马哈茂德看向天空。

晨曦中，两个黑点正从东北方向快速接近。

阿帕奇来了。

他松了口气。

只要武装直升机赶到，这些暴露的重机枪阵地就是活靶子。

但他没注意到，砖厂几个制高点上，有人正举着类似长筒的物体，对准天空。

空中，代号“复仇者1-1”的阿帕奇机长布伦南接到了紧急呼叫。

“复仇者编队，这里是‘哨所’。网格nk351215，寇尔德部队在砖厂遭遇重火力伏击。授权立即介入，压制敌重机枪阵地。注意，可能有对空威胁。”

“收到。复仇者编队，转向目标区。1号、2号主攻，3号、4号高空掩护，注意防空威胁。”

两架阿帕奇脱离编队，降低高度至二百米，速度增至一百二十节。

布伦南的头盔显示器里，砖厂的热信号图像开始清晰——多处明亮的枪口焰，以及大量较小的热源。

“锁定第一个目标，窑炉西侧kpv。”

布伦南用头盔瞄准器框住那个持续喷吐火舌的位置。

火控计算机解算，m230链炮调整角度。

“开火。”

砰-砰-砰-砰！

四发30毫米炮弹呼啸而出。

哔哔哔哔——

但几乎就在同一瞬间，布伦南的直升机警告系统突然凄厉地尖叫起来。

“导弹告警！manpads威胁！三点钟方向！”

布伦南本能地猛拉操纵杆，同时按下诱饵弹发射钮。

阿帕奇做出剧烈的侧滚机动，机腹下抛洒出一串红外诱饵弹。

他的余光看到，地面至少有四道白烟从不同位置腾起，直扑他和僚机。

第一枚是老旧的苏制9k32“箭-2”，导引头性能落后，被诱饵弹成功吸引，在直升机侧后方爆炸。

接着是第二枚……

也是“箭-2”，同样最终失的。

第三枚……

追踪了片刻后被急转甩脱。

但第四枚——布伦南从飞行轨迹判断，这可不是之前“箭-2”，很可能是sa-16肩扛式单兵防空导弹。

这是俄国人第二代便携式防空导弹，拥有冷却红外导引头，抗干扰能力强。

这枚sa-16无视了第一批诱饵弹，死死咬住布伦南的右引擎。

“释放更多诱饵！做桶滚！”布伦南大喊。

导弹在最后关头似乎被第二批诱饵干扰，轨迹略微偏转——但没有完全偏开。

砰——

轰隆！

导弹在阿帕奇尾梁右舷约三米处爆炸。

不是直接命中，但预制破片如同致命的金属风暴，横扫了尾梁结构、尾桨传动轴、以及右引擎的进气口和部分管线。

好在阿帕奇的生存能力极强，并没有被打爆，不过还是开始摇晃起来。

机舱内，主警告灯全亮，机械语音急促报告：“右引擎失效！尾桨控制力下降！液压压力下降！”

阿帕奇剧烈颤抖，开始不受控制地向右旋转。

“我中弹了！准备迫降！”布伦南拼命控制操纵杆。

僚机飞行员的声音传来：“1号，你尾部冒烟！高度在掉！”

“我知道！掩护我！”

布伦南看向下方。

砖厂附近都是建筑和废墟。

他努力将直升机转向一片相对平坦的沙地，高度已掉到不足一百米。

旋翼转速在下降，警告声越来越急。

“高度五十……四十……三十……准备撞击！”

阿帕奇以大约四十节的速度，右侧倾角十五度，重重砸在沙地上。

起落架折断，机身侧滑，旋翼叶片拍打地面碎裂。

机舱内尘土弥漫。

布伦南被安全带勒得几乎窒息，但意识清醒。

他迅速关闭所有系统，防止火灾。

“复仇者1-1迫降，位置……nk348212。我还活着，需要救援。”

他对着无线电说，声音因撞击而颤抖。

“收到，1号。救援已派出。坚持住。”

布伦南解开安全带，抓起舱门边的mp5自卫冲锋枪。

他看向窗外，砖厂的枪声仍在继续，而且似乎有车辆正向这边驶来。

“该死。”

他低声咒骂，检查了弹药——3个三十发弹匣。

他没想到的是，击伤他的那枚sa-16，正是1515武装在攻占西利亚塔卡巴空军基地时缴获的库存之一。

而这次伏击，从地面重机枪阵地的布置，到防空导弹的设伏位置和时间，都显示出一种罕见的战术协同。

这不是一群狂热分子的自发行为。

这是有预谋的、精心策划的陷阱。

指挥中心，“哨所”。

科特上校站在主屏幕前，身体僵硬。

屏幕分屏显示着多个实时画面——砖厂战斗的热成像图像，阿帕奇坠毁地点的无人机航拍，以及预警机刚刚传来的广域监视数据。

他的右手无意识地握紧，指甲掐进掌心。

砖厂伏击，阿帕奇被导弹击伤迫降，这些已经是重大挫折。

但更让他心悸的是预警机传来的那条信息。

“‘哨所’，这里是‘鹰眼’。侦测到大规模地面机动。方位东南135，距离提特里克约20公里。热源数量……超过两百，仍在增加。速度约每小时60公里，正向提特里克运动。”

