佩替神父最近得到了一条尚未见报的消息——近期，北方的一支大型异端教派成员在其聚集的山谷据点內集体自杀，包括教主在內一共有九百名死者。而这只是最大的一起集体自杀事件，类似的事件远远不止一起，这些异端这么做的原因是相信审判日已到，虔诚的信徒必须立刻面见他们的造物主。

审判日一说在圣典上確有根源，虽然审判日有暗月降临，但原文並没有说出准確的日期，因此还有很大的解释余地。

教会很担心有其他信徒受到这种说法的影响。

不过在法力耶马斯的教皇找到新的解释圣典的办法之前，圣职们需要用非常谨慎的言辞来解答信徒对审判日的疑问。

最近令本地教会重视的还有“司地之书”的失窃案，克雷顿在这件事里的贡献非常大，但萨沙市的几个主要势力目前都没有找到《萨沙的大地》这本书流落何处的线索。

那位被委派寻找失物的高岩骑士富兰克林也有一阵子没有出现在大眾面前。

教会担心司地之书，更担心高岩骑士。

就权力结构而言，骑士团和地方政府是平级，它和枢密院的司法委员会是“兄弟”关係，具备地方执法权力，它们在政务上经常合作，能够给骑士团下命令的机构只有內阁。

富兰克林爵士不止是一个传统意义上的武装办事员，他还是一名高官、一所移动的法院。

现在司地之书的持有者没有了身故的风险，富兰克林就成了最紧要的了。

克雷顿·贝略大概知道富兰克林爵士现在在干什么，不过他没有就此事发言，以免让他人记恨自己。

佩替神父又提起地母教，这个宗教的信徒最近几天又来济贫院宣传，因为他们承诺包揽食宿，这里有很多人跟著他们走了。

在他们的对话中，路易斯教士渐渐退出，变成克雷顿和佩替神父各自引领话题。

不过当狼人谈起自己的节制规划，圣职们又一致地交口称讚。

路易斯教士更是提起一个教会內部用来训诫修士的小故事——在过去有一名叫做塞露丝的修女为了表达自己的虔诚，宣称要进行一个月的节食修行，一天只吃一块麵包，喝一杯水。然而到了第二十天，塞露丝饿得不行，感觉自己快死了，她对著院子里的无花果树流口水，但又不敢破戒，只能靠不停祈祷驱散飢饿的感觉。

修女频繁的祈祷將一只住在无花果树叶片里的魔鬼吵得受不了，它有心要报復塞露丝，便装作她的內心声音引诱她去吃已经熟透的无花果，好叫她的苦行功亏一簣。

它的引诱成功了，然而塞露丝吃光了无花果犹嫌不够，她的食慾因为吃的这一点点东西越发膨胀，让她又盯上那些青翠的树叶，她吃了一片又一片，直到摘下魔鬼棲息的那枚叶片，魔鬼这才意识到大事不妙，急忙求饶，但修女塞露丝的食慾已经蒙蔽了理智，听不到它的求饶声。她用叶子卷著魔鬼一口吞下，最终自身也变成了一头魔鬼，不得不离开修道院，从此被人称作“吞噬魔鬼的塞露丝”。

路易斯引用这个故事告诉狼人，节制的修行也需要放鬆，要只是一昧压制自己的欲望，欲望的反噬会更猛烈地到来。

关於苦行的技巧和经验，他最近也有所了解，他將这些都大方地传授给了克雷顿。

得益於两位圣职的帮助，离开济贫院时，克雷顿·贝略的心情比来时好了许多。

与他体验相反的是朱利尔斯。

“我搞不明白你为什么要替我同意决斗！这他妈可不是小事！”

“我以为你能应付得了。”克雷顿走在前面说。

朱利尔斯愤怒地拽著自己的领口左右调整，怎么也调整不到一个舒服的状態：“我怎么可能应付得来？他可是个吸血鬼！”

自母亲的蔑视之后，他又从克雷顿这里感受到了背叛，但克雷顿並不把他的愤怒当一回事。

“別谦虚了，朱利尔斯，我清楚你的本事，你要干掉伊恩·拉撒路不太可能，但他要干掉你也不容易，能够用一场不死人的决斗了解恩怨再好不过。死亡预知和感知加速是成为战士的绝佳天赋，好好运用它们，你能行的。”

“我不行！”男巫坚定地说，他无法理解狼人为什么能这么顺理成章地应诺此事。

“那你当时为什么不拒绝？”

“因为这个社会对公开拒绝决斗的男人不太友善。”

“够了，別当个娘娘腔。”克雷顿不满意地向后挥动手杖敲他的小腿骨，“有时间抱怨不如想点取胜的战术，你们都只能用滑膛枪战斗，体能的差距不影响结果。”

“我还不如指望他妈妈离开萨沙市的时候顺手把他带走。”

“你说的是芭芭拉？她要走？”

“是。她最近接受了寻找醉鬼查理的任务，结束后就要离开萨沙市。在她离开前，我要见她一面，而且越早越好。她要是把伊恩·拉撒路也带走，我就不必参加这个该死的决斗了！”男巫咬牙切齿。

“醉鬼查理.”克雷顿忽然停下脚步，他有种不妙的预感。