初升的“太阳”。

那颗由守夜人技术摹擬的炼金光球，將柔和的光芒洒向新铺就的铁轨。

一辆流线型的炼金列车平稳地行驶其上，车轮与轨道发出低沉的嗡鸣。

车厢內气氛微妙，聚集著一群身份特殊、衣著考究的旅客。

几位身形魁梧、獠牙上镶嵌著宝石的兽人贵族，他们虽然外形各有不同，但看得出来，大多都是猛兽型的兽人。

此时，正透过加厚的车窗凝视远方。

几位穿著崭新、款式各异的人类男女，佩戴著象徵新议会身份的徽记，彼此低声交谈，眼神中带著好奇与审慎。

当然还有难掩的紧张。

还有三位精灵代表，姿態优雅沉静，银髮在光线下泛著微光，深邃的眼眸仿佛能洞悉一切。

他们的共同点是身份显赫，且所在的势力正与守夜人进行著前所未有的紧密合作——或积极融入，或谨慎观察。

除此之外，后面还有其他种族。

矮人缺席的原因心照不宣。

正如守夜人高层所说，矮人的主要力量早已深度融入守夜人体系，无需再以此形式“交流”。

引领他们的，是一位身著银灰色守夜人制式长袍的年轻女性——莉婭。

她看起来不过二十出头，面容英气而干练，腰间佩戴的徽章却无声宣告著她已是一位踏入十级门槛的资深守夜人战士。

此刻，她正站在车厢前端，准备开始她的嚮导工作。

“诸位，前方就是我们此行的目的地，守夜人的心臟——环塔之城。”

莉婭的声音清晰而富有穿透力，带著守夜人特有的沉稳。

“请向正前方远眺。”

眾人顺著她的指引望去。

地平线的尽头，一座难以想像的宏伟造物刺破了苍穹。

它首先映入眼帘的，是一个近乎垂直的、笼罩在薄雾中的巨大黑影，仿佛撑起了天幕。

即使隔著遥远的距离，那股横亘於天地间的压迫感已然扑面而来。

人类的议员们屏住了呼吸，兽人贵族粗壮的喉结滚动了一下，精灵代表的目光也瞬间凝聚。

“那就是试炼之塔，”莉婭介绍道，语气带著庄重，“我们也称之为『擎天黑塔』。它是城市的根基，也是守夜人精神的象徵。”

隨著列车高速前进，那黑影在视野中急剧放大、拉近。

最初的“塔”的印象迅速被顛覆。

它不再是一个纤细的指向天空的结构，而是变成了一堵接天连地的、纯粹的黑墙。

它的宽度在视野中扩张，直至占据了整个前窗所能容纳的极限，两侧更是延伸至视线的尽头。

光滑如镜的塔壁吞噬著光线，非金非石的表面流转著极其细微、仿佛活物般的纹路。

阳光被它彻底截断，列车正飞速驶入一片由它投下的巨大阴影之中。

车厢內响起一片寂静，只剩下列车行驶的嗡鸣。

一种难以言喻的窒息感攫住了所有初次目睹者。

“我现在知道，为什么守夜人要在这个地方搞个这么大的光球当做人造太阳了。”

黑墙下的城市，在白天，可能会有一大半的时间都照不到的阳光。

这颗光球刚好可以弥补。

“兽王在上…”兽人贵族喃喃自语，粗獷的声音里带著一丝不易察觉的敬畏。

“这…简直是一座隔断天空的黑墙…”一位中年的人类议员扶了扶眼镜，声音乾涩。

精灵代表则默然不语，指尖下意识地捻著衣袖的边缘，即使以精灵悠久的岁月见识，此等奇观也足以撼动心神。

他们这些人来交流，正是因为他们第一次来到这里。

“压迫感，对吗？”

莉婭的声音打破了沉默，她经歷过无数次这种震撼。

“试炼之塔的高度和体积確实超乎常理想像。它的庞大，源於其诞生的过往——那是在最初的邪神战爭以及紧隨其后的恶鼠战爭时期。”

列车完全驶入了黑塔的阴影区，车厢內光线明显暗淡下来。

莉婭开启了內部照明，柔和的光线映照著她年轻却坚定的脸庞。

“当时的世界风雨飘摇，守夜人倾尽全力建造了它。最初的目的有所遮掩，但如今已无需隱藏。”

她环视眾人，“它的核心使命之一，就是为当时拥有『赐福』的守夜人战士提供一个安全、可控的提升渠道——一个获取『经验』的战场。”

眾人屏息凝听。

“塔的內部並非实体楼层，而是划分为不同的层级空间。”

莉婭继续解释，“根据挑战者的等级，这些层级空间会自动连接通往不同的异界——那些在浩瀚星界中以侵略性强悍而闻名的位面。

“诸位猜得没错，深渊也在其中。”

车厢內响起几声轻轻的抽气声。

“当然，”莉婭安抚性地微微一笑，“这並非真正开启了一道双向的、永久性的连通大门。那將是灾难。

“守夜人的技术巧妙之处在於，这是一种单向的、特殊形式的召唤。

“我们利用了那些入侵性位面自身的特性——它们总是渴望向外扩张、吞噬。我们提供一定的『代价』——通常是混沌能量或特定坐標——通过特殊的仪式和炼金构造，在塔內模擬出一个『诱饵』般的入口。

“那些位面中的生物，被这种『机会』吸引，付出自身跨越位面的部分能量或投影作为代价，从而得以被『塑造』並暂时进入黑塔特定的层级空间。

“挑战者战胜这些投影，就能获得精华凝结的『经验石』。这就是『试炼』的本质。”

“利用入侵者的贪婪特性，反过来为我们提供成长的磨刀石…”

精灵代表首次开口，声音空灵而带著一丝讚嘆。

“那位先知卡纳冕下…在那样危急的早期岁月，竟能构想出如此新颖而…富有智慧的办法。令人嘆服。”

“確实如此，”莉婭点头，眼中流露出对先知卡纳的敬意，“这种机制奠定了守夜人战士快速成长的基础，至今仍是核心功能之一。”

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