“…咸奶酪也挺不错，她怎么不喜欢呢。”

老管家叹气：“先生，您最好还是别再掺和联盟里的事了。这次的伤…”

再恶化，恐怕就活不了。

詹姆斯·雪莱清楚管家的意思，嘴里嚼着烟嘴，时不时冒出一簇：“除非你让他不要再来烦我。杰弗里，我这位亲爱的老兄弟。他一生都沉迷于‘下一个更伟大的投资’——我可熄灭不了他的火焰。”

“你认为我能置身事外吗？”

詹姆斯·雪莱是联盟里的高环仪式者，占据着极重要的一席。

即便受了伤，跌了环，他的话仍在多数时管用。

“杰弗里需要我的支持。”

他咕哝着，嘴角和鼻孔冒出白烟。

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“这也挺好。让那群老混蛋欠我些人情，等莉莉安加入后…”

“「私人联盟」的中立可不是真正的‘中立’。尤其是杰弗里不知道从哪弄来个‘预言’后…他坚信踏上那条‘没有起始’道路的仪式者，将成为开启下一个新时代的关键。”

老人不无恶意地刺了一句：“我万分希望他被秘银教会那群骗子设了陷阱…”

汤姆默默听着，忽然开了句口：“威廉快要回来了。”

他试探性地问：

“要让他去找‘那东西’吗？还是…”

还是算了？

老管家想要知道，自己的老爷究竟还追不追求‘真相’——不要说詹姆斯·雪莱了，和萝丝相处的日子里，就连他这样的人都喜欢上了那个整天胡闹让人头大的姑娘…

雪莱，还需要所谓的真相吗？

老爷不可能再有后代，就算知晓了答案，结果又有什么不同？

把产业都留给私人联盟？

房间里陷入了一片冷寂的静默。

…………

……

“瞧瞧！见过吗？”

“这可是能预言危险的奇物！”

“你没有吧？”

洋洋得意的某人夹着卡片，在绕着绷带的灰发少女面前走来走去。

她要显摆那得来的奇物，早忘了此前自己是怎么‘拒绝’的——仙德尔对于萝丝这种‘无论干什么我都要和你比一比’的行为早见怪不怪了。

应该说。

这头一年中有半年在撒欢，半年在发晴的动物也做不出太多出她意料的事。

床上的姑娘把耷在胸前的灰发敛到脑后，朝她淡淡笑起来：“你有个好的‘父亲’，范西塔特小姐。”

萝丝扬眉：“当然。”

仙德尔微微摇头，认为自己没有讲清楚：“我是说，你有个好的‘父亲’，范西塔特小姐。”

萝丝顿了顿，瞥向一旁的哈莉妲，不停使眼色：‘她是什么意思？’

哈莉妲：‘…萝丝小姐为什么看我？’

“好的‘父亲’，亲密的‘父亲’，范西塔特小姐。你难道没有听说过吗？”病恹恹的少女接过哈莉妲递来的靠枕，反而拢在怀里，眼神奇特：“我就见过不少…”

“他们，和他们的‘养子’…”

“那些孩子可是辛苦，愿万物之父庇佑…哦，你不知道？他们时常对准水龙头，日子过的艰难…就为了训练喉咙…”

仙德尔越说越悲伤。

“可怜的孩子…他们真的爱吗？”

悲天悯人的圣女候补可不止怜悯那些穷苦的没有鞋穿的孩子。

她同样怜悯那些受到虐待，或者对鱼子酱过敏的孩子。

“范西塔特，如果你需要奇物，为什么不和我说，非要给——”

“他妈的…放开我！哈莉妲！我要把她另一根骨头打断！！放开我！！”

嘭！

一枚揉成球形的金币如子弹般擦过仙德尔的脸颊，击断了少女一缕灰发。

它凿碎了酥软的墙壁，深深嵌了进去。

仙德尔歪着头，似乎一点都不惊讶这电光火石般的攻击，手指扫了扫那被糟蹋了的灰发：“看来你付出的，比我想的还要多…”

(本章完)