会议室里安静了几秒。

“至於具体执行层面的细节——”亚瑟补充道：“委员会稍后会下发一份指导意见，明確警务介入的边界，避免不必要的摩擦升级。你们只需確保，各项行动有据可查，有章可循。”

他说到这里，语气恢復了彻底的平静。

“除此之外————”亚瑟轻轻合上手：“今天的会议，不会產生额外的指令。”

这句话，几乎等同於散会的信號。

警察局长们彼此交换了一个心照不宣的眼神。

没有惊喜，也没有失望。

在他们看来，事情果然还是回到了原点。

该执行的，继续执行。

该受气的，照样受气。

该面对的冬天，也不会因为一场会议而推迟到来。

警察局长们已经开始收拾帽子，有人微微调整了椅背的角度，准备起身。

就在这时，亚瑟却没有立刻宣布散会。

他轻轻抬起一只手，动作並不明显，却足以让罗万和梅恩停下动作。那並不是正式的程序性示意，更像是一种私人之间才会使用的信號。

“诸位。”亚瑟再次开口时，语气已经不再属於会议本身：“在各项指令之外，我还有一件私事，想请你们帮一个忙。”

几位已经起身的警察局长互相看了一眼，刚刚戴上帽子的警官也重新把帽子摘了下来。

“什么忙？”

“请放心，这並非委员会决议，也不会形成任何书面上的行政命令。”亚瑟补充道：“所以，如果你们不愿意，完全可以拒绝。”

大伙儿你看我、我看你，但最终他们还是决定听听亚瑟的请求到底是什么东西。

亚瑟看到所有人都安静了下来，方才继续说道：“我最近注意到，各地警局內部的情绪波动，已经开始影响到基层警官的稳定性，尤其是那些加入时间不满一年的年轻人。”

这並不是猜测，而是在陈述事实。

“他们中的大部分人，並没有以执法者的身份亲歷1832年的暴乱，也没有亲眼见识过旧有治安体系的崩溃。他们对警察这个身份的理解，尚未牢固，却过早地被推到了最容易招致怨恨的位置上。”

会议室里一片安静。

不少人下意识地想起了自己辖区內那几张年轻的面孔，第一次穿上制服时的骄傲，在济贫院门口第一次被咒骂时的迟疑。

所有人都不由自主地將注意力重新放回亚瑟身上，打算听听这位英国警务系统的最高执行者有何高见。

“因此————”亚瑟缓缓说道：“我起草了一封信。”

他並没有立刻说出標题：“这封信不会通过官方渠道下发，也不会刊登在任何公报上。它更像是一份————同行之间的说明。我希望，各位能够在你们认为合適的时机，把这封信张贴到你们警局里最醒目的位置，尤其是要让那些仍在適应制服重量的年轻人明白其中的含义。”

说到这里，亚瑟將那封摆在桌面许久的文件袋推到了眾人面前。

《致大不列顛及爱尔兰联合王国警官书》

诸位同袍：

当你们读到这封信时，也许正站在街角，也许刚结束一段並不轻鬆的巡逻，又或正坐在值勤室里，听著外头不属於你们的喧闹。

但无论身在何处，请先记住一件事：你们之所以被看见，並非因为你们做错了什么，而是因为你们仍然站在那里。

警察这个职业，从来不是在掌声中诞生的。

它產生於混乱之中，被託付於怀疑之下，並且几乎註定要在误解中履行职责。

你们被要求维持秩序，却不得滥用力量。

你们被要求代表法律，却不得代替法律。

你们被要求站在制度之前，却往往最先承受制度所引发的愤怒。

这是警察的宿命，也是警察的荣耀。

你们当中，有些人或许还很年轻。

你们没有经歷过旧日守夜人的溃散，也未曾见过街道完全失序时的景象。

你们对这身制服的理解，或许还停留在训练场与誓词之中。

而现在，你们被迅速推向街头，站在最容易被指责的位置上。

请不要因此怀疑自己。

警察的职责，並不是让所有人满意。

警察存在的意义，在於当所有人都退后的时候，我们仍然能顶上来。

歷史不会为每一次冷静的决定立碑，公眾也未必会为你们没有挥出的警棍鼓掌。

但正是这些无人称颂的选择，让这个国家没有倒退回人人自保、各行其是的旧时代。

如果你们感到疲惫，那是因为你们正在承担真实的重量。

如果你们感到孤独，那是因为你们站在两端之间。

请相信，你们並非被遗忘。

警察制度的未来，並不取决於一次衝突是否爆发，而取决於在最困难的时刻，是否仍有人愿意以冷静对抗愤怒，以秩序对抗衝动。

你们所守护的，不只是街道，而是这个国家仍然相信“明日可以比今日更好”的最低前提。

在这里，我愿意向你们作出一个並不轻鬆的承诺。

我无法向你们保证，所有因新《济贫法》而產生的衝突，都会迅速消散，也无法保证，警察不会继续被推到並非由你们製造的矛盾前沿。

但我可以向你们保证一件事——我不会把你们当作制度的牺牲品。

只要我仍在履行职责，只要我仍能在这个体系中发声，我便会尽我所能，要求那些制定政策、执行制度的人，看见警务部门正在承担的真实代价。

我会记录、整理、提交、游说，会把街头的压力，转化为文件里的重量，会把你们每日面对的情绪与风险，搬到那些不得不回应的位置上。

这不是怜悯，而是责任。

因为我与你们一样，曾经站在街头。

我第一次穿上制服的时候，也並不知道自己將要面对什么。

我曾在寒风里站岗，听过路人咒骂警察是多余的。

也曾在夜深时分，被迫介入一场明知无法解决的纠纷，只因为总得有人去解决。

那时的我，也曾怀疑过。

怀疑克制是否等同於软弱，怀疑忍耐是否只是另一种被利用。

但正是在那些最令人动摇的时刻，我才真正理解了当初在入警仪式上所宣读的誓言。

那份誓言，从来不是为了让我们被喜欢。

它要求的，是在权力触手可及之时仍然自製，是在情绪高涨之时仍然遵守界限，是在没有掌声的情况下，依旧完成职责。

今天，我请求你们做的，也正是这一点。

当你们被质疑、被指责、被误解时，请不要急於为制度辩护。

当你们感到愤怒与疲惫时，也不必强迫自己表现得毫无动摇。

但请你们，对得起那一天，对得起你们举起右手，宣读誓言的那一刻，对得起那身制服第一次落在肩上的重量。

因为正是你们的克制，才让这个国家仍然能够在衝突中维持秩序。也正是你们的坚守，才让未来仍有可能谈论改革，而不是清算。

我不会要求你们盲目乐观。我只请求你们，在最艰难的时刻，不要放弃对自身职业的尊重。

至於其余的责任，请放心交给我来面对。

署名：

亚瑟·黑斯廷斯大不列顛及爱尔兰联合王国警务专员委员会秘书长