“谭纶如果来了，该怎么应对，大家畅所欲言。”

“回大帅。”

陆子衡拱手道。

“下官认为，好酒好菜招待即可。”

“他提的条件，一条都不答应，毕竟，我们和他们没什么可谈的，双方有著本质的不同。”

“赞同。”

钱方跟著附和道。

“不过，我觉得还可以加一条，让他看看江浙现在是什么样子。”

“你是想拉拢他？”郑俞惊讶道：“有必要吗？”

“有。”

钱方拍了一个马屁。

“就像大帅说的那样，要分清谁才是真正的敌人，谭纶此人是裕王府詹事，跟胡宗宪有旧交，在清流中跟张居正走得最近，为人务实，不尚空谈。”

“勉勉强强算是一个好官吧，就是迂腐了一点。”

“在属下看来，他是可以爭取的对象。”

“让他看看平糶的粮行，看看粥厂的队伍，看看书院里上课的学生，让他知道江浙是什么样，然后，再放他回去。”

听著几人的討论，李杰虽然没说话，但嘴角却升起了一抹笑容。

成长的很快。

但。

缺点也很明显，在实务方面，他手下的这批人，还差了太多。

人手完全不够用。

这也是李杰没有选择北伐的原因。

……

次日。

大军开始频繁调动。

与此同时，斥候也在伺机而动。

江南地区虽然偶尔有一些小乱子，但像这种规模的动乱，一次都没有。

承平日久，当地守备军自然少了几分应对能力。

看到频频出没的斥候，各地的守备军，一个个是战战兢兢，这几天，秦淮河上又空了。

尤其是那些不劳而获的宗室子弟们，人均瑟瑟发抖。

当然。

除了怕怕之外，他们也利用身份，以及关係向当地守军施压。

干什么吃的？

沈贼都踏马跳脸了！

你们还在这里窝著不动？

给我打！

打烂他们！

虽说大部分城池都没有正面接战，但仍然有少部分派出了斥候。

结果？

一战，不，是不战而溃。

武备鬆弛的江南地区，哪有什么像样的斥候，都是做做样子，那些马都算不得战马。

接连失利之后，当地的士绅、宗室，天天是风声鹤唳。

然而。

又过了几天，他们发现除了斥候之外，好像也没別的动静，沈贼的大军都驻扎在衝要之地，根本没有进攻的意思。

调兵，尤其是大规模调兵，很难隱藏踪影，更何况，沈贼旗下的骑兵也不多。

顶多两三千人。

剩下的全是步卒、水师。

眼见如此，消停的娱乐业又再次恢復盛景，有人纵情豪饮，有人是秉持著临死前的狂欢。

抵达金陵的谭纶看到这些，心里不免气结。

古人说的没错。

都到了这个时候，居然还在那里天天放肆游玩，丝毫没有危机意识。

跟胡宗宪碰了个头后，谭纶登上了前往江浙的漕船。

刚上路没多久，他们就在河面上遇到三艘一字排开的巡逻船。

那是他从未见过的船型，比漕船窄，比兵船快，船头包著铁皮，船尾立著一面深蓝色的旗帜。

上面绣著一个大大的『沈』字。

“谭大人，这是叛军的巡河哨。”

看到这一幕，隨行的小吏立刻低声解释。

谭纶没有说话，只是静静地看著前方的巡逻船。

此刻。

河面上不单单只有他们，还有一些往来的商船，这些船也是临检的对象。

但，谭纶发现了一件『怪事』。

这些巡逻船上的军士，一个个都很规矩，连船主的茶水钱都没收。

“他们一直这样吗？”看了一会，谭纶忍不住问道。

“小的也看不懂。”

小吏苦笑了一声。

“但这帮叛军的规矩，比官军还严。”

换做是別人，听到这话，小吏多半要吃个掛落，但谭纶並没有责怪对方。

对方说的是实话。

哪里需要责备？

很快。

轮到谭纶他们临检，巡逻人员依旧是客客气气，即使知道谭纶是朝廷大员，也没有表现出什么异样。

不热情，也不冷淡，也没有吃拿卡要。

接著，漕船继续南行。

谭纶看到了一副別样的景象。

河道两岸的田地里，农户们弯腰劳作，仿佛根本不知道变天了。

到了王江涇镇的码头上，脚夫们扛著麻袋来来回回，號子声此起彼伏。

镇子虽不大，但一派生机。

谭纶一直在看，这不像一个刚经歷兵变的地方。

没有逃难的百姓，没有关门歇业的店铺，没有烧毁的房屋。

他甚至远远看见了一块牌子。

平糶处。

牌子下面，几个穿著短装的书吏模样的年轻人正在给百姓称米。

“停一下。”谭纶忽然说。

“大人？”

“靠岸，我下去看看。”

“是。”

小吏稍作犹豫就应了下来，其实，他不是头一回来这边，虽然是名义上的贼区。

但这里跟外界没什么不同，不，应该说是更好一点。

这边的农户跟金陵周边的农户，好似生活在两个世界，一边是死气沉沉，一边是生机盎然。

不多时，漕船缓缓靠了岸。

谭纶上岸之后走到平糶处，称米的是个二十出头的年轻人，对方抬头看了他一眼。

虽说谭纶穿著官靴，但年轻人既没有行礼，也没拦下他。

“今天的米价是？”

谭纶也不以为意，上前一步道。

“糙米每石七钱。”年轻人指了一下旁边的告示牌：“这边写的都有。”

细米每石一两？

糙米七钱？

看著告示牌上的数字，谭纶眉头一拧。

而后，他又看了眼露在外面的米粮。

不是陈米，至少不是那种好几年的陈米。

这个价格，在姑苏是想都不敢想。

那边市面上的糙米每石一两二钱，朝廷平糶价也是九钱。

比这边贵了整整两钱。

两钱，看著不多，但对普通人而言，粮价高一分，百姓苦的可不是一分，而是一寸。

回到船上后，谭纶是一言不发。

他有预感。

『沈一石』要比满朝诸公预料的还要难缠。(本章完)