“王队长別客气，我们不是来享福的，劳动就是本分。”

赵刚摆摆手，示意他坐下，开门见山，“王队长，咱们情况怎么样？杨厂长很关心。”

王德贵脸上的笑容消失了，嘆了口气，“赵主任，孙同志，李技术员，不瞒你们说，难啊！”

“开春以来，雨水还是偏少，墒情不太好，春红薯是去年秋末种的越冬薯，本指望它们顶一阵，可年前一场倒春寒冻坏了不少，產量肯定受影响。”

“预估亩產，比往年少了快三成。”

孙永开追问：“那春小麦呢？秋粮的希望可主要在这上头了。”

王德贵眉头拧成了疙瘩：“小麦？看著苗是出来了，可稀稀拉拉的，黄叶子多，缺肥，也缺水。”

“肥料......唉，计划內的化肥就那些，根本不够分，全靠人畜粪肥撑著，可农场养的猪牛羊也不多啊。”

他语气里充满了焦虑。

“照这个苗情下去，要是老天爷再不赏脸，春收......悬乎啊！秋收...更不敢想。”

赵刚和孙永开对视一眼，情况比预想的还要严峻，还以为今年会有所好转。

赵刚沉声道：“王队长，困难我们知道了，厂里也难，但杨厂长交代了，能帮的一定帮，这不，我们也带了人下来搭把手。”

对於这话，王德贵依旧是听听罢了，现在来，能帮多少活，但他也不好多说什么。

他点点头，“感谢，感谢厂领导关怀！有同志们帮忙，总是好的，总是好的。”

“眼下正好有急活儿，灌溉渠沟里淤泥杂草积了不少，马上要浇返青水了，得赶紧清理出来。这活儿累是累点，但胜在不用太精细，也......不太容易弄脏衣服。”

他特意补充了最后一句。

“行！那就安排大傢伙干这个！”赵刚拍板。

很快，任务下达。

几十號人领了铁锹、镐头、竹筐、扁担等工具，在王队长指派的农场职工带领下，走向农田深处纵横交错的灌溉渠。

清冽的空气里瀰漫著泥土和腐烂植物的气息。

沟渠里的水不多，只浅浅地覆盖著沟底的黑泥，上面漂浮著枯黄的杂草和落叶，两侧的斜坡积满了经年的淤泥。

这活儿確实如王德贵所说，累，需要力气和耐心。

男职工们挽起袖子，吐口唾沫搓搓手，便跳下沟渠，挥起铁锹开始挖泥、铲草。

冻了一冬的泥土带著冰碴，铲起来颇为费力，铁锹磕在冻土上发出沉闷的“哐哐”声。

“嘿！哥几个，加把劲啊！让农场的同志看看咱们轧钢厂工人阶级的力量！”一个身材敦实的机修工大声吆喝著，率先卖力地干了起来，铁锹挥舞得虎虎生风。

“好嘞！干活儿！”应和声此起彼伏。

年轻的身体里似乎有无穷的精力，寒冷和抱怨暂时被劳动的號子驱散。

女工们主要负责把男人们清上来的淤泥杂草装进竹筐、小推车，两人一组用扁担抬到远处的指定地点倒掉。

这活儿虽不轻鬆，湿泥沉重，扁担压在肩上生疼，但两人一起干，分担了不少压力，显得略显轻鬆。

陈秀梅和一个后勤处的同事分在一组。

“秀梅，还行不？要不咱们少装点？这里人这么多，慢慢干总会干完了，可不能脏了衣服。”搭档关心地问。

陈秀梅看了眼周围，本该是一筐的淤泥，大家都装了一半左右，她也没想特立独行。

“成。”

阳光渐渐升高，驱散了些许寒意。

劳动的场面热火朝天。

男工们喊著號子，铁锹翻飞；

女工们抬著担子，穿梭往来。汗水开始从额头、鬢角渗出。

偶尔有人开个玩笑，引来一阵鬨笑，驱散了劳动的枯燥。

“哎，陈秀梅同志，悠著点！这扁担压坏了，李技术员该心疼了！”一女工开玩笑道。

人群里立刻爆发出善意的鬨笑声。

赵刚背著手在田埂上巡视，看到大家干得卖力，气氛也算活跃，紧绷的脸色缓和了不少。

孙永开则凑到几个农场老职工身边，一边象徵性地帮著铲两锹泥，一边低声打听著更具体的细节：往年收成、肥料配给、种子来源、有没有病虫害...

