错综复杂的巷道如同城市的肠道一样，散发著腐臭味的雾气將遗落在墙角的尸体和垃圾遮挡。

这时候，远处传来一声尖锐的哨声。

法耶特顿时一惊，认得那是皇家卫队的哨声，心臟一时间提到了嗓子眼儿。

守墓人显然並非独自行动，就在他们突入秘密据点的同时，皇家卫队早已包围了这片街区。

果不其然，两人刚刚拐过一条小巷，一阵急促的脚步声便从他们侧面的巷口传来。

“在那边！抓住他们——”

“开火，直接开火！”

一名皇家卫队的长官打断了部下的吵闹，呵斥著身后的士兵將逃窜的目標就地格杀。

他们根本不需要俘虏。

有颗脑袋就够了。

五名士兵匆忙地举起手中的火枪，瞄准法耶特的背后正欲扣动扳机。然而就在这时，几道黑影从屋顶跃下，无声无息地落在了他们身旁。

“嗤——”

没有杀猪般的惨叫，只有利刃切开喉咙的轻微声响。

那几名压低兜帽的刺客动作乾脆利落，一瞬间便將匕首捅进了那几名士兵的喉咙。

喷涌的鲜血洒在了雪地上，弄脏了墙。

皇家卫队的长官惊得张大了嘴，拔出指挥刀的同时调集了全身的神圣之气，正欲与那几名刺客死战。

然而他才刚一剑挥出，一缕渺如轻烟的黑芒便从他喉间划过，令他的脑袋滚去了路旁。

站在尸体旁边的刺客，朝著塔诺斯的方向微微頷首，他们都是暗影魔將亲自培养的部下。

塔诺斯没有看他们，也没有看那些尸体，只是同身后气喘吁吁的法耶特平静地说道。

“跟上，目的地快到了。”

法耶特吞咽了一口唾沫，强行压下內心的震撼与恐惧。他快步追上塔诺斯，终於忍不住开口问道。

“先生，我很感谢您出手相助……我理解您不愿透露自己的身份，但您总得告诉我，您为什么帮我们吧？

塔诺斯淡定回答。

“因为，这里正在酝酿混沌的威胁。”

“混沌？！”

法耶特愣住了，紧追不捨的脚步差点停下。

“这不可能，混沌怎么会发生在我们这里！你说雷鸣城我都相信……罗兰城绝不可能！”

他当然知道混沌是什么，却没想到会在这里听见这个词。

毕竟这里可不是褻.瀆的暮色行省，而是歷史悠久的罗兰城！整个奥斯大陆东部，没有比圣罗兰大教堂更宏伟的教堂了。

所谓狂信者的悖论正在於此，越是狂热的信徒越看不见自己身上的污点和褻.瀆。

但相反，纯洁无垢的他们却清醒地知晓全宇宙的污浊。

“没错。”

塔诺斯懒得和这傢伙辩论。

身为一名恶魔，他对圣言书上的东西一个字都不信，更不会在乎罗兰城和雷鸣城谁更虔诚。

他只是用平铺直敘的语气说道。

“我们的情报显示，来自学邦的魔法师正在皇家监狱里主持一场褻瀆的仪式。他们不仅是在帮助国王镇压叛乱，更是在利用这数万名起义者的灵魂，作为某种邪恶召唤的祭品。”

情报並不一定准確，毕竟泄露这条情报的人据说只是一名被嚇破了胆的狱卒。一个人在极度恐惧的情况下，难免会对事实加上自己的想像。

不过有一件事可以確定的是，那座监狱里现在站满了魔法学徒，就像万仞山脉的鼠洞。

“祭品……”法耶特只觉得一股寒意直衝大脑，却也让他心中稍微好受了一点。

至少褻.瀆的不是莱恩人。

而是学邦。

塔诺斯继续说道。

“不管你们相不相信，事实就是如此，並且已经在万仞山脉上得到了验证。如果我们袖手旁观，將有数以万计的人死去。你问我为什么帮你们，我其实並不想管你们，但现在我们不得不做点什么。”

