天色暗了。

铁链拖在地上，发出冰冷生硬的声响。

陈迹抬头看去，都察院正堂是三开间的门面，门楣上悬着一方黑底金字的匾额，以金漆写着“明镜高悬”。

正堂里点着几十根烛火，蜡烛插在铜制的烛台上，照得正堂灯火通明。

陈迹不动声色，齐家等不及了，竟要连夜审讯自己坐实罪证？

没等人催促，陈迹抬腿迈过高高的门坎。铁链拖在门槛上，发出当啷一声响，在空旷的正堂里荡出回音。

正堂尽头是一道屏风，屏风绘海水朝日图，屏风前则并排放着三张公案，坐着三个人，皆是红袍。

正中是刑部尚书郑志先，五十出头的年纪，方脸浓眉，嘴角微微下撇，陈迹在仁寿宫前见过。

左手边是大理寺卿，面白无须，手指搁在公案上轻轻敲击着桌面，陈迹也见过。

右手边是都察院左都御史陈礼尊，面沉如铁。

陈迹的目光在陈礼尊面上停顿片刻，而后挪开。公案两侧站着两排衙役，手里拄着水火棍，脸藏在阴影里，看不清表情。

两名衙役推着他走到公案前三丈远的地方，用力往下按，可不论如何使劲，都没法把陈迹按跪在地上。

有衙役抡起水火棍就要朝陈迹腿窝抡去，陈迹转头斜睨，衙役的棍子僵在半空，迟迟不敢落下。

刑部尚书郑志先不愿再等，对衙役挥了挥手示意退下：“拿签押来。”

三法司会审要由刑部、大理寺、都察院三司签押才能开始，一名衙役捧着一张宣纸呈于公案之前，刑部尚书提笔写下自己姓名，再盖上官印。

当签押递到陈礼尊面前时，陈礼尊却迟迟不愿落笔：“连夜审讯未免仓促，不如择日再审。”

刑部尚书转头看他，不慌不忙道：“陈大人，你与嫌犯乃叔侄近亲，按我大宁律法，当即刻回避，不得会审、阅卷、议罪、署名，违者杖责四十。来人，唤右都御史大人过来签押。”

右都御史从后堂阴影里走出，似是早在等这一刻。他从陈礼尊手中接过毛笔，在签押状纸上写下自己名字，加盖官印。

刑部尚书看向公案后的陈礼尊：“陈大人，请吧？”

陈礼尊面色阴晴不定，缓缓从座位上起身。可他不愿离去，便走至正堂外默默看着。

刑部尚书不再等待，以惊堂木拍在公案上：“堂下何人？”

陈迹平静道：“御赐武襄子爵、密谍司海东青，陈迹。”

刑部尚书再次拍下惊堂木：“你可知罪？”

陈迹看向公案后：“何罪之有？”

“何罪之有？”刑部尚书重复了一遍陈迹的话，朝堂外挥了挥手：“带人证。”

堂外传来一阵脚步声，由远及近，两名衙役架着一个人进来。那人穿着灰扑扑的囚衣，头发凌乱，走路时一瘸一拐。

他被架到陈迹身旁按着跪下，膝盖磕在青砖上发出闷响。

陈迹低头看去。

佘登科。

陈迹有些出神。

他从未想过，彼此再相见，会在这种地方。

他设想过彼此再相见时，自己身上应该没了枷锁，而佘登科应该为自己和春华买下几十亩良田，也有了一双儿女。

彼此可以坐在田间地头，聊聊当初在太平医馆的日子。

可老天爷像是和陈迹开了个玩笑，把他惦记的人和事，一件件的拆了给他看。只为了告诉他一件事，不论他走多少里路、挑多少桶水，都没法回到安西街那间小小的太平医馆了。

陈迹轻声问道：“他们打你了吗？”

佘登科抬起头，与陈迹目光相触一瞬，又慌忙垂下眼去，身子微微发抖。

陈迹收回目光，抬头看着正堂里摇曳的烛火，不知在想些什么：“把与我有关的事都说了吧，免得他们再打你了。”

佘登科怔在原地。

刑部尚书的声音从公案后传来：“堂下人证，报上名来。”

佘登科跪在地上，声音颤抖：“草民佘登科，洛城人氏。”

“佘登科，”刑部尚书将惊堂木往案上一拍，声音陡然拔高：“洛城內狱劫案，你可知情？”

佘登科的身子抖得更厉害，他伏在地上，额头抵着冰凉的青砖沉默许久：“草民知情。”

……

……

佘登科伏在地上，断断续续回忆着：“草民当时趴在房顶上，亲眼看见陈迹进了內狱。”

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