库兰星，深夜。

城市边缘那座老旧的天文台里，年迈的天文学家再一次坐在了他的观测屏幕前。

他的名字叫莫尔，今年七十四岁，已经在库兰星的天文研究领域工作了整整半个世纪。

他这一代人经歷过库兰太空时代的尾声。

小时候在电视上看到太空人从空间站传回的画面，年轻时参与了最后一次载人航天任务的辅助工作，那时候他以为库兰文明的太空时代才刚刚开始。

可他亲眼看著那个时代一点一点地黯淡下去，空间站退役了，火箭停產了，年轻人不再关注头顶的星空，转而去追逐那些转瞬即逝的娱乐明星和网络热点。

莫尔是少数仍然坚守在这个领域的人之一。

他每天夜里都会花几个小时坐在望远镜的观测终端前，扫描著星空中的每一个角落。

他的同事们大多已经转行了，有人去了气象部门，有人去了卫星通讯公司，有人乾脆离开了科研领域去做了別的。

只有他还坐在这座建於一百年前的老天文台里，日復一日地看著同样的星空，记录著那些只有他还在意的小细节。

今夜天空晴朗。

比邻星这颗暗红色的恆星悬在库兰星的天空中，看起来比太阳系的太阳要大一些，但光线更柔和、更偏红。

它的光芒洒在库兰星的大地上，把一切都染上了一层温暖的暗红色调。

莫尔调整瞭望远镜的指向，开始例行扫描星系外围区域的天体活动。

他的动作忽然顿住了。

屏幕上出现了一个微弱的反射点，那是一颗正在缓慢移动的小型天体。

它的位置，与几个月前他记录过的那颗星际彗星几乎完全重合。

莫尔揉了揉眼睛，调出几个月前的观测日誌仔细对比。

坐標、速度、轨道倾角，全都吻合得惊人。

那颗彗星又绕回来了。

莫尔心里一紧。

彗星沿著轨道绕恆星运行並不稀奇，每隔一段时间它就会回到原来的位置附近。

但问题在於正常彗星的轨道周期可以很长，几个月时间就完成一次完整的轨道周期，这意味著它距离恆星非常近，运动速度极快。

可这颗彗星的位置和轨跡判断，它不像是那种紧贴著恆星运行的天体，它的轨道远比近距离彗星更宽、更远。

按照它被发现以来记录的轨跡推算，它的轨道周期至少应该是几年甚至更长。

无论如何不应该在短短几个月之內就再次出现在同一个位置。

莫尔的手指微微有些发抖。

他飞快地调出了天文台资料库中储存的歷史观测数据，往前翻了上百年。

资料库里的记录可以追溯到库兰太空时代最辉煌的那几十年。

那时候天文台的设备比现在更先进，观测频率比现在更高，记录也更完整。

莫尔把那个位置附近的所有歷史观测记录翻了一遍，又翻了一遍，然后从座椅上慢慢站了起来。

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