然而，胜利的喜悦并未持续多久。

噬城者只是开门后最先涌出的“矛头”，紧随其后的，是从那倒悬山岳般的巨门中，仿佛无穷无尽般涌出的、成建制的新型虚空生物大军。

它们种类繁多，搭配协同，空中单位与地面巨兽结合，并夹杂着大量能够干扰能量运行、释放范围精神冲击的特化兵种。

其攻势的强度、密度和战术性，远非此前通过裂隙渗透的散乱怪物潮可比。

面对这股骤然升级的洪流，贝斯塔尔大陆北部防线承受了前所未有的压力。

根据预案，也基于实时战损评估，最高指挥部果断下达命令。

比原计划提前整整三天，执行第一阶段战略收缩。

前沿数个区域的守军，在给予追击敌军一定杀伤后，依托预设的陷阱和阻滞工事，有序向第二道预备防线后撤。

这道命令在战术上是明智的，却也让贝斯塔尔大陆的防御纵深被压缩，整个大陆的防线压力陡然增大。

沦陷区的紫色边缘，向前推进的速度明显加快了。

……

一周后。

贝斯塔尔大陆中部偏北，“断崖-6号”堡垒。

这里已经属于新的前线区域。

城墙外，原本起伏的丘陵地带，如今已蒙上了一层淡淡的、不祥的紫晕，那是虚空能量缓慢渗透侵蚀的迹象。

战斗尚未大规模爆发，但零星的、从前线漏网渗透过来的虚空生物已经开始出现。

城墙垛口后，一名长着柔软棕色兔子耳朵的兽人卫队长，刚用沉重的链枷将一只试图爬上城墙的、形如放大蜈蚣的紫黑色虚空生物砸落下去。

他喘了口气，倚着冰冷的墙砖稍作休息。

目前的攻击频率还在守军可轻松应对的范围内。

但他毛茸茸的脸庞上却毫无轻松之色，一双总是机敏竖起的兔耳，此刻也无精打采地耷拉在脑后，显得愁眉不展。

“队长，咋了？刚才那不挺利索嘛。”

旁边一名年轻些的猫人队员凑过来，递上半壶清水。

兔人队长接过水壶，没喝，只是叹了口气，目光望向北方那片仿佛永远笼罩在淡淡紫雾中的天际。

“按照之前守夜人那边给出的信息推演，我们‘断崖’序列的堡垒群，至少应该还有十天的缓冲期，才会开始接敌。

“现在呢？”

他指了指城外那些零星的紫黑色身影，“看到了吗？压力已经传导过来了。这都是因为那道该死的‘门’，正好开在我们北边。”

猫人队员顺着他的目光看去，也沉默了。

这是显而易见的事实，无从反驳。

“真他妈倒霉，”兔人队长忍不住低声抱怨，兔耳随着情绪微微抖动。

“第二道门，为什么偏偏开在咱们贝斯塔尔？

“论实力，泰特大陆有精灵族坐镇，那可是曾经的霸主，底蕴深不可测，传奇强者的数量听说占了世界联盟的三成！

“要啃，不应该先去啃最难啃的硬骨头吗？怎么就先冲着我们来了？”

他的声音里充满了不解和一种家园即将更快承受苦难的郁愤。

他只是单纯的想要宣泄一下心中的苦闷。

旁边的猫人队员也跟着叹了口气，气氛有些低沉。

对他们这些贝斯塔尔大陆本土出身的战士而言，加入世界联盟是为了保卫家园，自然希望自己的大陆能支撑得更久一些。

虚空之门开在此处，意味着家园沦陷的倒计时，被无形中拨快了许多。

这无关对错，只是最朴素、最真切的情感。

不远处，一队正在检修墙头弩机的守夜人士兵听到了这边的对话。

为首的是一名人类士官，他手上的动作微微一顿，与同伴交换了一个眼神，最终也只是几不可闻地轻轻叹了口气，继续埋头工作。

他们理解这种情绪。

守夜人自勒比亚崛起，其成员来自各个种族、各个大陆，他们的首要目标是维系艾盖拉世界的整体存续，视野是全局性的。

并且守夜人内部的种族，这种状态已经持续了许久。

但世界联盟中更多的，是像这些兔人、猫人士兵一样的战士，他们来自特定的王国、部族或大陆，他们为守护身后的具体家园而战。

这种基于地域的担忧、比较甚至些许怨言，在面临家园存亡压力时，是再正常不过的人之常情，谁也无法站在道德高地上去指责什么。

“都打起精神来！垂头丧气像什么样子！”

一个洪亮的声音打破了这段短暂的沉闷。

堡垒指挥官——一名肩甲上烙印着铁砧与山峰纹章的矮人，大步走上城墙。

他环视四周，尤其是在那些本土士兵脸上停留了一瞬，目光严厉却不失温度。

“刚刚接到‘深岩之眼’的通报！”

矮人指挥官提高音量，确保每一段城墙的士兵都能听到。

“大批虚空生物集群已完成在前陷区域的整合，预计最快半天，最迟明日拂晓，主力冲击就将抵达我们‘断崖’防线！

“现在不是琢磨门开在哪的时候，是握紧你们武器的时候！检查装备，加固工事，法师团开始给箭矢附魔！

“为了贝斯塔尔，也为了你们身后的家园，都给老子拿出吃奶的劲头来！”

他的吼声如同战鼓，敲散了些许迷茫和低气压。

士兵们条件反射般挺直了脊背，兔人队长也甩了甩头，将耷拉的耳朵重新竖起，眼中恢复了战士的锐利，用力握紧了手中的链枷柄。

城墙之上，短暂的沉寂被一种更加紧绷、更加专注的战前气氛所取代。

远方，北境的紫色，似乎又浓郁了一分。(本章完)