“等此战过后面，就地掩埋吧。”

薛丁山转身，望向远处：“陛下那边，应该还在李世明了，我们也该去匯合了。”

荒原上，尸横遍野，血流成河。

一万唐军，用自己的生命，为李世明爭取了一个时辰的时间。

但他们不知道的是——

那个时辰，可能还不够。

因为楚寧的追击，比他们想像的，更快，更狠。

与此同时。

淮水南岸，尸横遍野。

郭子仪拄著断剑，单膝跪在一处石滩上。

他身边，只剩下不到三百名唐军士兵，人人带伤，甲冑残破，围成一个残破的圆阵，背靠淮水，面对数千楚军的重重包围。

从昨日战至此刻，八千死士，如今只剩这三百残兵。

江水在他们身后滔滔奔流，晨光映照在水面上，泛起粼粼血光——那是上游战场流下的鲜血，將整条淮水都染成了淡红色。

“大帅……”

一名满脸血污的校尉跌撞著奔来，声音因惊恐而走调：“不好了！陛下……陛下那边……败了！”

郭子仪缓缓抬头，银白的鬚髮在晨风中凌乱飞扬。

他脸上、身上满是血污，左肩插著一支断箭，右腿一道深可见骨的刀伤还在渗血。

但那双眼睛，依旧锐利如鹰。

“败了？”他声音嘶哑：“详细说。”

“是……是蝎族！”

校尉喘著粗气：“赫连辉率三万骑兵突袭楚军后阵，起初確实造成了混乱。”

“但……但楚国水军参战了！张世杰率两万水军从淮水下游登陆，突袭蝎族后路！”

“蝎族大乱，被楚军前后夹击，彻底……彻底溃败了！”

郭子仪瞳孔骤缩。

水军……张世杰的水军，不是应该在淮水中游封锁江面吗？怎么会突然出现在下游？

除非……除非楚寧从一开始，就布下了水陆並进的杀局！

“那陛下呢？”郭子仪急问。

“陛下在薛掣將军护卫下，正向东北方向撤退，但楚军追击甚急，薛掣將军已率一万將士断后……”

校尉声音哽咽：“可楚军兵力太多，薛將军那边……恐怕也撑不了多久。”

郭子仪沉默了。

他缓缓站起身，断剑杵地，环顾四周。

三百残兵，人人眼中都写满了疲惫、绝望，但更多的是一种认命般的平静。

他们都知道，今日，走不了了。

“没想到……”

郭子仪喃喃自语，声音里满是苍凉：“老夫纵横沙场四十年，布下如此大局，联合蝎族，以身为饵，赌上十五万大军的性命，居然，还是败了。”

他仰头望天，晨光刺眼。

“时也，命也。”

郭子仪长嘆一声，那嘆息里包含了太多复杂的情绪。

不甘、悔恨、悲愴，但更多的，是一种英雄末路的释然。

“看来今日，我郭子仪，將葬身此地。”

话音未落，包围圈外的楚军阵中，突然响起震天的战鼓。

不是衝锋的鼓点，而是劝降的號角。

楚军阵线分开，一骑缓缓出列。

马上將领年约四旬，一身玄甲，正是楚军大將韩兴。

他刚刚肃清了江淮城內最后的唐军抵抗，此刻率五千生力军前来围剿郭子仪残部。

“郭老將军！”

韩兴的声音通过亲兵放大，清晰地传到江边：“你已身陷绝境，何必再做无谓牺牲？”

“陛下有令——若老將军肯降，必以国士待之，封万户侯，享一世荣华！”