“康纳德和里德他们又来催了，还有血族的族长和狼人族的大酋长。

都快把我办公处的门槛踏破了。

你这个大忙人，在比乌斯搞出那么大的动静，又消失了好些天，好不容易回来了，大家都眼巴巴等著你拍板呢。”

柯恩低下头，吻了吻她散发著清香的发顶，低声笑道：

“这不是一回来，就忙著先慰问我最能干、也最辛苦的长公主殿下了么？”

格蕾丝脸颊微红，没好气地拍开他作怪的手，从他怀里转过身，面对面看著他，眸中带著一丝嗔怪，更多的却是认真：

“好啦，別闹了。刚被你折腾了半天，骨头都快散了。说正事。”

她拢了拢有些散开的睡袍前襟，虽然这个动作在眼前男人灼灼的目光下显得有些徒劳：

“萨尔死了，三墓主跑了，瑟雷恩那边有嘉琳的星芒帝国接手，我们这边，统一建国的呼声已经高到不能再高。

各部族、各城邦的代表这几天都在无尽之都聚集，表面上是来商议善后和未来规划，实则眼睛都盯著那张还没摆出来的王座呢。”

柯恩手指缠绕著格蕾丝带著馨香的微湿长发，状似隨意地问道：

“哦？他们私下里，更倾向於推举谁？或者说，哪几位最有希望？”

格蕾丝舒服地靠在他胸前，闻言微微仰头，露出线条优美的颈项：

“一群修炼成精的老狐狸，在你这位刚刚斩了传奇的柯里昂陛下面前，谁敢真的表露心跡？

不过是互相试探，等著看你这位定海神针的態度罢了。

最高委员会满打满算就十位委员。我，东域帝国的长公主，身份敏感，不合適。

你，艾菲因的国王，瑟雷恩新生的星芒帝国背后也是你，你要是再兼了失落之地的皇帝，其他势力怕是要睡不著觉了，太扎眼。

温莎，你的王妃，自然也是艾菲因的人，同样排除。

剩下的七位里，就梅菲斯和贝尔摩蒂算是自己人。

她们俩，尤其是梅菲斯，出身成谜，又是女性，在一些老古板的部族首领眼里，未必是首选。

而且，她们俩身上『柯恩系』的烙印太深了。

剩下康纳德行长，里德教宗他们五个可都是正儿八经的失落之地老牌土著势力。

所以，明眼人都看得出来，从这五位『土著集团』的代表中推选出一位皇帝，无论是从资歷、代表性，还是从安抚本土势力、爭取民眾认同的角度来看，可能性都最大。

这几天无尽之都里暗流涌动，各种小聚会、私下串联不断，恐怕就是在为这个做铺垫。

很多人，包括一些中立的部族，其实也默认为此，觉得这样更名正言顺，更符合『失落之地人治理失落之地』的期望。”

柯恩安静地听著，手指有一下没一下地轻抚著格蕾丝光滑的脊背，直到她说完，才低低地笑了一声：

“分析得很到位，我的长公主。”

他讚许地在格蕾丝额角吻了一下，隨即话锋一转，语气平淡却石破天惊，“不过，皇帝的人选，我已经有了。

就是梅菲斯。”

“哈？”

格蕾丝猛地从他怀里直起身，也顾不得睡袍滑落了，绝美的脸庞上写满了错愕，隨即化作一副“果然如此”又好气又好笑的嗔怪表情。

她轻嘖一声，伸出纤纤玉指戳了戳柯恩结实的胸膛：

“我说，我的国王陛下，您这……收集女皇帝的癖好是不是有点过於明显了？

中央帝国的女皇帝就不说了，锡兰王国那个好像也非你不嫁了，再加上星芒帝国那个刚被你推上台的嘉琳女王。

现在失落之地你也要硬生生把自己的情人推上去？吃相要不要这么……嗯？

难看！”

她当然知道梅菲斯的能力，也清楚柯恩对梅菲斯的信任甚至感情，但將如此重要的位置，將关係到整个失落之地未来格局的皇冠，戴在一个“情人”头上。

在外人看来，无论如何都带著浓重的私心与“后宫干政”的嫌疑，势必会引发巨大的爭议和非议。

柯恩没有立刻反驳，只是脸上的笑容更深了些：

“长公主殿下，你说的这个女皇，包不包括未来的东域皇帝呢？”

格蕾丝轻啐一口，柯恩却轻轻招手，示意她再靠近些。

格蕾丝不明所以，但还是依言凑近。

柯恩俯下身，温热的气息拂过她敏感的耳廓，把梅菲斯和玫兰莎的真实身份向她低声解释了一番。

“什么？”

