星骸海的浪是青黑色的，像被墨染过的绸缎，卷著碎星般的泡沫拍打著船舷。柳氏一行人乘坐的“寻星號”帆船正破浪前行，船帆上绣著的星图在月光下泛著银光，与海面上的磷光交相辉映。

守时者站在船头，手里捧著阿尘的航海日誌，指尖抚过泛黄的纸页。日誌的字跡从工整渐渐变得潦草，最后几页几乎是用炭笔胡乱涂画，能辨认出的只有断断续续的短句：“星髓枯竭的速度比预想快三倍”“断星草与蚀星的根茎纹路只差一丝”“月圆之夜，星骸海沟会浮现『星桥』”……

“月圆之夜就是今晚。”李大人凑过来看了眼日誌，摺扇指向天边，一轮满月已悄然爬上夜空，“阿尘的笔记说，星桥出现时，海面上会亮起『引路星』，那是蚀星的光芒。”

柳氏倚在船舷边，新物种站在她肩头，羽翼偶尔轻扫过她的脸颊。她手里捏著那对拼合的莲玉佩，玉佩被体温焐得温热，隱约能感受到里面流动的微弱能量——那是阿尘留下的气息，与新物种羽翼的金光產生了奇妙的共鸣。

“日誌里画了这个。”守时者指著其中一幅草图：画面上，一片巨大的瓣漂浮在海面上，瓣边缘长著细小的鉤子，中心有个漩涡状的蕊，“这应该就是蚀星了，看著倒像捕蝇草的放大版。”

“小心点好。”柳氏从船舱里取出净化工具包，將星油、天山雪水和提纯剂分装好，“不管它是什么，只要能让星纹重燃，我们就必须拿到它的蜜。”

船行至午夜，海面上的磷光突然变得密集，像铺了一层碎钻。新物种突然振翅飞起，在船前盘旋，发出清脆的鸣叫——那是发现异常的信號。

“来了！”李大人指著前方，只见海平线处泛起一道淡紫色的光带，光带迅速拓宽，化作一座由星光组成的桥樑，桥身闪烁著与星图上相同的纹路。

“星桥！”守时者激动地翻著日誌，“阿尘没骗我们！日誌说，星桥只能维持一个时辰，必须儘快过去。”

寻星號调整航向，缓缓驶入星桥。桥面並不实体，船身仿佛行驶在光的涟漪上，两侧的星光不断流转变幻，映出无数模糊的影像——那是过往航海者的残影，其中一个身影穿著与阿尘相似的衣袍，正弯腰採摘著什么，动作与日誌里画的“採摘蚀星”姿势一模一样。

“那是阿尘！”柳氏指著那个残影，“他成功过！”

残影突然回头，脸上带著兴奋的笑容，对著他们的方向挥了挥手，隨即消失在星桥尽头。新物种发出呼应的鸣叫，羽翼金光大涨，仿佛在回应那个消失的身影。

星桥的尽头是一处海沟，沟底闪烁著幽幽的紫光。柳氏拿出潜水面罩：“我下去採蜜，你们在船上接应。”

“我跟你去。”守时者扣上潜水装备，“日誌说蚀星的根须会缠住靠近的生物，我用星引针帮你开路。”

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