星月朗照，篝火熊熊。

经历战火洗礼的郴州城此刻已是满目苍夷，万籁俱寂。

苏仙岭下的革命军物资中转站营区，戒备森严，临时构筑的沙包堡垒，分布于四角，以班为单位轮值的巡逻队游走于大营各区域，布置在营区外的四组暗哨，始终处于高度戒备状态。

大营中心的篝火旁，郑毅与俘虏中的两名军官手端茶碗，相谈甚欢，通过开诚布公的交流，郑毅了解到五百多名俘虏来自赵恒惕的湘军第十六旅、李卓章的湘鄂边防军新二旅和本地民团。

腾义春所在的新二旅大多是由鄂省籍官兵组成的客军，因为不熟悉地形和环境，逃跑都比别人慢，伤亡数量和被俘官兵数量也最多，五百余俘虏中近半属于湘鄂边防军新二旅，腾义春是俘虏中军衔最高的军官。

两位被俘军官似乎被郑毅的坦诚和折服了，刚想询问革命军官兵的待遇如何，通信排长陈立智快步跑来：“报告长官，俞长官急电。”

郑毅接过电文，凑近火堆细细阅读，接过陈立智手里的文件夹，拿出钢笔，飞快地写下回复电文，然后签上自己的名字：“马上发出去，然后你和老曹去找运输队两个正副队长通报一下。”

“是！”

陈立智接过文件夹，立即返回后方的临时营部。

两位被俘军官惊讶不已，来自湘军十六旅的连长刘禹任问道：“长官，你们革命军的电台发到团一级了吗？”

刘禹仁和腾义春听得呆住了，从未有人给过他们这么富有道理的建议，也从未遇到过向郑毅这样知识渊博、宽厚仁义的长官。

“我这回出来没带多少现钱，也没料到我们的友军会把你们这五百多俘虏送过来，所以只能给离去的兄弟每人一块大洋的路费……不过粮食我这儿有，如果不嫌累的话，每人再发十斤粮食。”

“怎么会这么快？”腾义春震惊不已。

“再则说了，你孝感老家尚有老爹老娘，还有婆娘和三个儿女，你放得下？别看我现在吃香的喝辣的，小日子过得无比逍遥，可一旦上了战场，同样是九死一生啊！”

走到半路，百思不解的腾义春跑到郑毅身边并肩而行：“长官，我们这是要往哪儿开拔啊？”

郑毅哈哈一笑：“好，把你的弟兄带到营部门口列队等候，我将任命你为我部第四连上尉连长，连副和班排长你们自己推荐，去吧！”

郑毅颇为惊讶，这半年来他的小本本里已经记录了两百余名各军将校，其中就有唐生智、何健和刘文岛三人，但他无法了解这些人的性格和经历，听了刘禹仁的话他沉思良久，决定帮刘禹仁一把：

上午十点，被遣散的俘虏官兵沿着铁路北行到五里之外，守备营两个连开赴火车站展开戒严，郑毅这才向后方招了招手，等候已久的运输队正副队长立刻下令发动满载武器弹药的汽车，在守备营一个连的官兵护卫下，鱼贯开往火车站站台。

刘禹仁苦笑道：“我们所有弟兄对姓唐的都没什么好感，说一套做一套反复无常，无论是我湘军元老叶开鑫将军，还是率领全军精锐第一师的贺耀祖将军，都比那姓唐的实在百倍。”

五分钟后，被挑选出来的百余士兵只留下五十七人，郑毅却非常高兴，命令一连长李连山带这些人到后面更换军装，命令曹满成协助三连弟兄，给遣散的两百余名湘军俘虏发放大洋和粮食。

如此优待做梦都想不到，弟兄们不但安下心来，而且有了各种各样的感叹，但谁也不敢奢望革命军会放了自己。

刘禹仁终于被感动了，细长的双眼逐渐发红，他深吸口气后退一步，挺胸抬头并腿站立，恭恭敬敬地向郑毅行个军礼，完了头也不回转身走向自己的弟兄。

“想来想去我还是想不明白，不知道你们究竟属于什么部队？”

四十六名被俘的地方民团弟兄被单独带到营区西面，每人发一把铁铲，开始平整地面，两个革命军连长带着各自的一个排，走向左右分开站队的俘虏，将年轻体壮的百余俘虏兵挑选出来，带到队列前方的郑毅面前。

郑毅笑了：“是怕我放了你也回不去吧？”

两分钟不到，腾义春和刘禹仁跑到郑毅面前，心情复杂的腾义春尚未开口，体型偏瘦脸如刀削的刘禹仁率先问道：“郑长官为何不要我？是看不上我对吧？”

话不多的刘禹仁这时候开口了：“放了老腾他们，这两百多弟兄也难回去，我估计这个时候长沙已经被你们革命军打下来了，往北的道路肯定被唐生智的几个师和悍不畏死的桂军占据，要是老腾他们回去，绝对要再次成为俘虏。”

“老刘，你话倒是说对了，刚才我们总部来电告知，天黑之前长沙已被桂省的第七军和唐生智将军的第八军打了下来……此役赵恒惕将军的两个师没了，我们第七、第八两军乘胜追击，叶开鑫将军的第三师和贺耀祖将军的第一师顶不住了，只能撤往岳阳。如果你们的吴佩孚吴大帅不尽快从鄂省调集援军火速南下，岳阳就保不住，整个湘省就将是我革命军的天下。”

刘禹仁沉默良久，鼓起勇气说出自己的想法：“如果长官真愿意放了我，我就带领自己的弟兄返回衡州老家，解甲归田！”

“有件事老刘你应该知道，叶开鑫将军和贺耀祖将军都是老同盟会出身，如果我的推测不错，他们最终将会放弃分歧，加入我国民革命军……”

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