斟酌段夫人的建议，夏寧首先留下一个年近四十的妇人。自称姓杨，男人早死，家境一贫如洗。没办法只好签二十年活契，用卖身钱养活一对儿女。

两个孩子如今年幼，寄养在弟弟家。

杨氏唯一的恳求，是以后每月一次休假，让她能归省看望两个孩子，送月钱回去。

段府是积善之家，对下人向来宽厚，这点要求顺水推舟。重点是杨嬤嬤看著质朴乾净，对生育养胎颇有经验，因此第一个被段夫人相中。

接下来，段夫人让夏寧自己选。

挑挑拣拣，夏寧又留下两个十三四岁的丫头，比春竹还小。俱是皮肤黝黑粗糙、身板结实、面相憨厚老实，看著能干活的那种。

段夫人抽抽嘴角没说啥，夏寧自己开心就好。

再问夏寧，夏寧摇头表示不要人了，西院小，住不下。

段夫人视线落到旁边一直低垂眉眼的琴心身上。即使荆釵布裙，也掩不住此女的好顏色。那股清冷殊丽的气质，能令无数男人趋之若鶩。

想到当初把人塞进后院的目的，段夫人犹豫一下，开口问夏寧。

“夏姨娘，你看这个新来的琴心如何？用著不习惯，我把她调別的地方去。”

一个从小专门养成的瘦马，除了侍候男人没別的用处。

段夫人琢磨夏寧连个稍有姿色的丫头也不选，那必定很厌烦琴心。放中院东院都碍眼，那只能是打发出去，还给老爷那些生意场上的朋友。

琴心听到这话，霍地抬头看向座上的夏寧及段夫人。以往清冷淡定的眸子微微泛红，盛满焦急与哀求。

但段夫人虽温和，治家却严谨；而夏寧更是一开始便不待见她，她膝盖软了几次，硬生生忍住没跪下去。

就怕这一跪，適得其反更招人厌。

如果是琴心刚来西院那会，听到段夫人这话，夏寧肯定非常开心，会毫不犹豫打发掉碍眼的“小妖精”。

但相处一段日子后，夏寧观察到琴心的確没有生出什么非分之想。

琴心有才有貌，又是那样的身世，说实在的，撵走不知会落得什么样下场。

纠结一会，夏寧笑著向段夫人道：“琴心很好，夫人把她留给婢妾吧。她算是个忠心的，那日在兰若寺，亏她机灵，帮忙请来了玄寂大师。”

她有恩报恩，有仇报仇。这次，当还琴心人情了。

“好，这人就留给你。”

段夫人舒心笑了，夏寧这孩子心中有善念，没看走眼！

“琴心，往后你便尽心服侍夏姨娘吧。你要记住，你是被夏姨娘留下来的！”

夏寧懂事，知进退，她愿意给夏寧做脸。

“是！”

琴心浑身一松，跪地俯首：“奴婢多谢夫人，多谢姨娘！”

许嬤嬤缩头缩脑站在春竹身后，唯恐被夏寧想起来。初进西院时，她可没少对夏寧摆谱。现在她不想当著夫人的面，被夏寧逐出西院。

那能有什么好去处？