该不会是发情了吧。

不久，所有出走马全部都进入了闸箱。

因为有可能会是最后一场，所以比平时更目不转睛地盯著。

赛前被认为可能会与阿塔兰忒爭夺领放位置的骏朗青天、或许因为从外闸出发的缘故，起步似乎表现得很费力。

结果，透过大屏幕看到的阿塔兰忒、在没有受到太明显阻击的情况下冲了出去。

虽然在比赛展开的初段表现得有些抢口，但是隨著鞍上笹川的安抚、栗毛马总算逐渐冷静了下来心想“这么拼命干什么”，一边想一边目不转睛地盯著视线前方的大屏幕。

在笹川的策骑下阿塔兰忒开始摆脱后方马群的纠缠，一如既往將比赛带入了自己所擅长的节奏。

看起来是虚惊一场了——

稍微鬆了口气。

然而，竞马的大明神却准备了让所有人都惊讶的结果。

即便笹川扬鞭催策，转入直线后的阿塔兰忒也没有展现出以往的末段持续力、接连被埋伏在马群中团的骏朗青天和另外一头后上马超越，最终以三著的成绩落败。

果然还是不行么一揭示板结果出来的那一刻，还是不可避免地感到有些沮丧。

不过，这样的心情只持续了短暂的一瞬。

“全程那么兴奋还能得第三，已经很好了。

像这样反过来安慰了强忍著泪水的真岛和冲沢。

或许是因为今天的状態不佳、也可能是受到同场牡马影响这样古牝马常见的落败理由——

但更重要的是，再一次意识到了赛马的世界里就是有像这样的事。

身为马主，也只能够认为这是很好的引退时机了。

赛后，阵营的关係者们聚在一起、按照计划將阿塔兰忒送上了前往大井的运马车。

“真的...很想让她出走伊女杯..

”

真岛师一边哭著一边朝运马车挥手，但感伤过后、更多的是送上“辛苦了“1

、“恭喜无事引退”这样的慰劳话语。

笹川则是鞠躬道歉后再没有过开口，只是站在运马车边上一遍遍地用粗糙的掌心从阿塔兰忒额头前抚过。

“非常抱歉没能够贏下最后的比赛，一直以来承蒙您的关照实在是感激不尽。”

折腰的一鞠躬、这么说完以后，冲沢厩务员最后一次登上了与阿塔兰忒一同的运马车。

目送著运马车逐渐远去的背影，伴隨著斜阳、漆黑的部分被拖长到了脚下。

有那么一瞬，似乎与並排的三个人影重叠。

“【@kitano：

目白阿塔兰忒號，现役引退决定。

最后一次出走的產经赏，没有耍任何花招、堂堂正正地挑战了中央的比赛，无论阿塔兰忒自己还是鞍上的笹川骑手都竭尽全力想要贏下来。

虽然最后的结果是残念的三著，但是对我来说这是一场收穫颇丰的比赛，与阿塔兰忒度过的时光也將永远铭记在心中。

引退式將於本日大井竞马场最后一场比赛结束后开始，希望大家届时能够过来看看她。

引退后的阿塔兰忒將直接返回北海道的三石、作为功劳马在目白牧场度过赛马之后的第二马生。

最后，非常感谢大家从阿塔兰忒出道至今给予的支持和应援。衷心感谢每一个与阿塔兰忒一起追逐梦想的人。

真的非常感谢。】”

—北野幸“【地方的英雄，辛苦了】

去年的有马纪念霸者目白阿塔兰忒將引退、以功劳马的身份在目白牧场度过余生真岛大辅练马师“非常抱歉没能够贏下最后的比赛，真的非常抱歉。

不过她能够平安无事地告別赛场，这一点我觉得比任何事都重要””

—《notkeiba》

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