维克托·萨拉。

没有妻子，没有恋人，没有朋友。深居简出的怪人，艺术家。

兰道夫·泰勒的朋友。

“他身体怎么样？”罗兰问。

“他倒是没有表现出有什么问题…至少在我看来。两千镑，什么病会要两千镑。”兰道夫摇头：“…他只对他的作品感兴趣，除了生存必要的食物和水，他家里不会有其他‘没用的东西’。”

通常来说，找上邪教徒，或被邪教徒找上，最有可能的就是那些身患重病的人。

如果维克托·萨拉最近约了医生，事情就很明显了。

其次。

还有一种可能。

“你说他没有情人？”

“没有。”

在这一点上，兰道夫敢肯定。

如果不是多年相处了解，刚接触的人甚至都会怀疑他是不是伊甸经里描述的‘罪人’。

只对同性感兴趣的、背叛了神创造的自然律的罪人。

“要知道他是否接触过邪教徒，有个最简单的办法。”

罗兰说。

圣水。

一个举行过，或近距离接触过邪教仪式的人，会对圣水感到不适。

这极阳的力量会伤害他们。

反之，就证明他与邪教无关…

或者还没接触到一定程度，或者他接触的只是一个非法的‘无形之术’。

那么就有挽回的机会。

由于罗兰对邪教徒深恶痛绝，以至于交谈时不免带上了一丝冷意——兰道夫当然能察觉到。

“罗兰。”

“嗯？”

“如果，我是说，如果…”兰道夫垂下眼，颤声：“如果他和邪教徒做了什么‘交易’…会怎么样？”

罗兰将头偏到另一边，指腹抚摸着车壁内侧凸起的纹路：

“会死。”

“兰道夫。”

“如果他和邪教徒交易，就会死。”

有些事发生与不发生在自己身上，是截然不同的两种态度。

人都没法免俗。

兰道夫盯着罗兰冷淡的侧脸，将话题重新回转到最开始聊的那句——莉莉安·萝丝·范西塔特。

“我听范西塔特小姐说，你在寻找一件东西。”

“神奇物品，是不是？”

他轻声道：“我和你说过，泰勒家很早以前就同‘不凡的人’打交道。或许我们没有能掌握真正力量的幸运，但我们拥有它，并知道如何将它们变现…”

罗兰没回头，同样用很轻的声音拒绝：“兰道夫，我们是朋友。让我这样说吧——如果维克托·萨拉并未和邪教徒有太深的牵扯，或者他只是愚蠢的尝试了一个无形之术，看在你和他的关系及你和我的关系上…”

“他就请继续他的艺术家生涯。”

话在这里转折。

“但倘若他已经陷得太深…”

罗兰将身体侧了过来，表情诚恳：“如果陷得太深，兰道夫，相信我，没有人有办法说服一个发狂的疯子——也许你并没见过真正的邪教徒有多么疯狂…”

“你知道吗？他可能会杀了你，杀了贝翠丝，杀了特丽莎和勃朗特——我不能说他们没有理智，但这理智绝对不是你和我想象中的那种东西。”

“如果他是，你打算怎么办？”

“感化他？”

“即便审判庭不处理，教会也不会放任这情况出现。”

“任何正神教派都不会对邪教徒视而不见。”

“如果那仪式需要用到‘朋友的脑袋’，你打算怎么办？”

(本章完)