“……民间暗流汹涌，多地出现颂扬偽王、詆毁王都之匿名传单与涂鸦，甚至有暴徒袭击黑墓所属之税务所及巡逻队……”

传令官的声音越来越低，额头紧紧贴著冰冷的地面。

生怕上方那笼罩在阴影中的存在，因这接踵而至的坏消息而勃然震怒，將自己化为齏粉。

王座之侧，首相埃弗里·林肯侍立一旁。

那张精瘦刻板的面容此刻因极致的愤怒而扭曲。

他是最彻底的投靠者，是將灵魂与未来都绑死在三墓主与黑墓战车上的“瑟奸”。

铁岩城的起义，嘉琳女王的出现，对他而言不仅仅是叛乱，更是对他个人权力、地位乃至生存根基最直接的挑战。

一旦偽政权被推翻，他埃弗里·林肯的下场，必將比彼得·瑟兰悽惨百倍。

埃弗里终於按捺不住，猛地向前一步，声音透著一丝难以言喻的惊惶：

“跳樑小丑，冢中枯骨。

区区一座北方边城，一群被蛊惑的愚民、失势的贵族和来歷不明的星芒异族，竟也敢妄称正统，裂土分疆？

陛下，当此之时，绝不可有丝毫仁慈与迟疑。

必须以雷霆万钧之势，调集王都禁卫军，匯合忠於陛下的军团，再请黑墓的各位大人出手，直扑铁岩城。

务必要將这偽政权及其党羽连根拔起，碾为齏粉。

要用最残酷、最血腥的手段，將偽王嘉琳及其所有支持者公开处决。

唯有如此，方能震慑所有心怀异志的宵小，让那些还在观望、首鼠两端的墙头草知道，背叛陛下、背叛黑墓的下场！”

弗里的提议充满了暴戾与急迫，他恨不得立刻亲自率军北上，將铁岩城夷为平地，用叛徒的鲜血洗净自己內心的恐惧。

三墓主心中自然也是怒意翻腾。

嘉琳的突然崛起，復国政权的建立，星芒族的介入，旧贵族与民眾的倒戈……这一切都打乱了他的部署。

尤其是那股迅速匯聚的“正统”声势，对於依靠阴谋与暴力上台，根基本就不稳的偽政权而言，是极具腐蚀性和煽动性的毒药。

但他还是按捺住了立刻调兵平叛的衝动。

他们刚刚与魔金帝国缔结了详的盟约，甚至魔金帝国的代表团才刚刚离开托林加德。

瑟雷恩庞大的战爭机器，为了配合这次与魔金帝国的东西夹击、瓜分艾菲因及其盟友的宏伟计划，已经全面启动。

大量军队、物资、黑墓的精锐力量正在向预定的进攻方向集结调动。

此刻若因北方叛乱而大规模回师平叛，不仅会严重打乱既定的战略部署，消耗宝贵的战爭资源，更可能错失稍纵即逝的战机。

相比於北方一隅之地掀起的叛乱，趁著艾菲因及其盟友被魔金帝国在东线牢牢牵制、五大帝国目光被“诸神盟约”吸引而无暇他顾的黄金窗口

执行与魔金帝国联手、扩张领土、攫取资源、並向艾菲因復仇的既定计划，显然优先级更高，潜在收益也更大。

只有迅速打垮艾菲因这个心腹大患，才能真正稳固黑墓在瑟雷恩乃至西北大陆的统治，届时回头收拾北方的叛乱，不过是举手之劳。

见三墓主对自己的激烈建言毫无反应，只是沉默，埃弗里心中更加焦躁不安。

他知道这位主上的脾性，绝不容忍任何挑衅，但此刻的沉默，意味著主上有更深的考量。

他强迫自己冷静下来，深吸一口气，转换了劝说角度，声音也压低了些：

“陛下，老臣仔细调查过，这个自称『嘉琳』的偽王，其出身来歷，极为复杂。

她自称出身星芒族，又与苍白之翼的金翼家族关係密切。

金翼家族没什么好说的，陛下应当知道，柯恩·柯里昂身边那位最受宠信的王妃，伊莎王妃正是金翼家族族长之女。

至於星芒族，早在锡兰王国內乱之时，星芒族便已旗帜鲜明地站在了柯恩一边，为其提供了大量助力。

如今这『流落民间的公主』登基復国的戏码，其手法、其舆论造势、其內外勾结的模式，与当初锡兰那个冒牌货芙蕾雅的上位过程，简直如出一辙。

这绝不仅仅是巧合！

陛下，老臣敢以性命担保，这所谓的『嘉琳復国』，背后必然又是那个柯恩·柯里昂在兴风作浪。

是他，在幕后策划了这一切。

是他，提供了信物、编造了身世、调动了星芒族和金翼家族。

目的就是为了在我们背后插上一刀，搅乱瑟雷恩，破坏我们与魔金帝国的联盟大计！”

