“我倒是有个建议。”海茉汀耸耸肩，“虽然用于替代转轮圣机还不至于，但这倒是给了我一个启示。”“什么启示？”霍恩追问道，“你就别卖关子了，直接说吧。”

海茉汀搓着沾了被金属和泥灰刮得粗糙无比的双手：“弄个一两台小型的水力上弦机和6磅发条，同样采用这种固定夹，但取消减速齿轮，直接塞到长管里。”

发条大炮吗？在心中仔细寻摸了一遍，霍恩拍拍海茉汀的肩膀：“你回头给我写个可行性报告，我拿到例会上讨论。”

“不行。”这边霍恩刚说完，那边茜茜就再也忍不住跳起来说道，“你这一套下去，研发费用外加制造费用又是大几千金镑，尤其是你那个水力上弦机。”

作为圣库长，茜茜对于先前水利工程方面的财政支出太了解了。

就霍恩钱那个大手大脚的样子，这一套下来没有5000金镑是打不住的。

“没有钱吗？”霍恩努力睁着“水灵灵”的大眼睛，试图蒙混过关，“那再发行一些工业券吧。”

“不是没有钱的事情。”茜茜气急地跺着脚，“冕下，你不想想咱们圣库中就只剩3万金镑了，您今年一年掉了差不多10万金镑！还借了至少8万金镑的债！”

“怕什么，内债不算债。”霍恩豪迈地一挥手，“不要这么小气嘛，跟个铁公鸡似的。”

“内债不算……您什么时候脸皮这么厚了？”

“这不是脸皮厚，是学养厚。”霍恩碘着脸走到茜茜身边，“这不是还有3万金镑吗？等明年粮贸易开始，消费税和直接收入都能大涨一笔。”

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“可你起码要等明年三月支付完第一批债券吧？”茜茜仍旧倔强地拒绝，“不然假如粮贸易出了什么事，我们还有准备金。”

“好吧好吧。”叹了一口气，霍恩微微点头，毕竟茜茜的担忧不是空穴来风。

要知道黑蛇湾内部同样是一个非常复杂的政治结构，本土派的，独立派的，带路党，孤立隐世主义的，各种秘党都有。

从政治形态上来看，与其说是城市同盟，不是说是披着同盟皮的原始部落联盟。

虽然粮贸易是双赢，可保不齐黑蛇湾会冒出一些精神病搅屎棍，在这一点上，霍恩深有体会。

要是一时间还不上债券，那乐子可就大了。

“这样吧，你先拿500金镑出来，进行一些前期的研究和原型设计，然后等明年三月后再补齐，如何？”

茜茜见他这副模样，微微松了口气，却依旧紧盯着他：“冕下，这不仅是钱多少的问题，关键是您必须要优先稳住咱们的基本财政……”

“要不然这样，我提前南巡黑蛇湾如何？”霍恩挠了挠头皮，“等新元节过了，我就直接去黑蛇湾，这总行了吧？”

茜茜还没来得及回答，候客室的门便被砰砰敲响。

“冕下，黑蛇湾发来急信。”

霍恩看着急匆匆赶来的枢密僧侣，心脏一跳：“念。”

“露乐丝阁下说，丁香走廊的大批贵族以圣战和清剿运动为名，联合了诸多猎魔人和神殿骑士，开始动员军队，预计于新元节后入侵黑蛇湾。

露乐丝阁下希望您能以神圣轴心的名义，调配武器和军队来支援。”

(本章完)