“咳咳，小吴法呦，这回看你还无法无天不，一会你们牛掌柜的来了，可饶不了你。”山羊胡老伯皮笑肉不笑地对吴法道。

“你也太不小心了！”

“就几步远，大晚上的，你骑什么马……”

众人围住从和祥当铺逃出来的年轻人，不住安慰。

浓烟滚滚，火苗乱窜。

“没啥事吧，可烧坏没有？”

“都什么时候了，你还惦记牛掌柜那些宝贝？”

门外一阵哗哗泼水的声响，年轻人隔着门都能闻到刺鼻的煤油味。紧接着，碎步绕当铺一周，跟着“呲啦”一声，亮光一闪，明显是门外的人划着了一根洋火。

吴法计议已定，起身来，跑到邻居老李家西房头，将拴在马棚里的一匹黑马牵出来，他翻身跨上马背，“我去喊牛掌柜！”

不及细想，年轻人两步奔到后屋，抓过葫芦瓢，从缸里舀了两瓢水兜头淋在自己身上。顺手抓过一把椅子，架在后窗墙下。

“不是摸死人钱的盗墓贼就是臭流寇丘八子，呸呸呸，真是倒霉，眼瞅着明天就掌柜的结账了，今天竟遇到这几个催命的……保不准回来杀人灭口，这个阎王殿是待不了了……”年轻人像热锅上的蚂蚁一般，急得团团转，到后屋草草将衣物包好，又将枕头下面的一个信封贴身塞到胸口，就要出门。他回头看一眼生活了六年的和祥当铺，柜台不再低矮，墙壁不再黯淡无光，连平日里他最为厌烦的座钟滴答声，也变得悦耳了许多。

年轻人推开后窗，热浪扑面而来，他不及躲避，头脸被火苗舔到，呛人的浓烟中立即掺进燎猪毛的焦糊气味，年轻人用手护住头脸，已然不及，头发和眉毛早被烧干净了。

“哎，这火不得烧一宿啊？店里那些值钱的玩意儿可可惜了……”

“老李老李！赶紧把你家的草垛挪走，沾上火星再把火顺到马棚，这一条街都得搭进去！”

生死关头，年轻人顾不得许多，踏住椅背，拼命地扒住窗口。窗台被火烤得烫手，年轻人咬着牙从窗口跃出。

年轻人赶紧关了店门，他用袖口抹了两把额角和脖子渗出的冷汗。刚刚竭力装出一副平静淡然的模样，好歹熬到这马汉三一伙儿离开，这五人若再停留一会，年轻人保不齐是要尿裤子的。

人群中突然有人惊道：“妈卖批，那边怎么也有火光呦？”

“那这紫符呢？”马汉三追问道。

“哎呦，怎么就起火了，店里还有人没有？”

一阵轻微而急促的脚步声传来，年轻人终究晚了一步，他最担心的事情发生了。

原来这年轻人的名字是“吴法”。吴法瘫坐在地上，失魂落魄的他刚刚回过神来，他抹了把脸，说道：“掌柜的回家去了，店里只有我。”

“前街怎么也起火啦？”

“好像还不是一处呐，是两处！”

“狗日地，莫不是小日本混过来了？”

“快去喊人！快去喊人！失火啦，快救火……”

街坊们自去救火，而树影后面那人，打了一声呼哨，向吴法追去。