老把头故意伸头向武岳阳四人所乘的车篷看一眼，说道：“不在车上？那就是跑了吧。”

武岳阳只觉得虎口剧震，火把被子弹激起一大团火，险些燎着他的头发。武岳阳不由自主地将半截火把丢掉。

阿文看了看金大胡子眼色，按着红肿的手腕，不甘地冲武岳阳骂一句：“臭巴子……等我打死侬！”

众兵痞找过一根筋绳，将武岳阳反剪双臂，捆得结结实实。

阿文打了个趔趄，紧退两步，要夺身旁兵痞背着的步枪。金大胡子有意看罗队长如何处置，他故意咂舌道：“阿文！”

“妈的，这四个小蟊贼吃了豹子胆，竟去摸了丘八的撸子！三爷介绍的好买卖！”老把头面色突变，甩烟袋杆，狠狠砸在车辕上。

扣着灰黄毡帽的老把头就倚在这座小山上。他半眯着眼，警觉地瞧着武岳阳被罗队长手下押走，又眼看着罗队长一路问过来。

动了枪，围观的众人躲瘟疫似的远远散去，几个胆大些的车夫，扒着门框向这边窥探。

“你说不说？”罗队长面色铁青道。

“罗队长，点了他！”

围观的行脚商人和车夫杂役见阿文裤裆裂开，多有低声哂笑者，阿文的怒气被火上浇油，瞬间暴涨。他翻身爬起，也不顾擦净手上泥土，抓起火把劈头向武岳阳砸去。

眼瞧着阿文在那书生气很浓的年轻人手里吃了瘪，众兵痞对武岳阳身手诧异之余，不但对阿文没有同仇敌忾、一致对外的“自己人”情怀，反而不合时宜地生出乐于作壁上观的看热闹心态，只是碍于同门之情，不好直接拍手叫好，可是眉宇间的欣喜却掩饰不住地透露出来。

围观众人见动了真家伙，立即躲避瘟神似的向后退。

“长官莫要动怒，咱们这些跑腿押运货物的差夫，都是老实人，赶车拉货，是咱养家糊口的营生，求的是一个平安，从来都本本分分，遇到芝麻绿豆大的麻烦都要绕着走，哪还敢不知死活地反过来招惹是非？”老把头竭力扮出一副可怜相，可他的眼神里掩饰不住地透出精明来，他咂舌道，“这小哥不是咱车队的人，他和那三个娃娃不过顺路搭了咱的车，咱可连他叫什么都不知道。”

“我再问你一句，你到底说不说？”罗队长目透凶光，开了一枪手臂立即将手臂垂下，盒子炮枪管指向地面，可他的手指却一直紧扣着扳机。

十几个车夫合拢过来，不动声色地围在老把头两侧。

“他分明在你们的车上，你他妈睁眼说瞎话！”罗队长直接甩起了粗话。

“你就是这车队的把头？”罗队长率一众兵痞走到老者面前，开门见山问道。

武岳阳从罗队长的眼神中看出他动了杀机，可他仍不肯服软。武岳阳抹一把鼻子，“你们这么一群流寇匪徒，除了欺男霸女，鱼肉百姓，可还能干什么？遇到鬼子怕是比兔子跑得还快！”

没人回话，不过众人多半扭头看向车马店围院门口处。罗队长带着一众兵痞顺众人目光径直找到车队老把头。

“我们四人不过同行而已，大清朝都亡了，还兴连坐么？”武岳阳满不在乎道。

罗队长眼角微微抽动，闪电般从腰间掏出盒子炮，“砰”地一枪将武岳阳手中火把打成两截。

武岳阳被十来个兵痞推出客栈围院，一路打骂推搡着走进东面的老林子里。金大胡子带着他的五个跟班儿，眼瞅着武岳阳被押进老林子。他揪了揪胡子，冲阿文使个眼色，阿文心领神会地跟进老林子里去。金大胡子则带着剩余四人留下，在一旁瞧着罗队长作何处置。

武岳阳若是当真嘴硬说“不知道”，罗队长没准真会在气头上给他一枪，可是武岳阳这么回答，罗队长受他挤兑，左右看看，寻思着自己一伙人多势众，这学生模样的小子孤零零站在当中，自己若忍不住动手，当真坐实了欺凌百姓的恶名，以后可没脸见人了。

老把头从袖筒中抽出手，冲罗队长略一抱拳，“不敢，请问长官有何指教？”

老把头身旁一个矮瘦的车夫抹了抹鼻头，撇嘴道：“不见得，三爷怕也是受人所托，他见没见过这几个娃娃都难说。”

“四个小王八羔子！一路吃咱们喝咱们的，不曾出半分力，还给老子惹麻烦，回去将这笔账全找三爷算清楚！”老把头瞪眼骂道。

“是是是，三爷这事儿办得不仗义！”另一个车夫插话道。

老把头看着天已放亮，不愿再多生事端，让账房先生去跟掌柜的结清了吃喝和住店的用度。老把头将马鞭狠狠甩三声响，吆喝车队上路。

听到鞭声的时候，武岳阳已经被罗队长一伙儿结结实实地绑在了树上。晨曦从枝木间透射进老林子中来，武岳阳蓦地生出一股恍惚感，他打了个寒颤，抬头看见面带煞气的罗队长大步走到近前。