五月末。

夜晚已经很暖和了，院墙根下的虫鸣声从四面八方涌来，细密而持续。

林禾和婉娘晚饭后在院中聊了片刻，站起身来走出院子。

春末夏初的风带著泥土和青草的气息扑在脸上，温热的、潮润的，跟去年冬天那种割脸的冷风完全不一样了。

他抬头看了看天，满天星子在头顶上方铺展开来，密密的、亮亮的，把院子上方那片方寸大小的夜空映成了深蓝色。

站了一会儿，扶婉娘回屋。

街面上传来一阵急促的脚步声和拍门声。

他翻身坐起来的时候已经听到石头在外面喊：

“大人！大人！北面来的急信！”

林禾连忙推门出来，石头手里举著一根火把，火光照著他焦急的脸。

他旁边站著一个浑身泥灰的信使，大口喘著气：“林大人…”

信使从怀里掏出一封沾了汗渍和尘土的短函递过来。

“李总兵有紧急军报告知米脂县！”

“建奴韃子在河套又有动静了，偏白旗的游骑已经推进到了长城以北四十里处的旧烽燧台一带，看样子是要试探南下的路线。”

林禾接过短函就著火光看了一遍。

李卑的字跡比平时更急更乱，墨跡断断续续，像是写的匆匆忙忙。

信上除了通报军情之外还有一句夹在末尾的提醒：

“陈抚台尚无明確態度，榆林镇正处观望之中，望米脂县自固守备，勿轻动。”

林禾把信折好收进怀里，对信使说了一句“辛苦，先去歇著”，然后转身回了后堂。

他把那封短函放在桌面上又看了一遍。

李卑那句“自固守备，勿轻动”写得格外用力，笔尖几乎划透了纸背。

这说明榆林镇內部对下一步的应对没有统一意见，陈新甲还在等朝廷的態度，李卑想动又不敢动，整个北面的防线处在一个不上不下的尷尬状態。

他在灯下坐了一会儿，把自己现有的兵力在脑子里过了一遍：

火路堡內三百人，周青统领，火銃一百杆，弓弩两百把！

米脂县城五百人，刘铁柱统领，有火銃一百。

县衙捕快五十人，王斗统领。

斥候三十人，贺虎统领。

煤窑和作坊守卫一百人，拴柱统领。

黑风寨赵四海和侯勇两队，计有百人。

还有张承业负责的顺风快递，有下岗驛卒百人。

一旦有战事，能组织投入战斗者，亦有近一千二百人。

这也是他这个五品守备允许的武装力量。

后金人如果只是试探，目標首选沿长城线的几个大镇或关隘做文章，摸清明军的反应速度和兵力部署。

米脂县处於榆林镇后方，衔接延安府。

在经歷两次蒙古人突破长城入侵之后，榆林镇、陕西巡抚衙门、三边总督府要是再不对此有所防备，那就极度失职了。

他想到这里把信收进了抽屉里，吹了灯重新躺下。

窗外的虫鸣声还在持续著，近处的蛐蛐和远处的蝉叫交错起伏，混著偶尔一两声狗吠从街巷深处传来，被夜风送到窗前又捲走了。

睡在一旁的婉娘发出一阵呢喃囈语。

他在黑暗中闭著眼听著那些声音，渐渐呼吸平稳了下去。