这番话终於让阴影中的三墓主有了明显的反应，脸上闪过阴沉，沉声说道：

“柯恩·柯里昂……又是他。”

每一个字都像是从牙缝中挤出，蕴含著刻骨的寒意与杀意。

对这个名字，三墓主乃至整个黑墓，都充满了难以化解的仇恨与忌惮。

“只是他与星芒族的关係，为何能如此紧密？

仅凭一个金翼家族的联姻，绝不足以让整个星芒族如此倾力相助，甚至不惜捲入王国叛乱，公然与黑墓为敌！”

这正是三墓主目前最为警惕和担忧之处。

锡兰之事，芙蕾雅的成功固然有柯恩的谋划，但很大程度上依赖於她长期经营、笼络了以加文为首的大批本土贵族，形成了稳固的基本盘。

而在瑟雷恩，柯恩显然没有这样的时间和条件去经营如此深厚的地方势力。

铁岩城叛军能在短时间內形成如此气候，其核心力量与支撑，明显来自於星芒族本身。

如果是別的，三墓主还不会感到急切。

可这星芒族万年之前曾是与鼎盛时期的人族並驾齐驱的强盛种族。

虽然后来因故没落，远遁避世，但其底蕴之深厚，传承之古老，绝非寻常异族或人类王国可比。

最重要的是星芒族的高阶战力，传奇和圣者级別的存在是最令人忌惮的。

这才是真正让三墓主感到棘手，甚至隱隱有些急切的根源。

北方叛乱的规模和地域，他尚可暂时容忍，將其视为疥癣之疾。

但若叛乱的核心支撑力量，是一个拥有圣者级战力且与柯恩·柯里昂深度绑定的古老种族……那性质就完全不同了。

埃弗里首相微微躬身，將最新刺探到的情报与自己的分析娓娓道来：

“回稟陛下，根据我们潜伏在锡兰及苍白之翼內部暗桩传回的消息，基本可以確定。

这个偽王嘉琳，与艾菲因那位伊莎王妃的母亲，乃是自幼一同长大的挚友，情同姐妹。

按辈分，伊莎王妃称其为小姨。

柯恩恐怕正是凭藉著这层姻亲关係，才得以与避世已久的星芒族搭上线。

依老臣愚见，这无非是一场各取所需的交易。

星芒族，这个沉寂万年的古老种族，渴望一块能够重新立足於世间的领地，恢復部分昔日的荣光。

而柯恩·柯里昂，他野心勃勃，四处树敌，正亟需强大的外援和高阶战力来支撑他的扩张与对抗。

双方一拍即合，柯恩提供机会与外部支持，星芒族则出人出力，扶植这位与他们关係密切的嘉琳上位，將其作为星芒族重返大陆政治舞台的代理人与跳板。

所谓的『王室遗孤』、『復国大义』，不过是包裹这桩赤裸裸交易的一层糖衣罢了。”

听完埃弗里的分析，三墓主阴影下的头颅几不可察地微微一点，算是认可了这个推断。

这解释了星芒族为何会如此深度介入，也符合柯恩·柯里昂一贯善於借力、布局深远的作风。

短暂的沉默后，埃弗里脸上露出更深的疑虑，他小心翼翼地措辞，试探著说道：

“陛下明鑑，其实，退一步讲，就算有整个星芒族在背后支撑，也未必真就可怕到无法应对。

他们毕竟是万年前被人族主流驱逐、被迫隱匿的种族，先天便在人族诸国间缺乏认同与根基。

想在一个人类王国真正站稳脚跟，甚至长久统治，绝非易事，必然会面临无数內部掣肘与外部压力！”(本章完)