顿一下，他吐出长长一口浊气道：“既然走不出来，那就只能面对心魔——再登一次天子堂了！”

“可你不是不能再考了吗？”文徵明不解道。

“他说会帮我恢复考试资格。”唐伯虎解释道：“我自然是不信的，因为他当时自身难保，还要去刘瑾的地盘赶考。我以为刘瑾就算让他考试，也会在贡院对他栽赃陷害，所以劝他不要去了。”

“但他坚持要去，还跟我打赌说，若是他没问题的话，我也要振作起来。”唐伯虎露出服气的笑容道：

“他遇到的困难可比我大多了，但他已经用六元状元，宣告了自己的胜利，我还有什么资格再沉沦下去呢？”

“我劝了你那么多，不如人家苏状元劝你两句。”文徵明幽幽道：“还真是人比人气死人呢”

“好了徵明，别再生我气了。”唐伯虎陪着笑给他端起酒杯，面带愧色道：“当年我冲你说的那些浑话，是我不对。我把从别人身上受的怨气，撒在你这个真心为我的朋友身上。我把好心当成驴肝肺了，我给你道歉了。”

“唉，你知道就好。”文徵明这才半推半就接过酒盅，跟他轻轻碰了一杯，两人一饮而尽。

桃花酒入喉，暖意漫遍全身，旧日嫌隙也就烟消云散了，文徵明搁下酒盅，欣慰道：

“当年的争执，不过是我忧心你误入歧途，话说重了些，我也有不是的地方。但你能振作起来，便是好事。你要去北京，我陪你一起。”

“好啊！”唐伯虎猛地抬头，万分惊喜道，“徵明，你当真愿意与我同行？”

“谁让你太不省心呢？”文徵明一脸嫌弃道：“冒冒失失，遇事冲动，三句话就得罪人，去北京那种龙潭虎穴，还想翻案，我不在边上给你长长心，你又掉坑里怎么办？”

“是是。”唐伯虎点头如捣蒜道：“上回赶考要是你也在京里，我保准不会出那档子事儿！”

“你当我不想去啊？！”文徵明翻翻白眼道：“我不是没考上举人吗？”

吴中四才子里，其他三个都已经中举，徐祯卿甚至已经中进士，只有他这个‘学渣’，现在还被卡在乡试这一关过不去。

“哈哈，正好徐昌谷现在国子监教书，让他帮你办个坐监读书，到时候直接在顺天府考，肯定能中举！”唐伯虎一旦决定踏出那一步，人也活泛起来。

昌谷就是徐祯卿，弘治十八年的进士，历任大理寺左寺副，后因失囚案被贬为国子监博士。

“你看，又要胡闹。”文徵明瞪他一眼道：“昌谷现在自身难保，还要再去给他添麻烦，这是做朋友的道理吗？”

“哦哦哦，都听你的。”唐伯虎讪讪笑着给他斟酒道：“往年我一直嫌你絮叨，现在才知道，自己当初能有点成就，离不开你和枝山的劝说。”

“知道就好。”文徵明笑骂一声道：“往后敢再说我唠叨，看我还理你不。”

“好好，不说不说。”唐伯虎忙陪笑道。

他俩同岁，十五岁成为好友，二十四年的友谊深厚无比，一旦消除了隔阂，感情自然又更近一步。

便一边喝酒一边不停地聊天，仿佛要把过去几年没说的话全都补上。

“那枝山兄是不是又没中？”

“是，金榜上没有他，也不知道他回来没有。”

“想办法联系一下，他要是没回来就让他留下来，我们吴中四才子重聚京师，看看能不能再焕发第二春。”

“好主意，我想想办法。”

两人聊得热乎，沈九娘端上一盅莼菜汤，给两人各舀一碗，笑道：“多喝点吧，去了北京想喝也喝不到了。”

“多谢。”文徵明道声谢，接过汤碗来，舀一勺轻轻吹着热气。

待到沈九娘下去，他才搁下汤碗，轻声问道：“她怎么办？”

“我想走之前跟她成亲，但她坚决不同意，说我身上的麻烦已经够多了，不能再多一桩了。”唐伯虎黯然道。

“确实。”文徵明颔首轻声道：“你本来就树大招风，再娶个歌妓做老婆，肯定会惹人非议，坏了你的正事。”

“嗯，等我京城事了，不管什么结果，都会回来娶她的。”唐伯虎沉声道，说着扬声对屋里道：“九娘，你且等我三年！”

文徵明暗暗翻了翻白眼，名妓这行当竞争那么激烈，好光景一共三五年，人家等他？

竹帘轻轻晃动，良久才传来沈九娘的声音：“好，我会等你的。”

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(本章完)