隆科多正琢磨皇上接下来该问太子什么了，就听见乾熙帝忽然来了句：“行了，你跪安吧。”

“这大过年的，你家事儿也多，忙你的去。”

说到这儿，皇上又指了指桌上那沓刚写好的福字：“这儿些福字，你挑两张带走，贴到你……那个家里去。”

“那个家”三个字，说得慢悠悠的，隆科多听得额头直冒冷汗。

他一边谢恩，一边恭恭敬敬退了出去。

直到走出宫门，隆科多才掏出袖子，擦了擦脑门。

别看他刚才在皇上面前说话看似随意，但其实，心里那根弦绷得紧紧的，生怕一句说岔，圣眷就没了。

皇上赏这两张福字，表面是恩宠和看重，可隆科多总觉得，这里头带着几分敲打。

要不然，好端端的，提什么“那个家”？

全京城谁不知道啊，他隆科多干了件不靠谱的事儿——

把岳父的小妾给抢过来了。也就是皇上硬保着，才没人敢动他。

可万一哪天皇上不想保了……那绝对是墙倒众人推，那落魄的场面，想都不敢想啊。

隆科多深吸一口气，挺直腰板，摆出一副“皇上跟前红人”的架势，昂着头从乾清宫走了。

等他走远，乾熙帝这才转向身旁的梁九功：“这些字，等下赏赐给诸位皇子。”

“太子六张，其他皇子两张，八皇子……也给六张。”

梁九功一听，脸上闪过一丝诧异，但还是老实应道：“嗻，奴才这就去办。”

乾熙帝摆摆手，顺手拿起一份奏折。

这是兰州将军送来的求援急报，说兰州城已经被围半个多月了，朝廷再不派援军来救，最多只能支撑三四个月。

一旦城破，朝廷的损失可就大了！

出兵势在必行！

而且，他还要御驾亲征。但打仗这事牵一发动全身，如果后方不稳，一切都白搭……

让八皇子监国，真能镇得住吗？

乾熙帝心里没底。

可那个逆子倒好，觉得除了他朕就没人可用，真是越想越气。

放下手里的奏折，乾熙帝又对旁边的魏珠吩咐道：“今年三十的宗亲宴，把八皇子的座位排到皇子首位。”

魏珠眼皮跳了跳——他在宫里待了这么多年，规矩门儿清。

宗亲宴上坐的都是皇家宗亲，皇帝把八皇子位置提到如此靠前，几乎等于明示皇上看重他。

皇上突然这么抬举一个皇子，这里头的意味……可就深了。

想到梁九功刚才那反应，魏珠也不敢多问，只老老实实地答了声：“是。”

除夕这天，从乾熙帝到各位皇子，一个个忙得脚不沾地。

各种各样的仪式，没个消停的时候，繁杂得让人头大。

太子沈叶本想赖个床，可惜，这纯属做梦。该他参加的场合，一个也躲不掉。

所以天没亮，他就带着周宝赶到了紫禁城。

当他赶到乾清宫外时，其他几位皇子已经排排站好，安静地候着了。

看见他来了，纷纷行礼：“见过太子爷。”

沈叶赶紧回礼，还特意伸手去扶大皇子——

虽然心里很烦他，但这可是在乾清宫门口，该演的兄弟情深还是得敷衍着演一下。

大皇子盯着太子，嘿嘿一笑：“太子爷，听说您这几天身子骨不太舒服？我这儿新得了一些蜂蜜山楂，给您送过去一点儿？”

蜂蜜山楂除了甜，主要是顺气的——沈叶一听，就知道大皇子这话，分明是在调侃他。

沈叶笑眯眯地接招：“多谢大哥，那多送点儿吧，少了也不够吃啊。”

“大哥，过年这些天，您也多出去走动走动，见见老亲戚、老朋友，毕竟……机会难得嘛！”

大皇子同样也听出了他话里有话，哼了一声道：“不劳太子爷操心，我心里有数。”

“我听说太子爷这次得了父皇六个福字，厉害！真让人羡慕啊！”

“我只有两个，比不上您和八弟——人家也有六个呢。”

沈叶也不恼，笑眯眯回道：“八弟替父皇分忧，辛苦自然有赏。”

“大哥您嘛……这些天少让父皇操点心，以后多改进改进，明年说不定也能多拿几张。”

说完，他也不再看大皇子，目光转向一旁的八皇子。

八皇子一脸平静地站在那儿，仿佛刚才说的不是他。见沈叶看过来，也只是淡定地点了点头。

沈叶也没多说，转头招呼三皇子、四皇子：“老三老四，初二我让人备几个锅子，咱兄弟几个喝一顿？”

三皇子四皇子自然笑着应下。

正说着，梁九功走了过来：“陛下宣八皇子进殿。”

大皇子一听，立马朝沈叶瞥去一眼，眉梢挑得老高，那眼神里分明写着：瞧见没？懂的都懂。

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(本章完)