有一伙人曾在数日前登门拜访。伯恩斯发誓，自己绝没有答应她们的邀请——这伙人自称‘银纺锤’。

“银纺锤？”

叼着烟斗的老人不禁蹙眉，他可听说过这个名字。

“登门拜访？”

“没错，先生。她们‘登门拜访’了——我不知道他们是怎么避开…”女人犹犹豫豫，似乎想找个合适的词来形容守在菲尔德老宅周围的仪式者，“那些…那些警探。”

她说。

“您也清楚，他们一直怀疑是我…是我…”

围在菲尔德宅周围的是监察局的警探。

正如伯恩斯所说。

他们一直怀疑她谋害了三任丈夫，出于监视，也出于某种目的的保护。虽然不比往日，也总是有几名警探守夜——而这伙人竟然能悄无声息地避开他们？

“仪式者。”

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老雪莱咂咂嘴：“看来有仪式者盯上了您…恕我失礼，银纺锤邀请您做什么呢？”

伯恩斯吞吞吐吐：“她们…”

十分丢脸的答案。

她们竟是‘慕名而来’——这可是谋害了三任丈夫还没有留下丝毫证据的人物。

银纺锤邀请她，希望她能加入进来，在拥有一定程度的权力同时，也希望她能将银纺锤引入伦敦的上流社交圈——伯恩斯当然拒绝了。

“我根本没有这样做过！”

略显激动的女人攥紧了拳：“我怎么会谋害自己的丈夫！那可是我的爱人！”

“我相信您，菲尔德夫人。我相信您的品德，”詹姆斯摆摆手，从胸前口袋抽出手绢，递给开始低声抽泣的女人，声音愈加温和：“她们威胁了您，是吗？”

“恐怕…是的。”伯恩斯小声回答。

“这组织是彻头彻尾的邪教，用女人打幌子，行恶毒无耻的私事——夫人，您大概，早告诉了监察局的警探，对不对？”

伯恩斯拭着眼泪，默默点头。

但监察局是什么地方？

伯恩斯又是什么人？

双方都不信任彼此。

“监察局若能干些实事，恐怕万物之父早就睁眼了。”

詹姆斯说了句俏皮话，打破愈发僵硬沉闷的气氛。他眯着眼，稍稍向前坐了几分，继续问：“您还求助了其他人吗？”

提到‘其他人’，伯恩斯更是无奈。

“我怎么能不求助呢？”

她说。

“我不仅和‘其他人’讲了，更去了教会和审判庭——先生，那伙人不知用什么法子，能逃过警察的眼睛。我担心再抓不住，她们又要找上门来…”

在‘找人’这方面，象帮覆灭后的金牙帮算是伦敦城里最好的选择了。

至少比警察要多了数百对耳朵，各式角色有各自的消息渠道——伯恩斯求助雪莱才是正确的，她早该这么做。

詹姆斯沉吟片刻，视线转向一旁的萝丝。

“我想，您可以和我的女儿谈谈。”

(本章完)