从南门到水门，有两条路。

一条是正道，绕过南城兵马司，路宽，好走，也容易被人看见。

另一条是沿著旧漕渠边的窄道，泥多，夜里难行，但快。

我选了第二条。

阿六坐在马车里，已经不想说话了。

他每次张嘴，车轮就压进一个泥坑，他整个人就被顛起来一次。顛了几回之后，他只剩下抱紧证物册和怀疑人生。

“公子……”

“说。”

“咱们下次能不能查个不需要跑的案子？”

“比如？”

“比如有人偷了隔壁鸡。”

我说：“偷鸡也可能牵出户部賑灾银。”

阿六沉默了。

大概觉得以我现在的命格，確实很难只查到鸡。

周显骑马跟著，已经狼狈得没有礼部体面了。

官袍下摆沾了泥，帽子歪得更厉害。

他一边跟，一边低声问：“沈大人，我们这样追水门，若惊动城防……”

“周大人。”

“嗯？”

“你现在最好不要想城防。”

“那想什么？”

“想杜衡若跑了，冯軻能不能保你。”

周显不说话了。

秋棠没跟来。

她留在南门封魏三、清和车和栽赃供词。

这是对的。

南门的证据也很重要。

我身边带著阿六和周显，已经够累赘。

再多带公主府的人，水门那边反倒不灵活。

远处，漕渠水声渐渐近了。

夜里的水门藏在一片黑暗里。

京城南侧漕渠从城墙下穿过，水门平日半闭，夜里只留一道小口，供少量官用废料船、宫中杂物船出入。按规矩，夜禁后不许通行，除非有宫中或六部急文。

规矩是这么写的。

可我这几个月最大的心得就是：规矩写在纸上，银子压在纸上，人就能从纸缝里钻出去。

我们赶到水门外时，前方已经有打斗声。

不大。

短促，急。

像有人不想惊动城门兵，却又不得不动手。

我心里一紧。

燕小乙追上了。

我勒住马，跳下去时腿又软了一下。

这次阿六看见了。

他张了张嘴。

我瞪他。

他立刻转头看夜色。

“今晚月色真黑。”

很好。

懂事。

我们沿著水门边的土坡往下走。

下面有一处小码头，停著三艘窄船。

其中一艘已经离岸半丈，船头有人撑篙，船尾有两名黑衣人正和燕小乙交手。

燕小乙一个人拦著三个人。

嘴上还没閒著。

“沈安，你再晚点，我就能躺进河里了。”

我喊道：“你不是会水吗？”

“会水和想死是两回事！”

阿六听见还有人比他更想活，竟然露出一丝欣慰。

我没时间理他。

船舱里，有个青衣人正抱著一只长匣。

左眉有痣。

杜衡。

他看见我，脸色骤变。

“撑船！”

船夫拼命撑篙。

船身往水门黑洞里滑去。

只要进了水洞，再出城外水渠，夜色一盖，我们就很难追。

我看向周显。

“周大人！”

周显一愣。

“啊？”

“礼部腰牌！”

他反应过来，立刻冲水门守丁喊：“礼部查案！关水闸！”

守丁本来在旁边发懵，听见礼部二字，又看见周显腰牌，终於动了。

两个人衝去绞盘。

杜衡见状，脸上露出狠色。

船上黑衣人立刻分出一人，朝绞盘扑去。

燕小乙被另外两人缠住，一时抽不开。

我拔出短刃“归鞘”。

刀出袖时，夜风像被割开一线。

阿六一看见我的刀，脸色大变。

“公子！”

我知道他怕什么。

这里有周显。

有守丁。

有礼部的人。

我若当眾拔刀，风险极大。

可这时候不拔，绞盘被毁，杜衡就走了。

我没有冲人。

我抬手，將短刃反握，砸向那黑衣人的手腕。

不是刺。

是砸。

刀柄撞上腕骨，那人闷哼一声，手里的短刀掉地。

下一瞬，燕小乙已经补上，一脚把人踹进泥里。

他看了我一眼。

“刀不错。”

我把刀收回袖中。

“借你看了吗？”

周显已经看见了。

他的眼神变了。

不是惊恐。

是確认。

確认我真的带刀。

但现在他没有时间说这件事。

水闸绞盘转动，铁链发出沉重声响。

水门里那道半开的铁柵缓缓下落。

杜衡急了。

“快！”

船夫撑得更狠。

船头堪堪要钻进水门。

燕小乙踢开一名黑衣人，借著岸边木桩纵身一跃，落到船尾。

船身猛地一晃。

船夫差点掉下去。

杜衡抱著长匣后退。

燕小乙懒洋洋道：“別退，再退你就得带著册子餵鱼。”

杜衡脸色青白。

我站在岸边。

“杜衡，把匣子扔过来。”

杜衡看著我，忽然笑了。

他长得其实不凶。

甚至有些文弱。

左眉那颗痣在夜色里很淡。

可他笑起来的时候，眼里没有半点活气。

“沈大人，你追错了。”

我看著他。

“是吗？”

他拍了拍怀里的长匣。

“你以为正册在这里？”

我心里一沉。

他继续笑。

“你查帐很厉害，可你查得太慢。”

燕小乙刀尖抵住他。

“废话少说，匣子。”

杜衡没有动。

水闸已经落下一半，船被卡在水门前，进退不得。

周显带著守丁终於赶到岸边。

杜衡扫了一眼周显。

“周大人也来了。可惜，你现在来，晚了。”

周显咬牙。

“杜衡，你为何纵火盗册？”

杜衡像听见笑话。

“我只是书办。”

这句话又来了。

只是书办。

我问：“谁让你做的？”

杜衡看向我。

“沈大人想知道？”

“想。”

“那你去问你的岳父。”

周显脸色一变。

阿六倒吸一口凉气。

我眼神沉下。

岳父。

皇帝？

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