齐忠将烙铁丢进炉子中，转头正视着西风的双眼：“吴秀的命。毒相与吴秀素来不合，如今吴秀又借韩童一事撵走毒相，想必你们都不甚服气。我听说，自打吴秀成为司礼监掌印，十二生肖只有三人愿意去鹰房司按时应卯，对也不对？”

西风疑惑：“你想要什么？”

齐忠在西风面前站定：“你只需承认今日劫囚皆受吴秀指使，在供状上签字画押，明日再上刑部大堂作证，即可。”

西风闻言一怔，齐忠自知一个时辰不可能撬开他的嘴，便将矛头转向吴秀。

齐家扳倒一个金猪毫无意义，可齐家若能在风口浪尖扳倒一个司礼监的掌印大太监，天下文心便依旧是天下文心。

西风皱眉：“若梦鸡出手审讯，一切真相水落石出。”

齐忠摇摇头：“梦鸡先前审讯韩童时已油尽灯枯，又遭两位文官舍命打断，据我所知，他半年内都用不了‘善梦神’门径了。”

西风沉默不语。

“供出吴秀，可成全你对金猪的忠义，”齐忠再向前一步，凝视着西风的双眼，压低声音道：“而且，刑部可说昨日埋伏贼人，乃是你提前通风报信之功。事成之后，齐家许你一个云州边镇的宣慰使司同知，那里天高皇帝远，你手握几千兵权与一方诸侯无异。”

许久之后，西风将信将疑：“梦鸡真的没法动用行官门径了？”

齐忠镇定自若道：“即便他安然无恙，只要在我刑部大堂审，我便有办法破了他的善梦神。”

西风斟酌道：“我得想想。”

齐忠走去公案后坐下，闭上双眼：“那你得快点想了，我只等到寅时三刻。”

时间慢慢过去，提牢厅里只余下西风的喘息声。

直到有人前来提醒已是寅时，西风才终于开口：“想要构陷吴秀，起码得有个由头吧，不然他为何要指使我劫囚？司礼监皆知他与陈迹有旧怨，你说他救陈迹，天下人谁信？”

齐忠睁开双眼：“西风大人，你不是去劫囚的，你是奉命去杀陈迹灭口的。”

西风不动声色道：“灭口？为何要灭口陈迹？”

齐忠淡然道：“景朝谍探林朝青是吴秀一手提拔的，你就说吴秀与景朝谍探林朝青、林朝京兄弟二人勾连，林朝京曾被陈迹生擒，吴秀疑心陈迹手中有他勾连景朝罪证，也担心罪证落在我齐家手中，便唆使你铤而走险。”

西风沉默片刻：“吴秀圣眷正浓。”

齐忠从公案后站起身来：“你只需签字画押，至于如何将吴秀拖到刑部大堂来受审，是我齐家的事情。只要他站在刑部大堂前，断无全身而退的可能。”

西风思忖再三：“真能给我宣慰使司同知的差事？”

齐忠面无表情：“轻而易举。扳倒吴秀，毒相与我齐家皆是赢家，无人找你秋后算账。”

西风咬牙道：“行。”

齐忠眉头舒展开来，朗声道：“把人带进来。”

西风抬头看见刑部将余下四名押进提牢厅内，跪在潮湿冰冷的地上，齐忠从袖中抽出一柄短刀割断刑架上的绳索，而后将短刀递给西风：“杀了他们。”

西风后退一步：“你让我杀了同僚？这可是与我同生共死过的兄弟！”

齐忠转头看他：“你杀了他们，才没法回头，这是你给我齐家的投名状。再者，你杀了他们，便没人能推翻你的口供了。西风大人，风雨可以同担，荣华富贵不必同享，如今有锦绣前程了，兄弟和同僚都能丢掉。”

西风攥紧了短刀，齐忠死死盯着西风的神情，想要从面上看出些许端倪，看西风是否作伪。

片刻后，西风深深吸了口气，上前将四名密谍一一割喉。

齐忠鼓起掌来：“我喜欢西风大人这种无情无义之人。”

他走出提牢厅，对提牢主事吩咐道：“现在就写供状给他签字画押，明日押上刑部大堂受审。”

说罢，他又唤来齐家下人：“供状拿去给老御史，告诉他时机已到。”

西风忽然喊道：“等等。”

齐忠站在提牢厅门前回头看去：“嗯？”

西风问道：“陈迹怎么办？”

齐忠冷笑一声：“西风大人，人不为己天诛地灭，你自己能活下来就行了，莫管旁人。”

西风低下头犹疑许久：“知道了。”(本章完)