了一口热茶，看著窗格上跳动的烛影，忽然轻轻嘆了口气。

“为父在的时候，他翻不了天。为父不在了……你和你大哥要有自己的判断。你大哥稳重，但心太软。你比他敢说，也比他敢看。今天你认出了张四维的心思，比背一百篇策论都强。”

朱尧媖端起父亲推过来的那杯茶，低头喝了一口。

“父亲，您该歇歇了。”朱尧媖站起来，“让……福伯再给您准备盆热水，您……您再……”

朱尧媖脸涨得通红，自己虽然已经习惯了互换，但毕竟是个女儿家，和一个五十多岁的老头子说这些还是有些说不出口。

张居正没有看朱尧媖，不知道她脸红。

“好，你也累了一天了，出去吧，叫张福进来。”

朱尧媖顿时鬆了一口气。