胡玛德闭上眼睛。眼泪从他肿胀的眼皮下挤出来，顺著脸上的伤口往下淌，混著血和污垢滴在他的格子衬衫上。他在发抖，从脊椎到尾椎，从头皮到脚趾，每一块肌肉都在不受控制地抽搐。那不是恐惧，是悲伤，是愤怒，是一个失去了一切的男人在意识到余生唯一的意义只剩復仇时，灵魂发出的痉挛。

布彻尔看著他的反应，嘴角的雪茄缓缓从左边滚到右边。他没有表情，但他的心跳第一次发生了变化......不是加快，而是变得更加沉重、更加有力，像一个拳击手走向擂台时脚步踩在地面上的那种节奏。

“我可以帮你。”布彻尔蹲下身，拾起那张照片，將它缓缓塞进胡玛德胸前的口袋里，“你有超人类病毒的早期配方。你有生化武器研发的全部知识。你比沃特集团任何一个在世的科学家都更了解五號化合物的弱点。而你面前站著的，是全世界最想让祖国人从这个世界上消失的男人。”

他伸手捏住扎带，用力一拧，塑料断裂的声音在仓库里炸开。胡玛德的双手无力地垂下来，手腕上留著两道深紫色的勒痕，皮肤已经磨破了，露出下面粉红色的真皮层。布彻尔从军靴侧袋里抽出一把战术刀，反转刀柄，將刀递到胡玛德面前。

“病毒在哪里？”布彻尔问。

胡玛德抬起眼睛。三天来第一次，他的眼神不再涣散。他的瞳孔在日光灯下收缩成两个针尖大的黑点，眼眶里还蓄著未乾的泪水，但泪水后面燃烧著的东西已经不是悲伤了。那是恨。纯粹的、滚烫的、可以在零下的温度里燃烧的恨。

“不在我这里。”胡玛德的声音沙哑得几乎听不清，但每一个字都带著一种被压抑了太久终於找到出口的力量，“病毒的原始样本在我家。我和纽曼以前的房子。地下室有一个隱藏的隔层，在热水器后面的墙砖里，从左数第三块，从上数第五块。里面有病毒的核心样本，还有我离开沃特集团之前偷出来的全部原始配方数据。但她拿走了激活病毒的催化剂......”

布彻尔已经转身走向仓库门口。

“我在听。”他丟下三个字。

“没有催化剂，病毒样本本身不具备传播能力。催化剂是一种合成酶，代號『炎息』，纽曼把它单独藏了起来。”胡玛德挣扎著站起来，双腿因为长时间血液不流通而麻木，但他还是站住了，“如果你给我一个实验室，给我时间，我可以从原始配方里重新推导出催化剂的合成路线。只要有病毒和催化剂，我就能批量复製。只要复製出足够多的剂量……”

“就能怎么样？”布彻尔在仓库门口停住，但没有回头。

胡玛德站直了身体。他五十三岁，不年轻了，但此刻他站姿挺拔得像是刚入伍的新兵。他的脸上还掛著血痕和淤青，但他的眼睛是亮的。那种亮光不是希望，是某种比希望更炽烈、更危险的东西。

“就能把任何一个五號化合物的宿主变成一堆正在融化的血肉。”胡玛德说，“给我足够的时间和设备，我能把靶向范围从单一目標扩展到全体超人类。如果你想让祖国人去死，我能做到。如果你想让他们全部去死......”他顿了一下，声音从沙哑变得锋利，“我也能做到。”

布彻尔转过身。他看著胡玛德，嘴角的雪茄缓缓从左边滚到右边。然后他笑了......那是一个很薄很薄的笑，薄到只能算是一道刀痕划过他的下巴。那不是愉快的笑，不是欣慰的笑，而是一种“棋局终於开始变得有趣了”的笑。

“我有一个地方。”布彻尔说，“新泽西郊外，原红河孤儿院地下，沃特集团废弃的生化实验室。设备能用，位置够隱蔽，我和我的小伙子们可以负责安保。你只管做你的事，没有人会来打扰你。”

他走向仓库深处，推开一扇生锈的铁门，门后是一条通往地面的楼梯。黎明前最深沉的黑暗正从楼梯口灌进来，裹著港口海水的咸腥和柴油燃烧后的焦臭。布彻尔站在楼梯口，回头看了胡玛德一眼。

“胡玛德，我只说一遍。”布彻尔的声音在空荡荡的仓库里迴荡，低沉而沙哑，“你要多久？”

“如果红河孤儿院的设备还在的话，给我六个月。”胡玛德说，“如果不够，就八个月。八个月之后，我可以把病毒交到你手上。”

布彻尔没有回答。他转过身，大步走进黎明前的黑暗。胡玛德跟在后面，手里还握著那把战术刀，刀刃上映出远处港口起重机的轮廓和正在逐渐变浅的夜空。

在他胸前的口袋里，纽曼的照片贴著他的心臟。那个死不瞑目的表情，那个被撕裂的腹腔，那个躺在血泊里再也不会醒来的女人。他的妻子。他的背叛者。他这一生唯一爱过的人。

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