格蕾丝听完之后，猛地瞪大美眸，瞳孔因极度震惊而收缩，红唇微张，几乎能塞进一个鸡蛋：

“你……你说什么？

奥术帝国的后裔？

梅菲斯和玫兰莎？这……这怎么可能？！”

她身为东域帝国的长公主，自幼接受最顶尖的皇家教育，对大陆各处的歷史秘辛都有所涉猎。

奥术帝国的传说她自然听过，那是一个远比现在大陆上任何帝国都要古老、强盛、神秘的存在。

据说其文明程度极高，甚至涉及某些失落的魔法与科技。

它的突然崩塌一直是个谜，而它的直系血脉，更是早已被认为断绝在歷史长河之中。

如今竟然告诉她，跟他男人整天滚一个被窝的梅菲斯和玫兰莎姐妹俩，就是那个传说中的帝国最后的继承者？

这消息的衝击力，丝毫不亚於柯恩逆伐传奇。

柯恩看著格蕾丝震惊到失语的模样，微笑著摊了摊手，语气恢復了平常的淡然，却带著斩钉截铁的意味：

“千真万確。所以说啊，这个皇帝，非梅菲斯姐妹俩不行。

这不仅仅是能力或信任的问题，这是正统，是能最大程度凝聚失落之地所有种族、所有部族，弥合歷史伤痕，唤醒古老荣光与认同感的，最无可爭议的理由。

那些『土著集团』再根深蒂固，在『奥术帝国正统后裔』这面大旗面前，也要黯然失色。

这才是真正的名正言顺。”

格蕾丝呆呆地靠在柯恩怀里，消化著这个惊天秘闻。

如果梅菲斯姐妹真是失落王朝后裔，那么由梅菲斯来担任新生帝国的皇帝，不仅阻力会小得多，甚至可能成为一股强大的向心力，將原本可能分裂的势力重新凝聚在古老的旗帜之下。

当然，最重要的是能把这么一大块肥肉真正吃到自己人嘴里。

柯恩望著格蕾丝那因震惊而微张的红唇，在月色和远处灯火的映照下泛著诱人的光泽，脑海中不由自主地浮现出一些带著罪恶感的旖旎念头。

方才的激情余韵未消，此刻美人在怀，又是这般诱人模样……他喉结微微滚动了一下。

但很快，他將这些念头强行压了下去。

今天还有更重要的事情要做。他轻轻吸了口气，眼神恢復了清明。

格蕾丝也从震惊中回过神来，她是个极其聪明的女人，立刻想通了其中的关键，若有所思地点了点头：

“原来如此……这就说得通了。梅菲斯知道了吗，你准备什么时候告诉她这个秘密？”

柯恩眼神微动，缓声说道：

“这种事情，当然要挑个最合適、最正式的时机。

就今晚吧。我需要和她单独谈谈，不仅仅是告诉她身世，更要和她一起，规划这个以她血脉为名却承载著整个失落之地未来的帝国。”

他顿了顿，似乎想到了什么，对格蕾丝说道：

“对了，你酒柜里那瓶……嗯，我记得有一瓶『星辉余烬』，年份够久，味道也够特別，帮我拿过来。”

“星辉余烬”？

格蕾丝挑了挑眉，这可是一种极其稀有的古老精灵蜜酒。

酿造时需要引动星辰之力的，口感醇厚复杂，后劲悠长，在东域皇室也是难得的藏品。

柯恩这时候要这个酒，格蕾丝已经明白了柯恩的打算。

毕竟柯恩说的梅菲斯的身世对於她本人来说可不是那么容易接受的。

她轻嘖一声，白了柯恩一眼，那眼神似乎在说“就知道你没想好事”。

隨后拢了拢睡袍，准备转身去取酒，走到露台门口时，又回过头，绝美的脸上带著一丝促狭的笑意，压低声音道：

“知道了，我的陛下，不过……晚上动静可小著点。

你那几位醋罈子可都在附近睡著呢！”

……

深夜的无尽之都，白日里的喧囂逐渐沉淀下去，只余下魔法灯在街道上投下的暖黄光晕，与天际清冷的月光交织。

执政府后宅，柯恩的私人区域，一处临著內庭花园的小厅。

柯恩放下了厚重的窗帘，隔绝了外界的视线与大部分声音，只留一扇高窗，任由如水的月色流淌进来。

厅內摆著一张铺著雪白亚麻桌布的小圆桌，並没有靠著常见的魔法灯照明。

而是在圆桌中央放了一盏造型古朴的银质烛台，三支修长的白蜡烛静静燃烧。

跃动的火苗是厅內唯一的光源，將四周的一切都蒙上了一层柔和、温暖而又私密的橘黄色光晕。

烛光在光洁的银制餐具上跳跃，在高脚水晶杯上折射出细碎的光斑，也將对面而坐的两人面容勾勒得半明半暗，平添了几分深邃与曖昧。(本章完)