帝戈特坐起身，环顾左右，沉默许久，又盯著他看了一会儿，似乎想从他身上判断某种变化。

时间的变化。

“多久了？”

“从准备仪式到唤醒陛下，用了差不多一个月的时间。”辛玛古回答。

这跟魔王估计的差不多，他又问：“埃里剋死了？”

上一段生命结束得毫无徵兆，於他而言更是仿佛上一刻发生的事情，他能想到的只有这一个可能。

辛玛古称是，“南方传来消息，埃里克与魔王拉特瑞尔同归於尽，魔王率领的大军主力死伤大半，残部溃逃。”

帝戈特脸上的表情没什么变化，接著却发出了不解的嘆息。

“埃里克为什么会这么做？这与我给他的命令截然相反。”

辛玛古提出猜测：“可能是他灵魂中那独特的一部分，在脱离陛下的视野后重新占据了主导地位。”

老魔王毫不犹豫地摇头，否认这种可能。

“即便他重新控制住了自己的灵魂，也无法战胜暴虐怨念的影响，他会在获得灵魂自由的同时失去理智。”

辛玛古便说自己也想不到其他的可能。

“埃里克————你真是让我惊喜。”帝戈特喃喃，又看向辛玛古，“我必须承认，我还是小看了你们人类。”

辛玛古默然。

“这次復活的献祭，用了多少人？”魔王接著又问道。

“一万魔族。”辛玛古回答。

听到这个数字，帝戈特长久沉默，“看来，这就是我生命最后的延续了。辛玛古，你还能再活多久？”

“最多五十年，陛下。”辛玛古回答道。

“这意味著我们必须在五十年內重新征服大陆。”

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帝戈特手一挥，身下石棺缓缓下降，构成螺旋阶梯的残片也都一一归附到石棺上。

“当然，实际的时间只会更短。”

帝戈特爬出石棺，径直往墓穴外面走去，辛玛古紧紧跟隨，“如何真正利用已有的灵魂之力，如何得到更多的灵魂之力，征服可以解决第二个问题，但第一个问题，只有你和我才能找到真正的答案。”

辛玛古看著走在前方的身影，“我与陛下生死与共。”

魔王回头看他，短暂沉默后说道：“我们是合作的关係，这份生命上的联繫只会让我们的合作更加紧密。你可以得到我的保证：我不会违背你的意愿。”

辛玛古低头，“感谢陛下。”

帝戈特又看了他一会儿，忽然说道：“虽然埃里克令我失望，但我依然欣赏他毫不掩饰的坦诚。”

“在陛下的高度，確实很难看到这种年轻人的自以为是。”辛玛古平静地说道，“不过陛下选择与我合作，为的也不是这种已经从我身上消失的心性。”

魔王笑了笑，不再多说。

沿著墓道一路往外走，魔王所过之处，两旁手执烛火的守灵魔族纷纷跪地，口中呼喊著陛下。

从墓地出去，来到外面断崖上，底下更是跪满了跟辛玛古一起过来的魔族。

见到断崖上出现的人影，这些魔族也都膜拜欢呼，庆贺魔王的归来。

帝戈特扫视著下方，“辛玛古，这里完全地重新成为我的土地了吗？”

“尚未，陛下。您的短暂离去，不可避免地中断了这一进程。”辛玛古回答道。

魔王应了一声，隨即扭头看向身后。

辛玛古明白，他看的不是通往墓穴的通道，而是遥远的南方。

“南方的情况怎么样了？拉特瑞尔死后，剩下的魔族都逃回来了吗？”魔王问。

“其中大部仍在已经占据的帝国土地上徘徊不去。”辛玛古回道，“但最新的消息已经是数天之前传回的了。陛下或许应该再等等。”

“等不了，我们没时间了，辛玛古。”

魔王从辛玛古手中接过自己的剑，掷到崖下，身体跟著瞬移到武器旁。

辛玛古则给自己施展了几道法术，然后以一种近乎滑翔的姿態落下，跟到魔王身后，继续往前。

“埃里克至少完成了我交待的前一个任务，以我都想不到的速度，扫除了那个年轻魔王的威胁————”