身位採购科科长，他对於粮食的事也是无比上心。

两位领队，一个背著手，一个做做样子，李开朗这个领队自然是得做表率。

李开朗乾的猛，他负责的那段沟渠，淤泥、垃圾很快就要清理完。

临近中午，太阳升到了头顶，带来了一些暖意。

清理工作进展顺利，一段段沟渠露出了原本的面貌。

王德贵看著进度，招呼大家休息，回食堂吃饭。

午饭很简单：熬得稠稠的玉米碴子粥，里面掺著切碎的红薯块和几片菜叶，还有一小碟咸菜疙瘩。

油水少得可怜，但对於干了一上午体力活的眾人来说，依旧吃得香甜。

大家或蹲或坐，捧著粗瓷碗，就著咸菜，大口吞咽著，食堂里一片吸溜喝粥和咀嚼的声音。

李开朗端著碗，去根陈秀梅一起吃。

“累坏了吧？”

陈秀梅摇摇头：“还好。”

“那就行。”

陈秀梅虽然娇弱弱的，但她也不是什么娇滴滴的人，吃不了一点苦。

短暂的午休过后，劳动继续。

下午的任务除了继续清理剩余的沟渠，还要把清理出来的大片淤泥杂草运送到更远一点的堆肥区。

运距变长了，但劳动强度却小了，因为不少男工都能腾出手帮忙。

李开朗和几个男工一起负责推独轮车运泥。

这玩意儿看著简单，推起来却需要技巧，掌握不好平衡很容易翻车。

李开朗上手很快，几趟下来就推得又快又稳。

他有意无意地，总是把车停在离陈秀梅她们装筐点最近的地方，方便她们装车，也减少了她们抬泥的距离。

眼睛却看著陈秀梅和搭档合力把一筐泥倒进他的独轮车里。

泥筐落下，溅起几点泥星子，陈秀梅下意识地眯了下眼。

李开朗立刻从口袋里掏出一块洗得发白的乾净手帕递过去：“擦擦。”

陈秀梅一愣，看著那块手帕，没接。

“拿著，脸上溅到泥了。”李开朗把手帕往前递了递，语气自然。

旁边几个女工的目光又飘了过来。

陈秀梅的脸又红了，飞快地接过手帕，在脸颊上轻轻按了按，小声道：“谢谢....

我......我洗乾净还你。”

“嗯。”李开朗点点头，没再多说，推起装得满满当当的独轮车，脚步沉稳地走向堆肥区。

陈秀梅捏著那块带著他体温和淡淡皂角味的手帕，心呼砰直跳，悄悄把它塞进了自己的口袋。

劳动在继续。

有男工的加入，下午也没干两个小时，就完成了清淤工作。

王德贵看著成果，“好！好！同志们辛苦了！真是帮了大忙了！”

他以为轧钢厂的下来就是做做样子，没想到还真是能干事的，虽然这活並不难，但能干完就很不错了。

赵刚也颇为满意地点头：“大家表现都不错！体现了咱们轧钢厂工人的良好作风！收工！都回食堂吃饭休息休息！”

“等休息好，咱们回厂！”

“好耶！”眾人发出一阵疲惫却轻鬆的欢呼。

放下工具，拍打著身上的泥土，三三两两地往回走。

“哎，秀梅，李技术员对你可真好。那么多人看著呢，就给你递手帕。”一个女工小声说，语气里是纯粹的羡慕。

“是啊是啊，还帮你抬筐，帮你推车。人长得精神，又有本事，还会心疼人。

“你们別乱说..

心“这哪是乱说，大伙儿都看著呢！”另一个姑娘接口道，“秀梅，你命真好。李技术员这样的，打著灯笼都难找。”

“就是就是，比咱们厂里那些光会耍嘴皮子的强多了。”

低低的议论声像小虫子一样钻进陈秀梅的耳朵，让她又是害羞又有一丝隱秘的欢喜。

等休息了半个多钟，赵工眼瞅时间差不多，便召集大家回厂。