沙哑的声音，混浊的眼球，姜德昌醒来后想要动弹，却像是被自己的虚弱所震惊，茫然地看着前方。

“父亲，你醒了？”

姜志峰很惊讶。医生对他说过每天的药物注射有促进睡眠的副作用，再加上病人又上了年纪，很容易一梦不醒。这个时候醒来反而说明出了状况，他连忙打算招呼护士过来询问情况。

“志峰……是你……你来了……”

如今的他只能勉强转动脖子，甚至连抬起手臂都显得很吃力——

一只像鸡爪般干枯，慢慢抓住了病床边的护栏。

“嗯，我在。”

这时，姜德昌苏醒的消息已经传到了病房外，等着尽孝心的姜家人陆续涌入病房。

“老太爷，你醒了！”

“爷爷，您终于醒了，大伙都很担心你啊！”

姜志峰还没回上两句，已有好些人已经擅自进入房间，将床榻旁围得水泄不通；他的脸上顿时现出怒容。但在他开口前，姜德昌已经做出了激烈的反应。

“你们进来做甚么？！快滚……咳咳，滚出去！”

嘶哑的话语吼到一半，老人激烈地咳嗽起来，状况严重到仿佛要把肺咳出来，看到这一幕的姜家族人们面面相觑，不知所措。

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“你们快出去，我爸他刚醒，先让他休息一会儿。等医生过来再说。”

姜志峰挥了挥手，把人都赶出去后，重新坐回到父亲身边。

“志峰啊。”

“哎，我在。”

“咳……咳咳……！”

又是一阵激烈的咳嗽，床上的老人好不容易缓过气来，简直要去了半条命，但他还是努力抬起颤抖的手，将儿子的手腕握住。

“你……你知道，为什么明知姜家境况如此，我却还要坚持我们家的传统吗？”

姜志峰心中一动。

这个问题，恐怕所有姜家人都在好奇。在他之前的两位哥哥会离开，主要就是因为在这方面与父亲有分歧。

大家都不是傻瓜，没实力、没底气，却非要一头掺合到咒禁师的事情中，这有多危险，谁都能看得出来。

然而，姜家的最终决定权不在家主那儿，而在老爷子手里，以至于前后两任家主都被赶走，到最后，只能由他这个三儿子来接担子。

“如果不是您的坚持，我们也看不到今天。”

姜志峰低声回答。

“您一直对我们说，‘天地总有一日将迎来大变’，哥哥们不信，我却是信的。只是……若是为了进一步的地位，我们的准备似乎还不够充分。”

“所以，我才让你尽量拉拢旁人。乱世到来之际，首先要招兵买马，笼络人心……”

“但他们——那些被召集来的三教九流之辈，只懂拳头大小，根本不会听我们的话。”

“呵呵，这就是我今天要找你说的事……志峰，你的那两位哥哥是井底之蛙，分不清好赖，你不一样，这几年的工作让我很欣慰。我觉得……是时候把秘密告诉你了。”

老人混浊的瞳孔中，浮现出了狂热的光。

“我们姜家好歹延续了几百年，历经数个朝代浮浮沉沉，始终没有散，老祖宗也不是什么都没给我们留下……来，你把耳朵附过来。”

姜志峰低下头，听着父亲在他耳边低语。过了一会儿，他重新抬起头，表情难以置信。

“父亲是说，我们还有一位‘祖宗’……活了超过两百年，还在这世上？”

“对……咳、咳咳！”

话音刚落，老人又用力咳嗽起来，虚弱地喘息着。

“只是……过去受了重伤，所以才一直没露面……”

姜志峰脸上的表情在惊喜和怀疑中不断变幻，他收拾心神，低声问道：

“那，这位祖宗的实力……”

“比我这辈子见过的咒禁师加起来都要强。”姜德昌声音低沉地笑了起来，“若是祖宗能把伤养好，没人是他的对手。”

“……”

见识过超工委部分高层实力的姜志峰一半信、一半又不信。但无论如何，姜家从此有了支柱……似乎是真的。

“父亲，你还和谁说过这件事？”

“我和小浩讲过。最近家族事务都是你们俩在打理，对吧？”

“……姜浩？他比我更早知道？”

“上次他来的时候，我还醒着，就趁机把这事儿告诉他了。”

姜德昌重新躺回去，才说了这一会儿话，他看上去已是疲惫不堪。

“志峰啊，我是快整不下去了，你和小浩两个人……一定要把姜家好好地传下去……”

姜志峰正想答应，看到父亲又一次捂着胸口坐起，对着地面用力咳嗽。

这次的激烈程度要超过之前的任何一次，让人怀疑老人下一秒是否会直接晕过去。姜志峰连忙上前扶住他，然而……

“噗哇！”

老人张开嘴巴，吐出来的不是血、不是痰液，而是黑水。

腥臭的黑水喷洒了姜志峰一身，让这个中年男子僵硬地呆在原地。

……

这时，医生和护士匆匆赶到，和焦急等在病房外头的姜家人一起冲进来。

映入眼帘的，是趴在病床上疯狂吐着黑水的老人，那液体仿佛无止尽般从姜德昌的胃和喉咙里涌出来，份量几乎要超过他那佝偻瘦弱的身体；，将床铺浸得湿透，将病房地面染成墨水般的颜色……

如此超现实的诡异一幕，让众人不由错愕和惊慌起来；在尖叫声中，局面一下子变得混乱不堪。

……

当这一切发生的时候，姜云湄已经离开走廊、经过楼梯，抵达住院楼门口。

她听见了来自楼上人们的惊呼声；但在那一片嘈杂中夹杂着，却是旁人听不到的，令人毛骨悚然的呻吟，如同恶魔伸出尖利的指甲，在玻璃上一点点划过，难听到让人想要掀起天灵盖。

正如她预料得那样，某种无形的邪恶力量降临在医院里，如阴影般笼罩住了这栋楼；

通过“听觉”，她甚至能听到那东西是如何推开每一扇走廊上的窗户和门、穿过整条走廊，发出欣喜若狂的叫喊，像风一般萦绕在楼上每个人的身边，贪婪地凝视着他们茫然无知的脸……

女孩深吸了一口气，再度加快步伐，头也不回地离开了这个地方。

姜家这个地方……果然有病。

而且，病得还不轻。

(本章完)