沐浴更衣之后，庆聿怀瑾屏退所有侍女，神情木然地坐在案边，面前放着一个信封。那里面是庆聿恭留给她的绝笔信。

一封早在一个多月前就送到她手里的绝笔信。

“怀瑾，我这次南下注定会身死异乡，望你莫要太过伤怀，因为你要承担起本该为父承担的重任，为庆聿氏找到一条延续下去的路。”

“从十二年前开始，我便逐步暗中筹谋，朝中、军中、都中各处皆有我布置的暗手。陛下心机深沉，此番不会让我活着离开战场，也只有我和你兄长身临前线，他才会放心带着大军南下，你才有颠覆大局的机会。”

“你这两年做得非常好，比我的预想更好，因此只要陛下驾崩，你如今掌握的力量就足以控制住大局。你要记住，定白氏的善阳值得信任，其他四部要小心防备，尤其是辉罗氏和回特氏，这两部与我庆聿氏多年交恶，纵然因为利益暂时走在一起，终究难以长期共存，故而你可以先舍后得……”

看着纸上早已烂熟于心的字迹，庆聿怀瑾面露哀戚，眼泪不断滑过面颊，一滴滴落在桌面上。

“待你掌权之后，可让陀满乌鲁和解列镇守都城，善阳和术不列可各领一军助你控制国内局势，灭骨地和奚烈可负责镇守泾河北岸，防备齐军北上。不过在我看来，陆沉此番若能杀死陛下，齐军最多进至泾河南岸，不会冒然侵袭大景疆土，他们内部同样凋敝艰难，至少需要三到五年的时间恢复元气。”

“这几年便是你最宝贵的时间，对外谨慎防备，对内逐步集权，我另外给你准备了一份名单，上面皆是忠心能干之辈，足以帮你打理朝政。此外，治国需要耐心，凡事三思后行，望你领悟戒急用忍四字……”

一字字情真意切，一句句谆谆教诲，仿佛他就坐在对面，像过去那些年一样带着温和的笑意，不厌其烦地教导她为人处世的道理。

“父王……”

庆聿怀瑾语调发颤，清瘦的面庞上不复之前在皇宫里的从容镇定，唯有悲痛至极。

“我知道你从几年前开始，心里便有了南齐陆沉的影子。其实这不怪你，毕竟当世年轻男子之中，如他一般出挑者绝无仅有。身为你的父亲，我当然希望你这辈子过得幸福快乐，然则人间不如意事常八九，当此艰难之际，为父只能将这份重担压在你的肩上，望你能够以家国大业为重。”

“怀瑾，庆聿氏和大景的未来，我便托付于你了。”

“父庆聿恭，大景天德十年，十月十六绝笔。”

庆聿怀瑾捧着信纸，伏案恸哭，哭声几近断肠。

这一刻她不再是拥有无数忠心部属的庆聿氏之主，不再是掀翻皇族大权在握的永平郡主，不再是山崩于前而面不改色的大景摄政王。

她只是一个失去父亲的年轻女子。

一个要与过去二十二年人生割裂、踏上那条荆棘之路的孤家寡人。

往后再也没有人能帮她遮风挡雨，没有人再告诉她前路要如何走。

不知过了多久，庆聿怀瑾艰难地止住哭泣，双眼已然红肿。

她缓缓站起身来，将庆聿恭留下的这封绝笔信放进暗格里，视线扫到旁边那几个信封，她伸出轻微颤抖的手指，将它们取了出来。

走到火盆之旁，她静静地站了许久。

这些信来自陆沉。

信中并无任何旖旎暧昧之语，却是他们之间仅有的联系。

直到此时此刻，庆聿怀瑾终于愿意坦然面对自己的内心。

“原来我真的喜欢你。”

“多可笑啊，居然喜欢一个敌人，一个俘虏我的敌人，一个对大景威胁最大的敌人，一个从来只想着利用我的敌人。”

“我应该是这世上最可笑的女子。”

“陆沉，你此刻应该会在嘲笑我吧？”

“这样也好。”

“人生便是如此。”

“归根结底，无非是放下二字。”

“终究……不难。”

她将那些信封放入火盆之中。

火焰瞬间腾起。

窗外寒风呼啸，如泣如诉。

而庆聿怀瑾盯着盆中的火焰，眼中再无波澜。

唯有一片冷寂。

她转身而去，裙摆曳地。

如凰临世。

(本章完)