他慢慢地、艰难地跪了下去，官员连忙扶住他，但老人还是挣扎著把额头贴在了地上，声音哽咽著，含糊不清地从喉咙里挤出来：“陛下……仁德……“

周围的人也纷纷跪了下去。

嘴里喃喃地说著“陛下仁德““大秦万岁“。

安置点里的气氛一点一点地变了。

那种让人喘不过气来的沉重感，正在被一种新的东西缓缓地代替。

洪水退去了。

阳光从云层的缝隙中漏下来，照在那些浑浊的水面上。

水面一点一点地下降，露出被泡得发白的树根，露出被衝垮的房屋的残骸，露出被淤泥覆盖的田埂和沟渠。

一天之后，那些曾经淹没一切的浊流退缩到了河道里，只剩下一片满目疮痍的大地。

到处是淤泥、断木、碎石，还有那些被洪水带来的各种杂物。

空气里瀰漫著腐烂气息的味道。

大秦军人没有走。

他们依然穿著那身浸透了泥水又晒乾、晒乾了又浸透的单衣，肩上扛著铁锹和扁担，走进了那片被洪水蹂躪过的土地。

他们挖开淤泥，疏通河道，清理那些堵塞了沟渠的断木和碎石。

他们把倒塌的房屋废墟清理乾净，把那些还能用的木料和石块挑拣出来，码放整齐，等著重建时再用。

他们在田地里一锹一锹地翻著土，把那些板结在一起的泥沙打碎、翻鬆，为即將到来的播种做准备。

被水泡过太久的泥土沉重得不成样子，每一锹铲下去都要用尽全身的力气。

有时候挖著挖著，铁锹就会触到什么坚硬的东西，发出一声钝响。

有人以为是石头，弯腰刨开一看，手便僵住了。

那是一只手臂。

已经泡得发白、肿胀的手臂，手指微微蜷曲著，像是在临死前还想要抓住什么。

尸体被裹在厚厚的淤泥里，脸上的轮廓模糊不清，但还能看出那是一个年轻的面孔。

有人认出了那身衣服，那衣裳的布料和顏色，和那些被大水冲走的將士们穿的一模一样。

“是……是咱们的弟兄。“

一个士兵蹲下身，伸出手，小心翼翼地拂去那张脸上的泥土。

他的动作很轻很轻，拂了几下之后，他的手指顿住了。

他认出了那个人的眉眼，是一个和他同县的年轻人，去年刚入伍的，个子不高，干活很卖力气，笑起来会露出两颗虎牙。

洪水来的时候，他第一个跳进水里去救人，再也没有上来。

周围的士兵们都围拢过来，沉默地站著。

没有人说话，只是静静地站在那里，低著头，看著那个曾经和他们同吃同住的兄弟，以这种再也不能开口说话的方式回到了他们的面前。

有人摘下自己的头巾，轻轻地盖在了那张面孔上，然后又蹲下身，和其他人一起，小心翼翼地把那具年轻的遗体从淤泥中抬了出来。

遗体被安放在一块乾净的木板上，运到了安置点旁边的空地上。

那里已经摆了好几具同样被找到的遗体和残骸，有些是士兵的，更多是百姓的。

为了防止灾后发生瘟疫，所有遗体都必须儘快焚烧处理。

火焰升起来的时候，黑烟滚滚地向著天空飘去，带著一种刺鼻的气味，瀰漫在安置点的上空。

有人跪在火堆前哭得撕心裂肺，有人沉默地站著，目光一瞬不瞬地望著那团跳跃的火焰，仿佛要把那个人的面孔刻进心里最深处，不让自己遗忘自己亲人最后的模样。