科特扑到屏幕前，亲自调出那个方向的合成孔径雷达图像。

图像经过增强处理，显示的是沙漠地带。

起初只有零星的热点，但随着时间推移，越来越多的热源从地平线方向涌现，沿着数条土路像洪水一样滚滚涌过来。

他放大图像，识别出车辆类型。

主要是皮卡，但也有卡车。

热源数量计数器在屏幕角落疯狂跳动：150…180…220…250…突破三百，还在增加。

“这不可能……”

副官詹姆斯少校站在他身后，脸色苍白，“情报说提特里克守军最多一万二……这些是从哪里冒出来的？”

科特没有回答。

他的大脑在飞速运转。

可能性一：情报完全错误。

可能性二：1515武装从其他战区秘密调来了大规模援军。

可能性三：这些不全是作战部队——但热信号显示主要是车辆，且运动有序。

无论哪种可能，都意味着“平衡木”计划基于的根本前提——敌我兵力对比——是错的。

而且错得离谱。

如果这些援军加入战斗，提特里克城内的敌军总兵力可能达到三万？

甚至更多？

科特感到一股寒意从脊椎升起。

八千对三万。

即使有部分空中优势和技术优势，这个比例在残酷的城市战中，也足以抵消一切优势。

更可怕的是战术态势。

他的部队已经展开进攻，寇尔德前锋深陷砖厂伏击，雷霆主力尚未投入。

如果敌方这三万生力军赶到，不仅可以加固城防，甚至可以反包围他的进攻部队。

“命令寇尔德前锋，停止前进！就地建立环形防御，固守待援！”

科特的声音仍然稳定，但额角已渗出细密的冷汗，“雷霆所有空中突击梯队，任务取消，待命！重复，所有空中突击，取消！”

通信官迅速传达命令。

科特转向詹姆斯：“联络后方司令部，要求紧急情报评估。我们需要知道这些援军的规模、装备、来源。”

“是，长官。”

科特再次看向主屏幕。

砖厂的战斗仍在继续，但寇尔德部队在阿帕奇和后续赶到的f-16支援下，已勉强稳住阵脚。

然而，那只是战术层面。

战略层面，“平衡木”计划已经出现了第一道裂缝。

侦察情报和信息流是否靠得住？

他们真的“看得见一切”吗？

如果连敌方三万援军的动向都未能预警，那么所谓的“信息优势”又有多少水分？

火力流的重锤呢？

空袭摧毁了很多目标，但敌人的核心战斗力量显然保存完好，甚至设下了完美的伏击。

科特深吸一口气，强迫自己冷静。

战争不是棋局，对手不是棋子。

对手会思考，会欺骗，会忍耐，会在你最意想不到的时候打出致命一击。

他犯了一个错误：轻敌。

不是轻视敌人的勇气或狂热——他从未轻视那些。

他轻视的是敌人的战术智慧和战役策划能力。

那个新任指挥官，阿迈德。

情报说他只是“经验丰富的1515指挥官，曾经在西利亚政府军内服役。”

但现在看来，他可能远不止如此。

科特走到指挥车角落的小型咖啡机前，又接了一杯咖啡。

这次他没加糖，也没加奶，直接喝下滚烫的黑色液体。

苦涩能够帮助他集中精神。

“重新评估战场态势。”

他对参谋们说，“假设敌总兵力三万，其中至少一万是生力军。假设敌人有意诱我深入。那么，他们下一步会做什么？”

情报分析员调出地图：“如果他们想要反包围，援军会试图绕到我军侧翼或后方，切断退路。但我们的空中力量可以拦截……”

“空中力量不是无限的。”科特打断，“弹药、油料、飞行员疲劳度、出击架次——我们有上限。而且，如果敌人采用‘粘滞战术’，让地面部队与我们的部队近距离混战，空中力量就会投鼠忌器。”

他想到砖厂的伏击。

kpv重机枪，zpu-4，sa-16导弹……这些都是需要训练才能有效操作的武器。

敌人不仅拥有它们，而且战术用得很好。

“告诉寇尔德部队，在砖厂建立坚固防御后，不要急于向城区推进。我们需要重新侦察，重新评估。”

科特下令，“雷霆各连，转为防御姿态，保护主要通道和后勤线。空中力量优先打击敌援军车队，延缓他们抵达时间。”

命令下达，指挥中心忙碌起来。

科特坐回指挥椅，双手交握，拇指互相摩擦——这是他紧张时的习惯动作，多年军旅生涯都未完全改掉。

主屏幕上，代表敌援军的红色箭头正不断逼近提特里克。蓝色图标则停滞在进攻线上。

最初的完美开局，在短短一小时内，变成了僵局甚至危机。

他想起自己战前对部队说的话：“提特里克不是堡垒，它只是我们战术演示的标靶。”

现在，这个“标靶”正在反击。而且反击得如此凶狠、精准。

科特看向窗外。

天色已大亮，阳光刺眼。提特里克方向的烟柱依旧升腾，但此刻在他看来，那些烟柱不再象征胜利，而是象征未知和危险。

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(本章完)