柳湘莲认真地道：“环兄弟为了林薛二人抗旨不遵，这份担当和勇气足以让人钦佩万分，更何况环兄弟后来还成功將二女从哈密带回来，甚至立下了封侯之功，最终修成正果，將二姝娶入门。昨日冯紫英与我谈起此事，均拍案称绝，这简直就是难比登天的奇蹟，这世上也许只有环兄弟能办到。”

贾环坦然道：“其实此次西行哈密，九死一生，亏得还有点运道。”

柳湘莲点头道：“確实有运气的成分，谁能料到哈密派来的迎婚使竟然是吐鲁番的台吉，其心怀不轨，反倒帮了环兄弟一把，否则环兄弟也不好名正言顺终止和亲，还灭了哈密，不过，环兄弟的胆略和智谋才是关键，否则运气再好也是白搭。”

贾环微笑道：“柳二哥谬讚了，看来冯大哥跟你聊了很多。”

柳湘莲笑道：“久別重逢，我和老冯確实无话不谈，再加上环兄弟此番经歷委实精彩，便忍不住刨根问底，环兄弟不会介意吧？”

贾环摇了摇头笑道：“怎么会呢，也別总说我了，倒是说说柳大哥你自己吧？当年在通州一別便渺无音讯，莫非这些年一直在塞外？”

柳湘莲点了点头道：“没错，这些年我一直在塞外寻找戚大哥的踪跡。”

这段章节在第一卷，时间跨度较大了，在此有必要重提一下。

话说当年乾盛帝第一次尝试在太上皇康平帝手里夺取军权，借著“鸿雁楼事件”挑起舆论风波，成功拿下了神机营的控制权，不过很快便发生了韃靼炒花部攻破古北口的事件，林丹汗隨后大举入侵，肆虐京师一带。

康平帝藉机出山，再次夺回神机营的控制权，並且迅速把侵入的林丹汗打跑了，重新稳固了自己对帝国军队的控制。

事后“调查”表明，正是负责镇守古北口的游击將军戚元超贪功，擅自出关追击韃靼的小股骑兵，这才导致中伏，让炒花部乘虚从古北口破关而入。

那戚元超跟柳湘莲原是挚交好友，武艺高强，能开四石弓，是乾盛帝重开武举后的第一任武状元。

要知道当时的大晋军队將领，几乎清一色都是太上皇康平帝的人，乾盛帝之所以重开武举，就是想通过武举选拔人才，逐渐取代效忠太上皇的旧勛贵集团，从而夺取军队控制权。

所以，乾盛帝对第一任武举状元戚元超寄予了厚望，可惜戚元超还没来得及成长起来，便在这次“古北口事件”中陨落了，还背了黑锅！

然而柳湘莲却认为好友戚元超武艺高强，即便中伏也不会轻易阵亡，便打算出塞寻找，试图解开事件幕后的真相，结果他这一走便是五六年，如今才回到京中。

言归正传，且说贾环又问道：“那柳二哥后来可找到戚將军了？”

柳湘莲点了点头道：“这些年我几乎把塞外都踏遍了，北至捕鱼儿湖（贝加尔湖），南到河套一带，西至阿尔泰山，东到呼伦贝尔，总算功夫不负有心人，让我把戚大哥给找著了。”

贾环不由露出佩服之色，问道：“那戚將军如今何在？若是在京，何不介绍在下认识一下？”

柳湘莲摇头道：“戚大哥没有回来，还留在塞外，以后有机会一定介绍你们认识，我这次回来是有一件重要的事情，本打算找冯紫英帮忙的，不过后来想想，还是找环兄弟帮忙更合適一些。”

今天有一门课程要上，到下午五点才结束，所以第二更估计得晚上12点前吧。

(本章完)