所以尉迟敬德，也变得畏手畏脚起来了。

“敬德，你去叫拔灼过来，朕有要事找他。”

李世民进入寝宫后，半躺在床榻之上。

从长计议，并不是要长久之后才解决。

现在每出现一个隐患，李世民都会想尽办法，当即就解决掉。

他不能出手，那唯有借刀杀人了。

“诺！”

尉迟敬德转身急去。

不知道是因为病魔的原因，还是李世民已经年老的缘故。

对于方术之言，也愈来愈听信了。

已经失去了往日的睿智，变得疑神疑鬼起来。

此时，他在政局上表现出来模样，其实已经与昏君别无二致了。

要因一句批言，而斩杀功臣。

仿佛没有哪一位君王能逃脱年老的魔咒。

李世民如今病危，也不能说是不幸，起码算是能落得个善终。

要是像如今这样昏暗，在朝堂上再霍霍个十年。

怕是功绩也要磨灭掉一大半。

几日过后，唐军的军队也相继回到了灵州城。

但是，能见到李世民面者甚少。

知道李世民病情的人越少越好。

“陛下，你这是怎么了？”

床榻边，长孙无忌泪眼婆娑，现在李世民的模样，与其离京之时，判若两人。

“朕总是还能将你等来了。”

李世民则是露出了一丝笑意。

长孙无忌的地位，在李世民的心中，举足轻重。

是他最为倚重的人了。

“是臣之罪，若不是臣错任张亮，事也不会至此。”

长孙无忌无比的懊悔。

他的计划，虽说是非常的完美，但是却出了张亮这个二五仔。

使得他的计谋完全落空，还落得个了白发人送黑发人的下场。

“不是你的过错，若是要深究，还是朕看错了张亮了。”

“不说他了，现在大局已定，他也翻不出什么大浪来。”

李世民摆了摆手，没有在这件事上追究下去的意思。

“你来的正好，朕正有话要和你说呢！”

“怎么，李大亮还未回来吗？”

见唯独只有长孙无忌一人来，李世民又问道。

朝政的人选，他现在已经有了。

那就是长孙无忌、房玄龄和褚遂良、马周，四人可以相互制约。

而军政这方，他亦要有几个人来负责。

那便是苏定方、李大亮和尉迟敬德，避免一方独大的局面。

最理想的局面，那就是李勣、李道宗和薛万彻掌握军务了。

但是这三人，都在李承乾那里，他也不得不加以更改。

“陛下！李将军他……他……在路上病逝了！”

长孙无忌颤抖着声音说道，说完后缓缓地低下了头，不敢直视李世民那震惊而悲痛的目光。

此次出征，原本期待能够大获全胜，但结果却不尽如人意。战果寥寥无几，更是损损兵折将。

或许是岁月不饶人，又或许是路途太过遥远艰辛，李大亮还是倒在征途之中。

还是先李世民一步而去。

然而，对于李大亮这样一生驰骋疆场的名将来说，能以这样的方式结束自己的一生，未尝不是一种圆满。

战死沙场，马革裹尸。

听到这个噩耗，李世民的身体微微一颤，嘴唇哆嗦着想要说些什么，可喉咙里却像是被一团堵住了一般，只能发出几声含糊不清的呜咽声。

他的双眼逐渐湿润，泪水在眼眶中打转，心中满是对李大亮的惋惜之情，更有一股悲意从心中泛起。

李世民不经意间瞥见了身旁长孙无忌的头发，不知何时起，那曾经乌黑亮丽的发丝已然泛起了丝丝银白。

李世民意识到，属于他和他们那个辉煌灿烂的时代正在悄然落幕。

故人相继凋零。

“朕恐怕也时日无多了啊……”

李世民轻叹一声，他那双眸此刻已变得黯淡无光，仿佛风中残烛般摇摇欲坠。

他缓缓地将目光移向了站在一旁的长孙无忌，声音低沉地说道：

“稚奴尚且年幼，朝中诸多事务繁杂沉重，往后这大唐的江山社稷、黎民百姓之福祉，你需要多加帮扶！”

长孙无忌闻此言语，心中不禁一紧，但面上仍强作镇定道：

“陛下切莫如此悲观，龙体定会逐渐康复的。”

然而，在这滔天权势面前，长孙无忌却并未感受到半分兴奋之情，相反，一股难以名状的慌张自心底油然而生。

只见李世民微微摇了摇头，继续说道：

“朕自己的身体状况，自己最为清楚不过了。怕是这大限之日已然临近。”

说着，他稍稍坐直了身子，继续言道：

“关于朝中诸位大臣，朕皆已有了妥善的安排，并已拟定好了密旨。待到朕大行之日来临之际，你等自会明白。”

顿了顿，李世民话锋一转，神情严肃地看着长孙无忌道：

“朕深知你与承乾之间政见常有分歧，然若有朝一日，承乾起兵，你也务必审时度势，相机而动。”

言罢，李世民那原本昏暗无神的眼眸之中突然闪过一道令人心悸的精光。

长孙无忌心头猛地一颤，他如何不知眼前这位帝王之心深似海、天威难测？

想当年，就连至亲骨肉都能痛下杀手之人。

念及此处，长孙无忌不敢再有丝毫怠慢，连忙伏地叩头道：

“微臣谨遵圣谕，倘若真如陛下所言，事态发展至那般田地，微臣定当以大局为重，绝不会逆天而行。”

自己只不过是大舅哥，血缘关系还差了很多。

今日是在托孤，也是在试探、打压长孙无忌。

“朕深知我们一路走来颇为不易，但日后若大权在握，务必谨慎对待，切不可疏忽大意。朕知道你忠心耿耿，绝不会心生反叛之意，然而，良臣与权臣之间仅有一字之别，这其中分寸，还需你自己好生拿捏。稍有不慎，便可能行差踏错，万劫不复。”

至此，长孙无忌总算是艰难地闯过了最为险峻的一关。

可他心里清楚，李世民对他的打压远远没有就此终结。

长孙无忌此人深谙时势变化，此刻他恭恭敬敬地将头颅伏于地面之上，不敢有丝毫懈怠，静静地聆听着李世民的谆谆教诲。

要知道，李世民绝非心慈手软之人。值此权力更迭的关键时期，任何潜在的威胁都会被他毫不留情地铲除殆尽。

想当初，为了试探李勣是否能够真心实意为李治所驱使，李世民竟毫不犹豫地下旨将其贬谪至偏远荒凉的边疆之地。

倘若李勣对此旨意稍有迟疑，或者不懂得审时度势、知难而退，那么等待他的必将是违抗圣旨，斩立决的下场。

不仅如此，对于褚遂良和长孙无忌二人，李世民同样准备了特殊的考验。这些考验并非刀光剑影般激烈，而是看似寻常无奇的对话交流。

但就在那一次看似平淡的交谈之中，二人的生死出现了多次反转。

一点都不比李勣面临的危机小。

因为，长孙无忌和褚遂良的背景和其他人不同，都是大族之人。

势力庞大，能够影响到朝局，甚至是，能言新废之道。

“大权在握，欺主，是为权臣，大权尽握，辅主，是为良臣。”

“霍光与诸葛孔明，均是借鉴，你要以史为鉴，才能明得失，不然会遗臭万年，难得善终。”

话语之中，除了担忧之外，还有蹲蹲教诲之意。

“臣明白，定当谨遵陛下之言，极力辅助幼主，鞠躬尽瘁死而后已。”

长孙无忌的头颅撞地，咚咚作响。

不表现出死忠，那就只有死。

(本章完)