说到这里，魔王还是忍不住摇了下头。

“按我的预想，他確实会失控一段时间，但也只是將剑刃对准你们人类————

他会在两种状態中来回摇摆，逐渐消灭能对我造成威胁的力量，然后陷入沉睡。

当我再见到他，我的大军已经再度征服大陆，而我也能轻鬆地取回他暂时替我保管並扩充的力量。”

他停顿了一下，看向辛玛古，“荆棘魂冠的下落呢？”

“应该还在埃里克自爆的地方。”辛玛古回答道，“消息传来时，还没人能接近那里。”

魔王沉默了几秒，“原来是这么个同归於尽————我应该换个说法，我不该小看的是你们这些耶拉的信徒。几百年前，你们就已经学会用这种牺牲的方式对付我的战士了。”

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“埃里克的选择也出乎我的意料，不过在忽视他如何做到的前提下，他能做出这种选择也不算太意外。”辛玛古说道，“在这之前，他就已经向我展示过这种不顾一切的特性。”

魔王没说话，辛玛古抬起视线，发现他正看著自己：“我想亲自看看那段记忆。”

“”

辛玛古沉默，隨后低下头，请魔王自便。

帝戈特伸手按在他额头，辛玛古顿时有种迅速回顾了一遍自己人生的恍惚感。

出生在古拉迪亚与卡斯特费尔的边境，自幼父母双亡————流浪到卡斯特费尔，被一个法师捡去收养，第一次接触魔法————加入教会，成为修士，被巡游的教宗注意到，带回圣都莱绥尔歷练————意图改革教廷，屡遭打击，最后以被驱逐的姿態离开莱绥尔，前往卢蒂亚担任大祭司————多年后，在莱绥尔第一次遇见那位以男性之身成为圣女继承人的准圣女————

等辛玛古再回过神，发现自己已经跟著魔王又往前走出一大截路。

回顾自己的人生，辛玛古既缅怀又有某种感慨，可很快便意识到，这只是魔王阅读他记忆时，不可避免地带著他的意识在记忆中重走了一遍。

没有人会喜欢绝对的私密被他人一览无遗的感觉。

雪羊牵引的车马在前面的开阔地带等著，魔王上车，让辛玛古坐在旁边。

“你想要的，只有我能帮你实现。”魔王没头没尾地忽然说了一句。

辛玛古明白，魔王这是在安抚自己的情绪。

“我已经用生命做出了选择。”他低下头回答道。

魔王露出微笑，扶了他一下，“我们依然是平等的合作关係。”

刚经歷过不平等的记忆展示，辛玛古只是点头，什么也没说。

“不过路要一步一步走，辛玛古，接下来，你就不要待在这里了，南下替我盯紧南方的动向，我会给你一支千人的军队，你带他们越过黑冰长城，去收编那些徘徊散落的魔族战士。”

辛玛古沉默了一下，“那灵魂研究————”

“不差这点时间。我现在能用的人不多，等找到合適的人，我会让他替代你，让你回来继续研究。”魔王说道。

辛玛古称是。

羊蹄飞奔，拖著车驾在雪地上滑行，魔王望向遥远的北方。

“我会很快完全征服这里。拉特瑞尔年轻冒进，最后落了个死无全尸的下场，不过，他也为我扫平了不少障碍，趁著人类还没缓过这口气，我们要立即南下，继续这场战爭。”

辛玛古心中凛然，魔王的意思就是用魔族战士的命硬拖著人类，继续扩大战爭的泥潭，让他们无暇重建。

他不在意魔族战士的牺牲，而魔王更不在意。

“————是，陛下。”

“另外——”

魔王收回视线，又看向他，“替我找回荆棘魂冠。我希望埃里克不是用我辛辛苦苦收集而来的灵魂之力进行的自爆。”

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