法耶特的喉结艰难地上下滚动了一下。

虽然他隱约猜到学邦可能介入了罗兰城的局势，但他万万没想到，他们竟然介入得如此之深，而且越过国王直接站在了守墓人的身后！

而更令他难以置信的是，那个被视为人类智慧灯塔的学邦，竟然是混沌的帮凶！

“他们不是帝国的附庸吗？他们怎么敢……”法耶特下意识地想问，但话到嘴边又咽了回去。

在这个愈发癲狂的时代，没有什么是不可能的。

而且对於现在的罗兰城来说，这已经不重要了。他现在唯一能做的，也只有为那脆弱的国民议会，爭取来眼前唯一能爭取到的支持。

这些人，似乎比南方的公爵更厉害！

两人拐过最后一个街角，衝进了一处隱蔽的废弃院落。

法耶特原本以为这里驻扎著这位暗影阁下的私兵，却没想到在这里看见了令他头皮发麻的一幕。

只见那院落的中央，一群披著黑袍的侍僧正在忙碌。

他们之中有的人双手捧著一枚紫色的魔晶，口中诵念著咒语。也有的人手持金属器具，在地上勾画著复杂的魔法阵。

空气中瀰漫著刺鼻的硫磺味，以及某种比硫磺味儿更可怕的气息——

那是地狱的味道！

而就在他们身旁不远，还行走著几只搬箱子的骷髏！

法耶特猛地停下脚步，看向站在身旁的“暗影”，本就冻僵的脸颊更是失去了最后一丝血色。

“你们是……恶魔的信徒？！”

圣西斯在上！

刚才他竟与恶魔並肩同行，还看著他们杀死了自己的同胞！

周围的黑袍侍僧並没有理会他的惊呼，依旧专注地调试著法阵，只是那些咯吱嘎嘣的骷髏兵们多看了他两眼。

看著不住后退的法耶特，塔诺斯既没有动手，也没有阻拦，只是嘴角翘起了一抹玩味的笑容。

恶魔的信徒还行。

这位元帅似乎没有意识到，自己就是恶魔。

“你是今天才意识到的吗？”

言外之意——

我们不是已经合作很久了吗？

法耶特看著似笑非笑的暗影阁下，喉结动了动，迅速冷静下来，消化了脑海中的诧异与惶恐。

原来如此——

“你就是那位神秘刺客？”

“是的，”塔诺斯微微頷首，“如果不是我出手，你可能上个月就吊死在绞架上了。包括那个叫纽卡斯的伙计，他是你们的金主兼顾问？总之，如果不是我们秘密处理掉了告密者和知情人，区区一个朗巴內男爵的女儿，在这种事情上还真保不住他。”

“……我很难相信地狱的恶魔会发自內心地为我们好，但我又觉得现在討论好坏过於幼稚了，”法耶特压低了声音说道，“我必须谢谢你，暗影阁下，我们的起义有太多仓促的地方。”

“不客气，谁都有不成熟的时候。”

塔诺斯微微一笑，看著已经冷静下来不再后退的元帅阁下，食指拨弄了下帽檐，用优雅的声音继续说道。

“就如你所看见的那样，我们是谁的信徒不重要。重要的是你的士兵在流血，你的故乡在燃烧。如果任由局势恶化下去，你们的死不会改变任何事情，只会往我们敌人的炉子里添一把燃料……所以，我们只能合作了。”

法耶特耸了耸肩膀。

“怎么合作？把我的灵魂献给你们吗？”

“那是《圣言书》对我们的污衊，如果你不相信我们，你的灵魂对我们毫无用处，你还是自己留著吧。”

塔诺斯伸出那只苍白的手，將法耶特的目光引向了一旁正在散发著幽光的魔法阵。

“我们的陛下提出了一个完美的解决方案，我们会通过部署在罗兰城中的魔法阵，將大墓地的灵魂接引到这里。”

法耶特紧张地看著他。

“什么意思……”

“字面意思，”塔诺斯微笑著说道，“我们的灵魂会接管那些倒在街头的血肉之躯，他们將以亡灵的身份甦醒。”

“他们会代替已经死去的主人，衝进奔流河畔的那座监狱，替身体的原主人夺回那些被窃走的灵魂……在它们被彻底吃干抹净之前。”

法耶特屏住呼吸，沉默了良久，才缓缓地开口说道。

“这听起来……好像和我没什么关係，你们自己也可以做这件事？”

塔诺斯微笑著点头。

“是这样没错，但如果能够得到罗兰城市民的配合，我们的计划会顺利得多，至少不会被那群暴民们挡住。而如果我们的人能在你的麾下战斗，那就再好不过了，我们对你的军事能力还是认可的。”

“可是如果圣城知道——”

“別管圣城了，他们根本不在乎你们。而等到他们重新在乎你们，一切都已经晚了……想想暮色行省的事情吧！”

打断了法耶特的话，塔诺斯看著这位国民议会元帅的眼睛，发出了恶魔一般的低语。

“我们需要你作出选择——”

“是带著死去的部下们再战一次，还是眼睁睁地看著这座城市死去。”

(本章完)